“Estou de mau humor”, disse Pep Guardiola. “Porque em termos de gastos líquidos nos últimos cinco anos estamos em sétimo lugar na Inglaterra.” Sorrindo como um homem jogando com sua torcida, o principal técnico da Inglaterra marcou na terça-feira. Ele apontou os duelos de seu clube, uma direção esportiva que não investe o que deveria no fortalecimento do time, e pressionou seis clubes rivais que, apesar de colocarem lenha na panela há cinco anos, ainda não dominam claramente o cenário.
A máquina a vapor que move o futebol inglês, o mais rico e controverso do mundo, ameaça explodir. Poderia ter acontecido na Premier League, na Taça ou na Taça da Liga, cujas meias-finais começaram a ser disputadas terça-feira na sala de conferências desportivas do Manchester City, na véspera de receber o Newcastle, quando Guardiola saiu dos carris para iniciar uma guerra de guerrilha psicológica. Quando um jornalista lhe perguntou, lembrando-lhe as “excelentes” contratações que o seu diretor desportivo Hugo Viana fez esta temporada (Semenio, Reynders, Ait Nouri Cherki, Donnarumma, Trafford, Guei e Nipan por mais de 300 milhões de euros), o treinador pareceu indignado. “Estou um pouco frustrado e irritado”, disse ele, “porque estamos em sétimo lugar na Premier League em termos de gastos líquidos nos últimos cinco anos. Gostaria de ser o primeiro. Não entendo por que o clube não está gastando mais dinheiro”.
“Agora”, disse Guardiola, “os seis maiores gastadores deveriam ganhar a Premier League, a Liga dos Campeões e a Copa porque gastaram mais. Isso é um fato, não uma opinião. Não é um julgamento subjetivo. Agora é a vez dos seis times que gastaram mais nos últimos cinco anos. Vamos ver o que eles fazem!”
Secretamente, Guardiola apontou o Arsenal de Mikel Arteta junto com o United, clube líder no ranking dos que mais investiram em talentos desde 2022, líder da Premier League com 53 pontos, seis a mais que o City, e finalista da Copa da Liga após vencer o Chelsea na noite de terça-feira com um gol agonizante aos 98 minutos que o comentarista do Sky Jamie Redknapp definiu: com carinho. gentileza, como em “difícil de ver”.
O Chelsea apareceu nos Emirados com um grande plano especulativo. Contra a defesa mais dura da Europa, trabalho do meticuloso Arteta, a equipe comandada pelo estreante Liam Rosenior cavou um verdadeiro buraco na fundação. Como uma rede de ferro, Trevo Chalobah envolveu toda a estrutura de três zagueiros, dois laterais e dois volantes. Na frente, sozinho no meio-campo, Enso Fernandez atuou como administrador universal, e na frente, perdidos em território adversário, Delap e João Pedro, que invariavelmente recebiam o passe longo, estavam exaustos. O passe de 30-50 metros dos zagueiros para os atacantes foi o principal resultado pretendido e os recebedores ficaram em uma posição difícil. Não tiveram hipótese, subordinados a Rice, Zubimendi, Saliba e Magalhães, o quarteto mais hermético da época.
O Chelsea precisava de um gol para empatar o placar, que estava em 2 a 3 em Stamford Bridge, e isso foi o suficiente para o Arsenal fechar o jogo. Mas como o Chelsea teve de esperar, e o Arsenal também decidiu esperar, o jogo passou por um longo período de conflitos. Em uma hora e meia, mal houve dois chutes a gol. Um de Hincapie, outro de Enzo. Ambos são de fora da região. Eles foram repelidos pelos goleiros Raya e Kepa.
Os times mais ricos, se é que já existiram, Arsenal e Chelsea fizeram uma exibição ostensiva de mesquinhez na primeira semifinal da Copa da Liga. Eles provaram que Guardiola estava certo quando analisou o retorno dos investimentos dos rivais. “Dados!”, repetiu o catalão na sua conferência, “isto são dados!” O técnico ficou irritado e é interessante como pouco se fala sobre isso na Inglaterra. Desde a temporada 2021/22, os clubes que mais gastaram dinheiro com jogadores foram o United (780 milhões de gastos líquidos, resultado do equilíbrio entre compras e vendas), seguido pelo Arsenal (770 milhões), Chelsea (755), Tottenham (665), Newcastle (492), Liverpool (488) e City (460). Em termos dos euros gastos na conquista do título e, sobretudo, no número de espetáculos oferecidos, o desequilíbrio a favor do City é flagrante. Especialmente se você olhar para este Arsenal.
Gol de Havertz no contra-ataque
Rosenior esperou para mudar de marcha, faltavam 20 minutos. Em seguida, trouxe Palmer, Estêvão e Garnacho e retirou o zagueiro Jorel Hato, o tanque Delap e o suporte Santos. Imediatamente o Chelsea começou a conectar passes para dentro. Enzo se juntou a Estevão e Palmer e os zagueiros do Arsenal começaram a se atrasar nas bolas que antes haviam tirado da rua. Os Emirados viveram momentos de melancolia. O empate em um empate tornou-se uma ameaça real. Mas falta tão pouco tempo para mudar o clima e, depois de tantos jogos parados nos boxes, a empresa se tornou quase inacessível aos jogadores do Chelsea.
O Chelsea estava desesperado por um gol quando, em contra-ataque com toda a defesa lançada para campo aberto, Declan Rice acertou na lateral esquerda e deixou Havertz sozinho na frente de Raya com todo o tempo do mundo para pensar na ligação. O alemão, que entrou há poucos minutos, passou sem resistência pelo goleiro e mandou para o gol. A pontuação geral foi de 4:2. Um resultado que manda a equipa de Mikel Arteta para Wembley, onde o vencedor do jogo do City contra o Newcastle, que será disputado esta quarta-feira, o aguarda com o City a vencer por 0-2.
