Durante aquele difícil início de temporada no Arsenal, parecia que Viktor Gyökeres às vezes caía em vez de marcar um gol na Premier League. Mas por que fazer concessões? Por que escolher um em vez do outro? Contra o Sunderland, Gyökeres encontrou uma terceira via. Ele caiu enquanto pontuação. Talvez você possa ter tudo.
Foi um momento profundamente saudável. Gyökeres não pôde deixar de sorrir tristemente por trás de sua celebração de esconde-esconde, mesmo sendo carinhosamente assediado por seus companheiros de equipe. O golo foi também o seu primeiro toque sete minutos depois de entrar, um golo que encerrou um jogo que o Arsenal tinha atravessado em baixa velocidade, e que sempre pareceu uma questão de limpeza, uma questão de exactamente como e quanto, a partir do momento em que assumiu a liderança, pouco antes do intervalo.
No final, esta foi uma excelente tarde para Gyökeres, não só porque marcou dois golos na vitória por 3-0 e fez o seu melhor jogo do Arsenal até à data, mas também porque foi um jogo muito ao estilo de Viktor Gyökeres.
Ele ainda corria como um homem perseguido por um cão pastor e se preparando para pular uma cerca. Como sempre, ele olhava para tudo como um mítico assassino de guerra finlandês que só come caça auto-morta e casca de pinheiro.
E sim, ele caiu quando colocou a bola na rede. Mas o golo também surgiu no final de uma jogada muito inteligente e profundamente ao estilo do Arsenal, com três partes da equipa a trabalharem perfeitamente juntas.
Declan Rice pressionou forte na posição de lateral-direito. Leandro Trossard foi superinteligente na movimentação, largando e antecipando onde a bola iria cair. O passe direto de Trossard para Kai Havertz foi lindamente preciso. Havertz olhou para cima e colocou a bola no ritmo de Gyökeres quando seu pé esquerdo caiu em uma superfície lamacenta e a bola foi rebatida rasteira para a rede.
O segundo toque de Gyökeres pouco depois também foi significativo. Envolveu Noah Sadiki sendo derrubado no chão do lado de fora da área do Arsenal com uma curva habilidosa nas costas, e então fugindo em busca de um contra-ataque. Os jogadores da Arenal realmente não fazem coisas assim. Gyökeres faz isso. Golpes e pancadas na bunda. É para isso que você o contrata. Talvez Mikel Arteta devesse tê-lo retirado naquele momento, dois toques, um jogo perfeito concluído, Total Gyökeres.
No entanto, o Arsenal agora saiu com uma partida que havia feito anteriormente. E o segundo lugar de Gyökeres nos acréscimos também foi um bom momento. Veio de uma fuga nos momentos finais, a segunda em quatro dias neste terreno, uma corrida de dois homens, bombeando braços, energia de Chariots of Fire, Gabriel Martinelli atirando para casa, Gyökeres mostrando um ritmo sustentado decente para manter o ritmo, depois enrolando um pequeno passe lateral perfeito para o fundo da rede do Sunderland.
O que isso significa? Gyökeres é real agora? Ele é aquela joia na vitrine, o atacante de £ 68 milhões? Ele algum dia será? É improvável que, à primeira vista, ele seja confundido com, digamos, Thierry Henry. O agrupamento e a caça furtiva continuam sendo o jogo. Mas em termos de números, as coisas estão se regularizando. Ele marcou seis gols nas últimas oito partidas em três competições. Com oito, ele é hoje o artilheiro do clube na competição. Alguém nesta equipe atingirá dois dígitos e as coisas farão um pouco mais de sentido no geral. Gyökeres tem 13 para a temporada no total. Para esperar. Isso é… bom?
E sim, você pode cavar um pouco. Fato alternativo: os únicos times da Premier League contra os quais ele marcou foram Leeds, Nottingham Forest, Burnley, Everton e Sunderland. O que ele ainda precisa é de um grande gol contra um grande time, um momento de verdadeira vantagem. Mas parece mais próximo. Algumas coisas, sim.
Nove pontos à frente em fevereiro, apesar dos jogos a menos, é uma grande vantagem. São coisas para casa. Você realmente deveria ganhar uma liga a partir daqui. E os sinais são bons. Rice foi excelente no pivô de dois jogadores aqui, um pequeno ajuste em resposta aos problemas contra o Manchester United. Esta é uma boa gestão de Arteta, que esteve presente novamente com um casaco de jardim desbotado e calças cinzentas de solstício de inverno, um tom de cinza tão surpreendente e tão enfaticamente esquecível que é preciso sentir que algum tipo de processo de pensamento está em ação aqui.
O Arsenal tinha quatro jogadores predominantemente ofensivos no início. No final, eles usaram sete. Seu meio-campista mais defensivo marcou o gol inaugural, um belo remate rasteiro que acabou saindo da linha da trave em forma de escanteio.
E ao lado de Gyökeres a base foi, como sempre, a defesa. O Arsenal teve aqui a sua primeira escolha: Timber-Gabriel-Saliba-Calafiori. É uma configuração de elite. Calafiori, que está desaparecido ultimamente, agitou-se em suas investidas pela esquerda, uma visão brincalhona, galopante e arrebatadora do futebol de elite, e um verdadeiro lateral, com cabelos esvoaçantes, músculos, queixo, beleza medieval.
Os quatro zagueiros titulares sofreram um gol na competição em casa durante toda a temporada, após a fuga de Erling Haaland em setembro. Também conseguiu iniciar apenas nove partidas, sete das quais terminaram empatadas. Mantenha-os juntos a partir daqui. Torça mais do mesmo do bastão alvo que salta na frente. E tudo parece possível.
