Este ano, a Rolex Sydney Hobart Yacht Race comemora seu 80º aniversário e se torna mais do que apenas uma regata: é um evento esportivo global. E comemora com a participação extraordinária de mais de 130 barcos, incluindo cinco maxis de 30,5 metros. … de comprimento, projetado para travar em tempo real uma das batalhas mais espetaculares das últimas décadas nas lendárias 628 milhas náuticas entre Sydney e Hobart.
Desde 1945 – quando um convite casual para um cruzeiro se transformou em uma regata seguindo a famosa frase do capitão John Illingworth “Eu farei isso se você fizer disso uma corrida” – o evento se estabeleceu como um grande clássico do Hemisfério Sul. A competição e seu organizador, o Australian Cruising Yacht Club, patrocinado pela Rolex desde 2002, representam uma base importante para a estreita colaboração da marca suíça com a vela.
Uma atração que transcende gerações
Entre os participantes de destaque está Tom Slingsby, vencedor do ouro olímpico no Laser e um dos velejadores mais respeitados da Austrália. Slingsby, apaixonado pelo evento desde criança, admite que a regata faz parte do seu DNA esportivo. O vencedor de 2016 (a bordo do Perpetual Loyal, incluindo recorde) ele reconhece:
“Para me considerar um verdadeiro marinheiro, tive que competir no Rolex Sydney Hobart.”
Este magnetismo também cativou Sir Ben Ainslie, o velejador olímpico de maior sucesso da história, que descreve a sua experiência na competição como uma lição extrema de trabalho em equipa, gestão de riscos e resiliência.
Chamado eterno do mar
A partida do porto de Sydney no dia 26 de dezembro é um dos momentos mais icônicos do esporte mundial. Saindo de Sydney Heads, a frota enfrenta um percurso tão belo quanto exigente: a costa de Nova Gales do Sul, o traiçoeiro Estreito de Bass e a mítica aproximação final pela Ilha Tasman e pelo Rio Derwent, onde tantos títulos mudaram de mãos nos metros finais.
A Tattersall Cup, concedida ao vencedor geral nos acréscimos, é o troféu de maior prestígio. Não discrimina tamanhos e orçamentos: recompensa uma melhor navegação. Desde pequenos de 30 pés como Screw Loose ou Zeus II até gigantes como Wild Oats XI, todos colocaram seus nomes.
Ao mesmo tempo, a batalha pela vitória em tempo real tornar-se-á mais uma vez um espectáculo global. As verdadeiras feras oceânicas que competem este ano são LawConnect, Master Lock Comanche, SHK Scallywag 100, Wild Thing 100 e Palm Beach.
O teste que dá origem a lendas
Profissionais e amadores, novatos e veteranos, homens e mulheres: Rolex Sydney Hobart reúne todos os que estão comprometidos em enfrentar um dos desafios oceânicos mais difíceis do planeta. É uma honra concluí-lo. A vitória nele ficará para a história.
No seu 80º aniversário, a lendária regata demonstra mais uma vez porque, como nenhuma outra, incorpora os valores que a Rolex representa: excelência, perseverança e tradição.
