Qualquer que seja o azar de Euskara, Unai Emery ainda o detém sobre Andoni Iraola. Isso conseguiu escapar do jovem basco, que ainda não conseguiu vencer Emery em oito encontros. Agora que as esperanças do Aston Villa de um improvável título da Premier League desapareceram, é hora de proteger uma vaga na Liga dos Campeões. Eles deveriam estar gratos por um ponto na costa sul. Não foi a primeira vez que Iraola se perguntou como seu time criou tantas chances e ainda assim não conseguiu vencer.
“Você pode conseguir um ponto antes da partida”, disse o técnico do Bournemouth. “Depois do jogo não posso estar completamente satisfeito. Fomos a melhor equipa hoje.”
Emery disse: “Um ponto muito bom… devemos nos sentir muito bem”. Ele logo reiterou comentários anteriores de que sua equipe não deveria ser considerada candidata ao título, pois as restrições financeiras apontaram nessa direção. “Os candidatos ao título devem ser Arsenal, (Manchester) City, Chelsea, Newcastle, (Manchester) United.”
Depois de 20 remates do Bournemouth contra sete do Villa terem acertado na baliza de Emi Martínez, a movimentação instável do guarda-redes reflectiu uma tarde difícil para a sua equipa. Villa ainda assumiu a liderança com uma finalização brilhante de Morgan Rogers. O gol de empate de Rayan no segundo tempo não foi menos impressionante, um gol individual para aumentar o entusiasmo crescente em torno do jovem brasileiro e da habilidade de fazer negócios do Bournemouth.
Uma participação especial atraente no Wolves convenceu Iraola a iniciar Rayan à direita de um ataque cheio de ímpeto juvenil. O Vitality Stadium tem um herói adolescente para fazer os torcedores esquecerem Antoine Semenyo. “Grande jogador”, disse o seu novo treinador sobre um jovem com considerável presença física. “Perdemos um dos jogadores mais físicos que se pode encontrar, Antoine, precisávamos de alguém forte.”
Dentro de uma equipe do Bournemouth, Iraola está evoluindo de forma impressionante, Alex Scott se tornou a chave. O Channel Islander acertou o primeiro chute com raiva e muitos outros se seguiriam, enquanto o chute de Junior Kroupi rapidamente mostrou o mesmo veneno que o gol dos Wolves.
Os torcedores do Villa saudaram o retorno de Douglas Luiz, mas seu time teve dificuldades no meio-campo. Organização de peças definidas também. As instruções do técnico especializado Austin MacPhee na linha lateral caíram em ouvidos surdos quando a rotina do campo de treinamento preparou um foguete Kroupi para o primeiro tempo. Dois goleiros no banco, com o não identificado Harvey Elliott, disseram muito sobre a situação do emprestador, bem como sobre a lista de lesões de Villa.
Nesses momentos de incoerência, a resposta habitual de Villa é Rogers. O seu golo, após um bom trabalho de Jadon Sancho, foi decisivo ao extremo e foi rematado para o canto de um dos melhores jogadores da Premier League. O Villa subitamente aumentou, reduzindo a confiança anterior do Bournemouth, tornando a partida mais divertida. “Ele está tendo uma temporada fantástica”, disse Emery sobre seu craque. “Ele estava sempre incentivando e ajudando. Todos gostavam de brincar com ele.”
Rayan pode não ter tido a mesma liberdade que em Molineux, mas uma queda de ombro de Lucas Digne no primeiro tempo foi a prova de sua ameaça, um aviso que Villa e Digne em particular não atenderam. Rayan passou por um infeliz Digne, acelerou para o espaço e desviou o chute para fora do alcance de Martínez com o pé direito.
“Se houver espaço, ele pode jogar um contra um”, disse Iraola. “É muito difícil para o zagueiro. Ele finalizou muito bem. Ele ainda é um jogador jovem que precisa melhorar algumas coisas… temos que aprender muito com ele também.”
As chances do Villa tornaram-se ainda mais incidentais, embora um especial de Matty Cash tenha assobiado por cima da barra. Kroupi foi substituído por Ryan Christie, enquanto Iraola fortaleceu com sucesso o meio-campo com o nível de energia do escocês.
De sua parte, Emery andava ansiosamente de um lado para outro enquanto o ataque de Bournemouth se intensificava. Martínez foi sólido no final ao salvar o jogador de longa distância de Christie e o remate à queima-roupa do mesmo jogador. “Na segunda parte não conseguimos jogar como eles queriam, eles pressionaram-nos”, disse Emery, que estava ansioso por elogiar a equipa do seu compatriota. “Eles estiveram na nossa área mais vezes do que queríamos. Estão sempre à frente.” Iraola retribuiu o elogio com alegria: “Ele é um dos melhores gestores”.
Com o Manchester United e o Chelsea se aproximando, Villa não conseguiu encontrar o caminho para a vitória. Ollie Watkins perseguiu sombras em vão até ser substituído por Tammy Abraham. Um pouco mais tarde, Rayan foi embora. Uma estreia em casa inesquecível, mas com o resultado que a sua equipa mereceu.
