No seu trabalho diário, os socorristas (incluindo policiais, bombeiros, paramédicos e socorristas) muitas vezes testemunham coisas terríveis acontecendo com outras pessoas e podem eles próprios estar em perigo.
Para algumas pessoas, isso pode levar ao transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), que normalmente envolve memórias intrusivas e flashbacks, pensamentos e emoções negativas, sentimento constante de guarda e evitação de coisas que as lembrem do trauma.
Mas a nossa investigação, que testou uma aplicação móvel focada no desenvolvimento da resiliência dos bombeiros, mostra que o TEPT não é inevitável. Descobrimos que os sintomas de depressão, ansiedade e TEPT eram menos prováveis quando os bombeiros utilizavam um programa de saúde mental autodirigido, que abordava especificamente o trauma e se concentrava no ensino de habilidades práticas.
A saúde mental dos socorristas
Os socorristas relatam altas taxas de transtornos psiquiátricos e muitas vezes apresentam sintomas de depressão (como sentimentos persistentes de tristeza), ansiedade (como nervosismo ou inquietação) e estresse pós-traumático (incluindo memórias angustiantes).
Às vezes, os sintomas não são graves o suficiente para fazer um diagnóstico.
Mas se não forem tratados, estes sintomas “subclínicos” podem evoluir para transtorno de estresse pós-traumático, que pode afetar gravemente a vida diária. É por isso que é importante tratar os sintomas precocemente.
No entanto, o estigma (bem como as preocupações com a confidencialidade e as implicações profissionais) pode impedir que os socorristas procurem ajuda.
O que já sabíamos sobre a construção de resiliência
Durante a última década, temos testado um programa concebido para dar às pessoas expostas a eventos traumáticos as competências necessárias para gerir a sua angústia e promover a sua própria recuperação.
O programa “Habilidades para Ajuste e Resiliência à Vida” (SOLAR) é:
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Baseado em habilidades: ensina às pessoas estratégias e ferramentas específicas para melhorar sua saúde mental.
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Informado sobre trauma, o que significa que foi projetado para pessoas que foram expostas a traumas e evita retraumatização.
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e tem uma abordagem psicossocial, com foco no que as pessoas podem fazer em seus relacionamentos, comportamento e pensamento para melhorar sua saúde mental.
Os participantes completam módulos focados em:
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a conexão entre saúde física e saúde mental
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mantenha-se socialmente conectado
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Participe e envolva-se novamente em atividades significativas.
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aceitar eventos traumáticos
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Gerencie preocupações e ruminações.
O programa SOLAR treina instrutores para ministrar esses módulos em suas comunidades. É importante ressaltar que estes treinadores não têm necessariamente formação específica em saúde mental, como os voluntários da Cruz Vermelha Australiana, enfermeiros comunitários e assistentes sociais.
O que nossa nova pesquisa fez
As evidências mostram que o programa SOLAR é eficaz na melhoria do bem-estar e na redução da depressão, do stress pós-traumático e dos sintomas de ansiedade.
Mas, trabalhando com bombeiros em Nova Gales do Sul, eles nos disseram que queriam um programa autodirigido que pudessem realizar de forma confidencial, independentemente de seu empregador e em seu próprio tempo – um aplicativo móvel. Por isso queríamos testar se o programa ainda seria eficaz se fosse implementado desta forma.
Um total de 163 bombeiros participaram do nosso recente ensaio de controle randomizado, usando o aplicativo que desenvolvemos com eles ou um aplicativo de monitoramento de humor.
Um aplicativo de monitoramento de humor rastreia emoções diárias para ajudar a compreender os padrões de como alguém se sente. Há evidências que mostram que pode ser útil para algumas pessoas na redução dos sintomas.
Mas esse tipo de aplicação não ensina a pessoa habilidades práticas que possam ser aplicadas em diferentes situações. E não aborda especificamente experiências estressantes ou traumáticas. É por isso que queríamos testar se a abordagem de competências fazia uma diferença significativa.
o que encontramos
Oito semanas depois de começarem a usar um dos dois aplicativos, entramos em contato com os bombeiros.
O estudo descobriu que aqueles que usaram o aplicativo SOLAR apresentaram sintomas significativamente mais baixos de depressão, ansiedade e estresse pós-traumático, em comparação com aqueles no grupo de monitoramento de humor.
Acompanhamos os participantes novamente três meses após a avaliação pós-tratamento.
Encontramos:
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A depressão foi muito menor no grupo que aprendeu habilidades práticas para lidar com traumas, em comparação com aqueles que usaram o aplicativo de monitoramento de humor, e
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Os sintomas de ansiedade e estresse pós-traumático foram significativamente reduzidos em ambos os grupos desde que iniciaram o programa (mas não houve diferença real entre eles).
O que isto significa?
Ambos os aplicativos melhoraram a saúde mental.
Mas os resultados mostram que o uso do aplicativo SOLAR, que se concentrou na construção de habilidades e no tratamento específico de traumas, reduziu os sintomas mentais mais rapidamente. Foi especialmente útil no tratamento da depressão de longo prazo.
Os bombeiros também nos disseram que gostaram do aplicativo. Isto é importante: um aplicativo só é eficaz quando as pessoas o usam.
Cerca de metade dos bombeiros começaram a utilizá-lo e concluíram todos os módulos. Isso é muito maior do que o normal para aplicativos de saúde mental. Normalmente, apenas cerca de 3% das pessoas que começam a usar um aplicativo de saúde mental o concluem.
Quanto mais módulos um bombeiro completava, mais sua saúde mental melhorava.
remover
É comum que bombeiros e outros socorristas enfrentem sintomas de saúde mental. Nosso estudo demonstra a importância de intervir precocemente e ensinar habilidades práticas de resiliência para que esses sintomas não evoluam para um transtorno como o transtorno de estresse pós-traumático.
Um programa autodirigido, confidencial e baseado em evidências pode ajudar a proteger a saúde mental dos socorristas enquanto eles fazem o trabalho que amam: proteger-nos.
Este artigo foi republicado de The Conversation. Foi escrito por: Meaghan O'Donnell, A Universidade de Melbourne e Tracey Varker, A Universidade de Melbourne
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Meaghan O'Donnell (Phoenix Austrália) recebe financiamento de agências governamentais como o Conselho Nacional de Saúde e Pesquisa Médica e o Departamento de Assuntos de Veteranos, e de organismos filantrópicos como o Wellcome Trust Fund (Reino Unido), Latrobe Health Foundation e Ramsay Health Foundation. O financiamento para este estudo neste artigo da Conversa veio do icare, Nova Gales do Sul.
Tracey Varker (Phoenix Austrália) recebe financiamento de agências governamentais como o Departamento de Assuntos de Veteranos e de fundações filantrópicas como a Latrobe Health Services Foundation. O financiamento para o estudo descrito neste artigo da Conversa veio do icare NSW.
