Um novo relatório apelou ao apoio urgente a um “exército anónimo” de um milhão de prestadores de cuidados a tempo inteiro, cujos números estão a aumentar devido ao envelhecimento da sociedade e ao aumento dos problemas de saúde.
A Resolução Foundation destaca que este fardo afecta desproporcionalmente as famílias na metade mais pobre do país, levando a lutas generalizadas.
A sua investigação mostra que quase um em cada três adultos em idade activa em famílias de baixos rendimentos tem uma deficiência, em comparação com menos de um em cada cinco nos agregados familiares mais abastados.
Em agregados familiares com recursos modestos, um milhão de pessoas passam 35 horas ou mais por semana a cuidar de pessoas (o equivalente a um emprego a tempo inteiro), tornando o emprego remunerado extremamente difícil.
As conclusões do grupo de reflexão revelam que cerca de um em cada três cuidadores em agregados familiares mais pobres não consegue trabalhar plenamente devido às suas funções.
O seu relatório diz que a Grã-Bretanha fez grandes progressos no apoio aos trabalhadores com responsabilidades de cuidados infantis nas últimas décadas, desde direitos laborais flexíveis até licença parental prolongada e salários legais mais elevados.
Apela agora a esforços para apoiar aqueles que têm responsabilidades de cuidados de adultos.
Mike Brewer, vice-presidente executivo da Resolution Foundation, afirmou: “A Grã-Bretanha está a envelhecer e a ficar mais doente, enquanto uma proporção maior da sua população tem alguma deficiência.
“Embora estas tendências afectem toda a sociedade, são mais acentuadas na metade mais pobre das famílias em idade activa em todo o país.
“Embora falemos muito sobre os efeitos do envelhecimento e dos problemas de saúde, as implicações para a procura de cuidados não remunerados estão em grande parte ausentes do debate político.
“Isto acontece apesar de a Grã-Bretanha ter um 'exército anónimo' de um milhão de pessoas que realizam pelo menos 35 horas de trabalho de cuidados não remunerado por semana, o equivalente a um emprego a tempo inteiro.
“É hora de apoiar melhor esses cuidadores e suas famílias, assim como fizemos com os pais que trabalham nas últimas décadas”.
Em resposta, um porta-voz do governo disse: “Compreendemos a enorme diferença que os cuidadores fazem, bem como as dificuldades que podem enfrentar.
“É por isso que alcançámos o maior aumento monetário até à data no limite de rendimento para o subsídio de cuidador, enquanto os cuidadores não remunerados também podem receber apoio, incluindo pequenas pausas e serviços de descanso, através do Better Care Fund.
“Além disso, estamos revendo a implementação da licença para cuidador e considerando os benefícios da introdução da licença para cuidador remunerada.”
