A Coligação está à beira de uma reunião depois de Sussan Ley ter negociado um acordo com David Littleproud para reunir novamente os Liberais e os Nacionais.
Espera-se que o líder da oposição anuncie o acordo no domingo, remodelando a Coligação menos de três semanas depois de uma divergência sobre as leis trabalhistas contra o discurso de ódio ter dividido os partidos pela segunda vez em oito meses.
Law deu aos Nacionais até segunda-feira para se reunirem com os Liberais antes de prosseguir com uma frente permanente, exclusivamente Liberal, que teria cimentado a ruptura.
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Uma fonte liberal familiarizada com as negociações disse que os dois partidos concordariam em se reunir imediatamente antes da retomada do parlamento na segunda-feira.
Mas todos os ex-líderes nacionais seriam suspensos do ministério paralelo até março.
O vice-líder de Littleproud e do Nationals, Kevin Hogan, continuaria a participar do gabinete paralelo e de outras reuniões de liderança sênior durante o período, embora nenhum deles ocupasse tecnicamente posições de linha de frente.
O acordo representa um compromisso entre ambos os líderes, cujas reputações entre os seus colegas foram prejudicadas nesta complicada saga.
Ley se ofereceu na semana passada para se encontrar com os Nacionais, mas apenas se os três senadores Nacionais que se cruzaram por causa das leis trabalhistas contra o discurso de ódio – Bridget McKenzie, Susan McDonald e Ross Cadell – cumprissem uma suspensão de seis meses da bancada.
Mas Littleproud, que inicialmente disse que a Coligação era “insustentável” ao abrigo da Lei, foi inflexível ao afirmar que os Nacionais não tinham feito nada de errado e, portanto, não deveriam ser punidos.
A posição dos Nacionais suavizou-se no final da semana passada, quando o partido concordou que todos os antigos deputados, e não apenas os três senadores, aceitariam uma suspensão curta.
No entanto, os Nacionais queriam permanecer separados dos Liberais durante esse período.
Na altura, múltiplas fontes liberais, falando sob condição de anonimato, disseram que a proposta dos Nacionais não estava a ser tratada como uma oferta séria e provavelmente seria rejeitada a menos que fosse revista.
Os dois líderes mantiveram novas conversações na sexta e no sábado para salvar um acordo, e Ley informou a equipe de liderança liberal sobre sua decisão na noite de sábado.
Aparecendo no Nine's Weekend Today na manhã de domingo, Littleproud não se apresentou para fazer um anúncio, mas estava esperançoso de que “num futuro próximo, haverá uma Coalizão”.
“Porque essa é a única maneira de derrubar Anthony Albanese”, disse ele.
A perspectiva de reunificação da Coligação dividiu os Liberais e aumentou a pressão sobre Ley enquanto ele luta para manter a sua liderança.
O antigo primeiro-ministro liberal John Howard e os conservadores seniores intervieram publicamente para defender a reconciliação, enquanto outros – incluindo muitos moderados – estavam confortáveis com um período de tempo afastados dos Nacionais.
A formação de uma bancada totalmente liberal teria permitido a Ley promover seis deputados para o gabinete paralelo e outros dois para o ministério paralelo.
As nomeações poderiam ter ajudado a reforçar suas posições internas, já que seu rival conservador, Angus Taylor, avalia um desafio de liderança já na próxima semana.
Na sua declaração pública mais clara sobre as suas intenções, Taylor disse na sexta-feira que ainda nutria ambições de liderança, mas insistiu que “não havia plano” para um derrame na próxima semana.
“Não vou dizer a você e aos seus ouvintes que não tenho e não tive ambições de liderança. Claramente tenho. Você sabe, foi por isso que concorri à liderança da última vez”, disse ele ao 2GB.
