Copa do Mundo T20 Masculina, Grupo C, Calcutá
Índias Ocidentais 182-5 (20 saldos): Hetmyer 64 (36); Caril 2-23
Escócia 147 (18,5 saldos): Berrington 42 (24), Pastor 5-20
Índias Ocidentais venceram por 35 corridas
Cartão de pontuação; Mesa
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A Escócia começou sua campanha na Copa do Mundo T20 com uma derrota de 35 corridas para as bicampeãs Índias Ocidentais em Eden Gardens, desfeita pelo emocionante meio século de Shimron Hetmyer e pelos cinco postigos de Romario Shepherd.
Convocados tardiamente para o torneio, após o boicote ao Bangladesh, os escoceses tiveram os seus momentos, mas acabaram por não conseguir igualar a qualidade dos seus adversários, que foram vencedores em 2012 e 2016.
Um quarto lugar nas Eliminatórias Europeias do verão passado parecia ter custado à Escócia uma vaga na edição de 2026, mas quando tiveram uma segunda chance, provaram que não pareceriam deslocados no grande palco.
Perseguindo 183, os escoceses estavam 37-3 no sexto final, quando o capitão Richie Berrington e Tom Bruce se juntaram no meio e brevemente aumentaram as esperanças de uma reviravolta.
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A dupla somou 78 para o quarto postigo, com Berrington liderando na frente com 42 em 24 bolas, mas sua saída com um placar de 115-4 interrompeu o ímpeto.
As Índias Ocidentais então praticamente selaram a vitória quando Shepherd conquistou quatro postigos no 17º over, incluindo um hat-trick sensacional, para terminar em 5-20.
Ao escolher lançar primeiro, a Escócia restringiu as Índias Ocidentais a 182-5 – um total que eles teriam aceitado alegremente ao chegar aos saldos finais depois de serem pressionados pelas rebatidas brutais da dupla dos Windies, Hetmyer e Rovman Powell.
Fazendo sua sexta participação no torneio, a Escócia manteve a calma enquanto as Índias Ocidentais chegavam a 33-0 antes de marcar duas vezes consecutivas através de Michael Leask e do estreante Oliver Davidson.
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O off-spinner Leask fez a descoberta no nono ao dispensar o capitão dos Windies, Shai Hope, antes que Davidson, o artilheiro esquerdo de 21 anos, respondesse por Brandon King, que havia se resolvido bem com um 35 de 30 bolas, no próximo over.
As Índias Ocidentais estavam 66-2 no meio de suas entradas, mas algumas rebatidas explosivas de Hetmyer viraram o ímpeto a seu favor, com Powell também se juntando com 24 em 14 bolas.
Hetmyer, por sua vez, correu para seu meio século em 22 bolas e foi necessária uma recepção fantástica de Brandon McMullen na lateral para despachar o batedor no penúltimo over, após um tiro rápido de 64 em 36 bolas.
Mas a essa altura os Windies estavam bem no controle e, apesar de alguns belos arremessos mortais de Brad Currie, que terminou com números de 2 a 23, eles registraram um total que se mostrou fora do alcance da Escócia.
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Hetmyer, Shepherd ilumina Calcutá
A Escócia pode ter sido uma adição tardia à Copa do Mundo T20, mas Hetmyer chegou à Índia ainda mais tarde, chegando a Calcutá apenas na véspera da estreia nas Índias Ocidentais devido a problemas com seu visto.
Mas você não saberia disso por suas exibições ousadas em Eden Gardens, quando o canhoto guianense de 29 anos não mostrou nenhum sinal de jet lag enquanto tentava desmantelar os planos da Escócia.
O meio século de Hetmyer com 22 bolas foi o mais rápido de um jogador das Índias Ocidentais na Copa do Mundo T20, quebrando o recorde anterior de Chris Gayle de 23 bolas contra a Austrália em 2009.
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Ele acertou 40 de suas primeiras 52 corridas dentro dos limites e, com o apoio de Powell e Sherfane Rutherford, que alcançou 26 bolas de 13, ele liderou seu time por uma fase intermediária emocionante, passando de 66-2 em 10 saldos para 138-2 com cinco saldos restantes.
No momento em que ele caiu para um notável fielding de McMullen, o estrago já havia sido feito com Hetmyer acertando seis seis e dois de quatro com uma taxa de acerto de 178.
O próprio Hetmyer fez uma recepção brilhante com uma mão para dispensar o atacante escocês George Munsey logo no início, mas foi Shepherd quem chamou a atenção com a bola para os Windies.
Com a Escócia em 132-5 e precisando de 51 em 24, o versátil acertou quatro postigos em cinco bolas, deixando-os cambaleando em 133-9.
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Shepherd dispensou Matthew Cross, Leask e Davidson por seu hat-trick antes de também conquistar o postigo de Safyaan Sharif nos primeiros cinco de sua carreira no T20I e dar às Índias Ocidentais uma plataforma para construir enquanto buscam um terceiro título recorde.
A seguir, eles enfrentarão a Inglaterra em Mumbai, na quarta-feira, 11 de fevereiro, enquanto a Escócia enfrentará a Itália na segunda-feira, 9 de fevereiro.
