Cameron Smith e seus compatriotas australianos serão beneficiados depois que o LIV Golf recebeu um impulso na véspera de sua quinta temporada, quando o Ranking Mundial Oficial de Golfe aprovou a liga financiada pela Arábia Saudita para receber pontos no ranking pela primeira vez.
A decisão unânime da diretoria da OWGR na terça-feira (horário local) veio com algumas condições.
Os pontos serão distribuídos apenas para os 10 primeiros colocados e empates, em comparação com outros circuitos que possuem campos menores e deixam de fora apenas os últimos colocados.
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Para sua liga de 57 jogadores, a LIV ganhará pontos com base na categoria “Small Field Tournament”, que também se aplica a torneios como o Tour Championship e eventos exclusivos do PGA Tour que não têm corte.
LIV disse que o “momento de reconhecimento” por parte do conselho do OWGR estava “muito atrasado”, mas declarou o resultado “sem precedentes”.
“Limitar os pontos apenas aos 10 primeiros colocados prejudica desproporcionalmente os jogadores que apresentam desempenho consistente em alto nível, mas terminam um pouco fora desse limite, bem como os talentos emergentes que trabalham para se estabelecer no cenário mundial – precisamente os jogadores que um sistema de classificação justo e meritocrático foi projetado para reconhecer”, disse LIV.
“Nenhum outro torneio ou liga competitiva na história do OWGR foi sujeito a tal restrição. Esperamos que este seja simplesmente um primeiro passo em direção a uma estrutura que atenda de forma plena e justa aos jogadores, fãs e ao futuro do esporte.
“Entramos neste processo de boa fé e continuaremos a defender um sistema de classificação que reflita o desempenho em relação ao número de membros.
“O jogo merece transparência. Os torcedores merecem credibilidade. E os jogadores merecem um sistema que os trate igualmente.”
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LIV Golf está sem pontos no ranking desde o lançamento da liga em 2022.
Tyrrell Hatton, no 22º lugar, e o bicampeão do Aberto dos Estados Unidos, Bryson DeChambeau, no 33º lugar, são os únicos jogadores do LIV entre os 50 melhores do mundo, com outros cinco entre os 100 melhores.
Jon Rahm, o último jogador antes de Scottie Scheffler a ser o número 1 do mundo, é agora o número 97.
A decisão entra em vigor imediatamente com o início do LIV Golf na Arábia Saudita na quarta-feira (horário local).
“É um grande dia e, na minha opinião, um dia positivo”, disse Trevor Immelman, ex-campeão do Masters e presidente da OWGR, em entrevista por telefone.
“Tem sido um processo longo, exaustivo em muitos aspectos, com muitas pessoas de fora envolvidas e trabalhando dia e noite para tomar essa decisão antes que a LIV realize seu primeiro evento”.
A abertura da temporada do LIV em Riad provavelmente concederá cerca de 23 pontos ao vencedor, em comparação com quase 47 pontos para Chris Gotterup quando ele venceu o Sony Open, o campo mais fraco no início da temporada do PGA Tour.
O vencedor do Phoenix Open desta semana marca cerca de 59 pontos.
LIV marcaria um pouco mais pontos do que o Qatar Masters na turnê europeia desta semana.
Ainda assim, seria um impulso para um jogador do LIV se ele se destacasse, já que Joaquin Niemann venceu cinco vezes no ano passado e Rahm terminou entre os 10 primeiros em todos os 13 eventos, exceto um.
A classificação mundial é importante porque todas as quatro especialidades a utilizam para ajudar a determinar os campos.
O US Open e o British Open criaram categorias para jogadores do LIV quando eles não estavam ganhando pontos no ranking. O Masters e o PGA Championship cuidaram de jogadores dignos por meio de convites especiais.
“Reconhecemos plenamente a necessidade de classificar os melhores jogadores masculinos do mundo, mas, ao mesmo tempo, tivemos que encontrar uma maneira de fazê-lo que fosse equitativa para os milhares de outros jogadores que competem em outros circuitos que operam com caminhos meritocráticos estabelecidos”, disse Immelman no anúncio do OWGR.
“Acreditamos ter encontrado uma solução que atinge esses dois objetivos.”
Os australianos são jogadores de destaque no circuito LIV, e o ex-vencedor do British Open, Smith, mantém boa companhia com os compatriotas Marc Leishman, Lucas Herbert e Elvis Smylie na equipe Ripper GC.
Esse quarteto será acompanhado por Matt Jones, que foi substituído na equipe Ripper este ano por Smylie, no evento LIV de abertura da temporada desta semana em Riad.
– com 7NEWS, AAP
