As mulheres transexuais aumentam a massa muscular 1 a 3 anos após tomarem terapia hormonal, mas as evidências disponíveis não apoiam a teoria de que isso proporcione uma vantagem na competição atlética. Esta é a conclusão de uma resenha publicada esta quarta-feira na revista Jornal Britânico de Medicina Esportiva e com base em uma revisão de 52 estudos envolvendo 6.485 pessoas.
O resultado surgiu no momento em que o Comité Olímpico Internacional (COI) estava prestes a publicar critérios de elegibilidade para atletas transexuais, em meio à polémica que levou à sua exclusão da categoria feminina por diversas federações internacionais e nacionais em desportos como atletismo e natação. Os defensores da proibição argumentam que as mulheres transexuais (pessoas que foram designadas como homens ao nascer e se identificam como mulheres) têm uma “vantagem física injusta” devido às mudanças fisiológicas de longo prazo que ocorrem durante a puberdade, como aumentos na massa muscular e óssea, força, altura e capacidade cardiopulmonar.
Eles não têm mais força ou capacidade aeróbica.
Para descobrir se estas alegações são fundamentadas, a equipa de Sofia Mendez Seczkowska examinou dezenas de estudos que compararam a composição corporal ou a aptidão física de pessoas trans antes e depois da terapia hormonal com pessoas cisgénero. Os 52 estudos analisados incluíram 2.943 mulheres trans, 2.309 homens trans, 568 mulheres cis e 665 homens cis com idades entre 14 e 41 anos.
Não houve diferenças significativas entre elas e as mulheres cisgênero na força da parte superior e inferior do corpo, ou em uma medida chave de aptidão cardiorrespiratória.
Embora a análise tenha descoberto que as mulheres transexuais tinham mais massa muscular, uma medida de massa muscular, não houve diferenças perceptíveis entre elas e as mulheres cisgênero na força da parte superior ou inferior do corpo ou em uma medida chave da aptidão cardiorrespiratória (consumo máximo de oxigênio).
“A convergência do desempenho funcional entre mulheres trans e mulheres cisgênero, particularmente em força e habilidades aeróbicas, desafia suposições sobre vantagens atléticas inatas derivadas exclusivamente da (terapia hormonal de afirmação de gênero) ou diferenças residuais na massa muscular”, escrevem os autores. Os investigadores reconhecem várias limitações às suas descobertas, como a curta duração do estudo, a “sub-representação de atletas transgénero” nos desportos de elite, o que dificulta a realização de estudos com elevado poder estatístico.
Discriminação injustificada
Adrian Carrasco Munera, especialista em medicina familiar e comunitária e membro do grupo de saúde LGTBIQ+ da Sociedade Espanhola de Medicina Familiar e Comunitária, acredita que esta revisão sistemática da literatura demonstra que “não há evidências de que as mulheres trans sejam mais fortes, tenham mais massa muscular ou mais resistência, como foi sugerido no debate público”. A especialista lembra que os homens trans têm sim maior força e massa muscular em comparação às mulheres cis e, no entanto, não atingem os níveis que os homens cis alcançam.
Não há evidências de que as mulheres trans sejam mais fortes, tenham mais massa muscular ou maior resistência, como tem sido sugerido no debate público.
Adriano Carrasco Munera
– Especialista em Medicina de Família e Comunidade
“Embora a revisão demonstre algumas limitações, como a falta de investigação entre atletas de elite”, diz ela na declaração da SMC, “ela dá-nos duas mensagens claras: não há provas que apoiem as alegações de que as mulheres trans têm maior força e resistência em comparação com as mulheres cis, e que a exposição à testosterona antes do tratamento hormonal em mulheres trans não resulta numa melhoria do desempenho físico para o desporto”. Portanto, conclui, “não há base científica para esta discriminação no desporto”.
“Não resolve o problema”
Laura Sánchez Amador, PhD, da Universidade de Alcalá (UAH), acredita que o artigo dá uma contribuição significativa para esclarecer o estado atual da evidência científica num campo que necessita de interpretações inteligentes, baseadas em evidências e contextuais. “Devemos lembrar que a aptidão física não é uma variável única ou estática, mas é determinada pela interação de vários fatores: endócrinos, nutrição, treinamento, saúde, idade, etc.”, ressalta. “Portanto, serão necessários mais estudos que avaliem estes factores em conjunto e não separadamente para chegar a conclusões mais conclusivas.”
Antonio Guillamon, professor emérito de psicobiologia da UNED, é mais crítico em relação ao resultado e acredita que há uma discrepância significativa entre as conclusões do estudo e as limitações reconhecidas na discussão. “Os próprios autores reconhecem abertamente que os dados de massa muscular e de desempenho físico não provêm necessariamente das mesmas coortes ou dos mesmos desenhos de estudo, o que não permite uma correlação direta entre massa muscular e força ou medidas funcionais”, explica à SMC.
Segundo Guillamon, os dados mostram, na melhor das hipóteses, uma falta de diferenças perceptíveis em certas medidas de desempenho a curto e médio prazo, mas não refutam a hipótese de vantagens atléticas inatas. “Esse tipo de formulação pode levar a interpretações simplistas ou supergeneralizadas que não são totalmente apoiadas pelos dados”, afirma. “A distinção entre “não encontrar evidências” e “demonstrar nenhum efeito” não é uma nuance menor, mas um princípio fundamental do raciocínio científico. Neste caso, o estudo fornece informações relevantes, mas não resolve o problema que o próprio resumo pretende resolver.”
Gonzalo Correa Gonzalez, presidente da Sociedade Espanhola de Medicina Desportiva (SEMED-FEMEDE), acredita que confirmar que os atletas transexuais têm mais massa muscular significa que, com um treino adequado, terão uma vantagem de desempenho sobre as mulheres cisgénero. “Com maior massa muscular de base e maiores níveis de testosterona antes da puberdade, o corpo tem memória e, com o estímulo certo, poderá desenvolver mais habilidades funcionais”, afirma.
Carlos Alberto Cordente Martinez, professor da Faculdade de Atividade Física e Ciências do Desporto (INEF), acredita que se trata de uma investigação de elevada qualidade, cujo resultado deve, no mínimo, levar a repensar algumas posições maximalistas no campo do desporto competitivo. O problema, diz ele, é que as federações desportivas não estão a trabalhar o suficiente em políticas para incluir pessoas transexuais nas competições. “A ciência ainda precisará de tempo para resolver esse problema, mas há jovens que perdem a oportunidade de competir e se sentem discriminados por causa disso”, observa.
“Portanto, além da necessidade de continuar a investigação, acredito que há uma necessidade urgente de explorar fórmulas para a participação de atletas transexuais que não violem o princípio da igualdade fisiológica que supostamente norteia o desporto”, conclui Cordente Martinez. “Em alguns esportes a decisão pode não ser fácil, mas estou convencido de que em outros não é tão simples.”
