O coordenador do STOP PFAS, Jon Dee, disse que a pesquisa de Wright mostrou que o problema do PFAS não foi resolvido com o fechamento de barragens e a adição de filtragem à água potável.
“Até agora toda a atenção se concentrou, com razão, nas barragens e na água potável, mas o marco zero para a verdadeira poluição está em Medlow Bath, mesmo à saída da auto-estrada”, disse Dee. “Cada vez que a chuva atinge esse sedimento, ela vai pegar o PFAS e empurrá-lo para o riacho, passando pelos quintais das pessoas.”
Dee tem feito campanha para que os residentes de Blue Mountains recebam exames de sangue gratuitos para verificar seus níveis de PFAS. A NSW Health disse que o conselho do painel de especialistas contra isso ainda é válido.
Jon Dee, organizador do STOP PFAS, em Leura.Crédito: Sitthixay Ditthavong
Após os primeiros testes com este mastro em setembro do ano passado, Wright repetiu sua pesquisa com mais amostras e também o testou pela primeira vez no parque nacional. Wright está escrevendo um artigo para revisão por pares, mas está discutindo os resultados antecipadamente devido ao forte interesse público.
A contaminação foi pior na água e nos sedimentos de um pântano a apenas 20 metros das casas. Wright descobriu que o nível de dois produtos químicos PFAS (PFOS e PFHxS) na água era 8.000 vezes superior às diretrizes do ecossistema estabelecidas pelo Conselho Nacional de Proteção Ambiental. Também ficou cerca de 30% acima das diretrizes do Conselho Nacional de Saúde e Pesquisa Médica para o uso seguro da água recreativa, que estão atualmente em revisão.
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“Deveria haver cartazes dizendo “Poluição! Fique longe! Wright disse, observando que as crianças brincam em cursos de água naturais.
O sedimento subaquático também tinha PFOS e PFHxS 100 vezes superiores ao nível seguro para um jardim residencial, de acordo com o limite descrito no plano nacional de gestão ambiental de PFAS escrito por um grupo de trabalho da EPA da Austrália e da Nova Zelândia.
“Como está em águas pantanosas, suspeito que se tenha espalhado para o aquífero local e possa estar subjacente a muitas terras privadas porque está a 20 metros de distância de terras privadas”, disse Wright.
Isso significa que árvores frutíferas e pomares de quintal com raízes profundas podem extrair água contaminada, mesmo que não o façam diretamente da linha de esgoto, disse Wright.
A localização exacta do hotspot PFAS fornece provas adicionais de que a contaminação foi causada pela espuma de combate a incêndios utilizada para apagar um incêndio num acidente de petroleiro em 1992, em vez de um dos outros dois locais hipotetizados pela WaterNSW. Isto implica que os residentes foram expostos a produtos químicos cancerígenos durante mais de três décadas.
Wright testou novamente em Greaves Creek, entrando no parque nacional pela primeira vez pela pista do Grand Canyon abaixo dos dois reservatórios.
Mesmo neste ponto mais distante, a poluição da água era cem vezes maior do que as directrizes para a protecção dos ecossistemas, o que poderia desencadear o envolvimento da Commonwealth, dada a inclusão da área na lista do Património Mundial.
