O ouro está sendo negociado em torno de US$ 5.000 a onça, depois de atingir um recorde na semana passada de US$ 5.600. exploração deste metal precioso Tornou-se um negócio cada vez mais lucrativo. No entanto, Espanha tem atualmente apenas uma mina dedicada à produção de ouro, a asturiana El Valle Boynas, localizada no cinturão de ouro de Narcea e operada pela empresa espanhola Orovalle, uma subsidiária da canadense Orvana Minerals.
Valle Boynas produz entre 1 e 1,5 toneladas de ouro por ano, cujo valor de mercado a preços correntes ultrapassa os 130 milhões de euros. Deste número vertiginoso é preciso, naturalmente, subtrair os enormes custos operacionais, que reduzem significativamente as margens de lucro, mas mesmo assim incentivo para qualquer mineradora e são apresentados muitos projetos de lançamento de novas fazendas.
“Só na província de León existem atualmente mais de 100 redes exploratórias de mineração de ouro, mas nenhuma delas possui licenças de operação. São concessões que as empresas solicitam para realizar estudos de avaliação de concentrações de ouro”, afirma o geólogo Javier Fernández Lozano, professor de exploração e pesquisa da Faculdade de Minas da Universidade de León. “O interessante é que a maior parte dessas redes está em áreas já exploradas pelos romanos, que sabiam da presença de ouro há mais de 2 mil anos. O problema é que todas essas jazidas Eles estão amplamente espalhados por toda a geografia de Leão. e o ouro ocorre em pequenas concentrações, pelo que a sua exploração exigirá custos elevados”, acrescenta.
Um desses projetos é o da empresa canadense Pan Global, que anunciou esta segunda-feira que suas pesquisas confirmaram “a presença mineralização de ouro de alto grau “próximo à superfície” na mina Divina Providencia, no município de Carmenes, perto da fronteira com as Astúrias. “A descoberta de ouro nativo livre dentro da fratura apoia o potencial para uma metalurgia favorável”, disse o presidente e CEO da empresa, Tim Moody.
“A presença de cobre, cobalto ou níquel nesta área é conhecida desde a antiguidade, mas agora, após uma série de explorações, parece que foi identificado ouro que poderá ter interesse comercial. licenças de pesquisa para quase 6.000 hectares e apresentam um panorama muito bom”, diz Fernandez Lozano, que esteve presente no local durante a realização dos trabalhos geofísicos.
Há também muitos estudos e projetos em curso nas Astúrias. Orovalle espera começar este ano extrair ouro na mina Carlesque está inativa há seis anos e está localizada a apenas 20 quilômetros da fazenda Valle Boynas. Além disso, o grupo Arcichamotas solicitou autorização para explorar em Belmonte de Miranda, também muito próximo de Valle Boynas; e Explotaciones Mineras del Cantábrico (ECM) continuam a lutar contra a administração pela ativação da mina Salave, no município de Tapia de Casariego, que é considerada uma das maiores da Europa Ocidental e pode conter até 30 toneladas do metal precioso.
A Galiza é outra região com potencial dourado. A multinacional canadense Edgewate iria operou um deles na última década em Corcoesto (A Coruña).onde realizou exploração geológica e determinou que poderia extrair mais de uma tonelada de ouro por ano por meio de mineração a céu aberto. A oposição da vizinhança e grupos ambientalistas forçaram Xunta a paralisar o projecto devido ao risco de contaminação por cianeto.
“O cinturão aurífero do noroeste, proveniente da serra cantábrica e atravessando todo o território asturo-ocidental leonês e parte da Galiza, Aqui está a maior concentração de ouro Existem de toda a Península Ibérica. Existem muitas jazidas que já eram exploradas durante o Império Romano e ainda antes da chegada dos romanos”, sublinha o geólogo da Universidade de León.
Além do noroeste da península, a mineração de ouro também tem interesse na Andaluzia, especialmente no chamado cinturão pirítico de Huelva.uma das áreas de sulfureto maciço (VMS) mais produtivas do mundo, que abriga as famosas minas da Rio Tinto. “Nesta zona sempre foi extraído algum ouro como subproduto, o que significa que os empreendimentos destinados à extração de outros recursos como o cobre, o zinco ou a prata também produziram pequenas quantidades de ouro”, afirma Esther Boixereu, especialista em recursos minerais e membro do Colégio Oficial de Geólogos (ICOG).
A empresa canadense Emerita Resources, que opera três jazidas polimetálicas em Huelva, está entre as produtoras de ouro, além de cobre, chumbo, zinco e prata. E há algumas semanas ele anunciou que havia conseguido alcançar recuperação de ouro de 64,3% na jazida La Romanera, um custo altíssimo que incentiva a empresa a desenvolver seus processos para maximizar a extração deste metal.
Na Extremadura também foi descoberto potencial aurífero em diversas zonas desta comunidade. Os trabalhos de prospecção geológica foram realizados em La Codocera (Badajoz). e empresas de mineração com capital canadense e australiano apresentaram projetos para iniciar a mineração de ouro há muitos anos, mas nenhum deles se concretizou. Existem atualmente mais de trinta licenças de pesquisa em vigor.
Outra jazida de ouro nacional situa-se em Almería, nas minas de Rodalquilar, cuja exploração foi interrompida em 1966 devido ao esgotamento dos veios, embora Ainda há uma reserva de ouro a ser extraída. Porém, por estarem localizados dentro do Parque Natural Cabo de Gata, é quase impossível que voltem à normalidade devido à proteção ambiental. Da mesma forma, em alguns rios dos Pirenéus, como o Segre, observam-se concentrações de ouro de aluvião nos sedimentos, mas a sua exploração comercial também é difícil devido às baixas concentrações e às áreas naturais protegidas.
“São depósitos primários e sua extração é difícil”
“Na Espanha há alguns leis ambientais muito rigorosas para a indústria mineira, o que está a prejudicar as empresas, muitas das quais decidem não propor projectos justamente por este motivo. Pode levar de 10 a 20 anos para um projeto de mineração entrar em operação”, diz Fernandez Lozano.
A mineração de ouro em nosso país também apresenta certa complexidade técnica: “A maior parte depósitos primários e o processo de extração é complexo porque o ouro está associado ao quartzo, sulfetos, outros metais… então deve ser feita uma transformação metalúrgica para extrair o mineral da rocha. “Às vezes isso acarreta custos significativos, não só para o equipamento, mas também para os processos químicos e gravimétricos que precisam ser realizados para extraí-lo.”
Os grupos ambientalistas também são muito agressivos em relação à mineração de ouro. “Para cada grama de ouro, milhares de toneladas de rocha devem ser extraídas, transportadas e processadas. Do ponto de vista puramente económico, até mesmo do ponto de vista ambiental, não há razões que possam justificar a descoberta de tais jazidas. exploração de dimensões tão colossais. Na verdade, não faz sentido que a mineração de ouro continue legal em Espanha”, afirma Hoam Evans, coordenador do Observatório Ibérico de Mineração (MINOB).
“Por exemplo, a mina Valle Boynas está sob processo criminal há 10 anos poluir o rio Kauksa com selênio e arsênicoum afluente do Narsei. Este não é um exemplo de mineração inofensiva, sustentável ou inofensiva, mas sim o contrário”, enfatiza Evans, referindo-se à única mina de ouro em operação em Espanha.
Esta visão fatalista não é partilhada por um membro do Colégio Oficial de Geólogos, que sublinha que “a extracção de ouro pode ser realizada completamente sem danos ao ambiente” desde que as regras sejam seguidas. “A legislação espanhola impõe uma série de regras muito rigorosas à indústria mineira. um dos tipos de atividade industrial mais controlados e regulamentados que existem. Se uma empresa de mineração causar um derramamento ou cometer qualquer violação, deverá pagar multas pesadas. Além disso, a mineração é uma fonte de riqueza para a área onde é extraída, mas há muito desconhecimento e desinformação sobre o tema”, afirma Boixereu.
“A mineração tradicional utilizava mercúrio para processar ouro, mas a indústria atual não o utiliza mais. É claro que ainda existem processos de cianetação e gravimetria que utilizam produtos químicos e, se não forem devidamente controlados, pode causar sérios problemas ambientaismas é para isso que servem as leis”, concorda Fernández Lozano, que, no entanto, compreende a consciência ambiental: “Esta é uma questão delicada porque temos visto casos em que houve derrames que não foram completamente controlados. “Isso gera desconfiança na opinião pública.”
Espanha: 5º produtor de ouro da UE e 20ª reserva mundial
De acordo com Economia global em relação a 2023. No entanto, esta produção é de Pirro quando comparada com grandes potências mundiais para a produção de ouro: China (375 toneladas), Rússia (313), Austrália (296), Canadá (198) e EUA (170). Cerca de 50% da produção mundial está concentrada entre estes cinco países.
No entanto, embora a China seja o maior produtor mundial, as principais empresas mineiras são de propriedade norte-americana: Newmont (EUA) e Barrick Gold (Canadá)que operam fazendas em todo o planeta e produzem 10% da produção mundial.
Somente o complexo Nevada Gold Mines, o maior depósito de ouro do mundo localizado no estado norte-americano de Nevada, produz mais de 100 toneladas de metal dourado. Ou seja, esta jazida americana produz num ano quase a mesma quantidade de ouro que a Espanha produziria num século.
Os Estados Unidos também são um país que possui mais reservas de ouro (8.133 toneladas)A maioria deles é guardada na base militar de Fort Knox, em Kentucky. Seguem-se Alemanha (3.350), Itália (2.452), França (2.437), Rússia (2.327), China (2.306) e Suíça (1.040), únicos países com mais de 1.000 toneladas armazenadas.
As reservas de ouro de Espanha não são atualmente muito elevadas: apenas 282 toneladas, o que a coloca no vigésimo lugar no mundo, atrás de países como Portugal (383), Polónia (550) ou Líbano (287). Mas nem sempre foram tão escassos. De facto, uma das razões que explicam este declínio é a venda massiva de ouro ordenada pelo governo de José Luis Rodríguez Zapatero entre 2005 e 2007, quando o Banco de Espanha livrou-se de quase metade de suas reservas vendendo 241 toneladas. Além disso, isto foi feito a preços quase dez vezes inferiores aos actuais, uma vez que naquela altura o ouro era negociado a 650-700 dólares por onça.
Voltando ainda mais no tempo, até antes da Guerra Civil, a Espanha tornou-se o quarto país com as maiores reservas de ouro do mundo (700 toneladas), atrás apenas dos Estados Unidos, França e Grã-Bretanha. No entanto, após o golpe de Estado e a subsequente eclosão da guerra, o governo de Largo Caballero esvaziou o tesouro do Banco de Espanha para transportar mais de 500 toneladas para a União Soviéticao famoso ouro de Moscou, que foi usado para pagar a compra de armas e outros suprimentos para o exército republicano.
