EUJá se passaram 15 anos desde que Cadel Evans chegou a Paris com a camisa amarela, tornando-se o primeiro australiano a vencer o Tour de France e um dos três únicos não-europeus a reivindicar o maior prêmio do ciclismo.
Muitos se lembrarão do pódio da corrida de 2011, mas talvez poucos conheçam os anos de quase acidentes, lesões e atritos que a precederam – ou a forma como um ciclista introvertido do Território do Norte impulsionou-se através da dúvida, da disciplina e do diálogo interno implacável.
É aí que reside o poder de Cadel: Lungs on Legs, um show de um homem só que comprime o caminho cansativo de Evans para a vitória em uma hora de esforço físico e resistência psicológica. O ator Connor Delves pedala mais de 27 quilômetros em uma bicicleta ergométrica – a mesma bicicleta que Evans usou no Tour de France de 2011 (mais sobre isso depois).
Depois de uma apresentação aclamada pela crítica nos arredores de Edimburgo, Delves leva o espetáculo ao teatro Perth Cygnet na escola Hale, sua alma mater. A produção, co-escrita por Delves e pelo dramaturgo Steve McMahon, e dirigida por Mark Barford, viajará para o sul da Austrália após sua produção em Perth.
A equipe fez uma pesquisa meticulosa para a produção, inclusive entrevistando o próprio Evans, que forneceu uma visão sem precedentes sobre sua mentalidade e seu diálogo interno, além da moto e da camisa amarela de sua vitória em 2011. O resultado é um espetáculo que dá a sensação de entrar na mente de Evans – uma obra de rara intensidade, misturada com um humor seco e inesperado ao traçar as memórias, os lugares e as pressões que o moldaram.
A cena de abertura acontece em Grenoble, no penúltimo dia do Tour de France 2011, com as apostas definidas em uma aritmética brutalmente simples: Evans é o terceiro na classificação geral, atrás de Andy Schleck e Fränk Schleck, e deve recuperar o tempo no contra-relógio final se quiser entrar em Paris em amarelo.
A cena para antes que a sorte de Evans mude, e somos lançados em uma jornada acelerada e não linear pela criação de um campeão improvável. A cronologia fragmenta-se e muda à medida que Delves muda entre as épocas: a criança solitária e autossuficiente no sertão, os primeiros confrontos com o perigo e os ferimentos e a compreensão crescente de que a resistência será a sua moeda definidora.
Vemos como Evans é submetido a testes de resistência brutais em Canberra e a conferências de imprensa cheias de expectativas e suspeitas durante os anos marcados pelo doping no ciclismo. A história retorna repetidamente ao segundo lugar sendo decidida em segundos, agravada por acidentes e lesões. Os treinadores gritam instruções, os comentaristas narram febrilmente e os rivais se aproximam, enquanto a conversa interna irreverente de Evans constantemente se infiltra por trás de tudo.
A encenação é sóbria e convincente. Delves cavalga no centro de uma plataforma circular – uma coleção crescente de garrafas de água descartadas se acumula abaixo dele – e o público fica próximo de cada lado, como espectadores à beira da estrada, enquanto três telas percorrem imagens de arquivo, paisagens celestes e outros lugares importantes na memória de Evans.
No centro está Delves, cuja atuação captura a falta de jeito e a resiliência de Evans sem cair na caricatura, quebrando a intensidade com apartes secos e muitas vezes hilariantes. O lendário comentarista do Tour de France, Phil Liggett, que assistiu ao show em Edimburgo, resumiu de forma simples: Delves é Evans no palco.
A série final regressa ao Tour de France de 2011 e ao contra-relógio decisivo, com Evans em segundo lugar, atrás de Andy Schleck, que precisa de recuperar 57 segundos. Delves cavalga forte, com as costas retas, suor na testa enquanto os comentários se apertam ao seu redor. Gradualmente, a compreensão surge: ele já fez o suficiente. Sua expressão muda de tensão para descrença e depois alívio.
Finalmente, Delves chega a Paris de bicicleta, vestido de amarelo – camisa, capacete e óculos de proteção – enquanto a Champs-Élysées passa rapidamente. Alguém lhe entrega uma taça de champanhe. “É tudo um pouco demais, não é?” ele diz secamente. No palco, envolto na bandeira australiana enquanto toca o hino nacional, ele levanta a bicicleta e a multidão grita. Nesse momento os aplausos parecem partilhados – por Evans e por Delves – e a fronteira entre atleta e ator praticamente desapareceu.
-
Cadel: Lungs on Legs está no Cygnet Theatre de Perth, Hale School até 13 de fevereiro, depois no Goodwood Theatre de Adelaide como parte do Adelaide Fringe Festival, de 19 de fevereiro a 21 de março
