MILÃO (Reuters) – O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse neste domingo que é difícil torcer pelos atletas olímpicos norte-americanos que se manifestam contra as políticas do governo, chamando tal crítico de “um verdadeiro perdedor” que talvez devesse ter ficado em casa.
Foi o exemplo mais recente e proeminente de atletas olímpicos dos EUA nos Jogos de Cortina, em Milão, provocando reação online com suas palavras.
Repórteres perguntaram aos atletas americanos em uma entrevista coletiva na sexta-feira como eles se sentem representando o país durante as intensas ações de fiscalização da imigração do governo Trump. O esquiador de estilo livre Hunter Hess respondeu que tinha sentimentos confusos sobre discordar da situação e que está em Milão lutando em nome de todos que o ajudaram a chegar aos Jogos.
“Se estiver alinhado com meus valores morais, sinto que estou representando isso”, disse Hess. “Só porque carrego a bandeira não significa que represento tudo o que está acontecendo nos EUA”
Entre aqueles que se atiraram em Hess estava o boxeador do YouTuber Jake Paul.
“De todos os verdadeiros americanos. Se você não quer representar este país, viva em outro lugar”, escreveu ele no X, onde tem 4,4 milhões de seguidores. Poucos minutos depois, ele foi fotografado sentado ao lado do vice-presidente dos EUA, JD Vance, durante uma partida de hóquei feminino dos EUA na cidade-sede das Olimpíadas, Milão.
Trump disse no dia seguinte que os comentários de Hess tornam difícil defendê-lo.
“Hess, um verdadeiro perdedor, diz que não representará seu país nas atuais Olimpíadas de Inverno. Se for esse o caso, ele não deveria ter feito um teste para o time e é uma pena que ele esteja incluído”, escreveu ele em sua conta no Truth Social.
Hess não foi o único atleta a expressar insatisfação – ou a enfrentar uma reação negativa. Na entrevista coletiva de sexta-feira com os atletas, o esquiador de estilo livre Chris Lillis referiu-se ao Departamento de Imigração e Alfândega e disse que está “de coração partido” com o que está acontecendo nos EUA.
“Penso que, como país, precisamos de nos concentrar no respeito pelos direitos de todos e em garantir que tratamos os nossos cidadãos tão bem como qualquer outra pessoa, com amor e respeito”, disse Lillis. “Espero que, quando as pessoas olharem para os atletas que competem nas Olimpíadas, percebam que essa é a América que estamos tentando representar.”
E a patinadora artística americana Amber Glenn disse que a comunidade LGBTQ+ passou por momentos difíceis durante a administração Trump.
Além de Paul, figuras conservadoras que criticam os atletas nas redes sociais incluem o ex-quarterback da NFL Brett Favre, o ator Rob Schneider e o deputado norte-americano Byron Donalds – que Trump apoiou para a disputa para governador da Flórida em novembro. E uma saraivada de vitríolos foi dirigida contra eles por parte dos americanos comuns.
Glenn postou no Instagram que recebeu “uma quantidade assustadora de ódio/ameaças por simplesmente usar minha voz QUANDO perguntada como me sinto”. Ela acrescentou que começará a limitar o uso das redes sociais para seu bem-estar.
Em resposta a perguntas da Associated Press, o Comitê Olímpico e Paraolímpico dos EUA disse em comunicado no domingo que está ciente de um número crescente de mensagens ofensivas e prejudiciais dirigidas aos atletas e está fazendo o possível para remover o conteúdo e denunciar ameaças credíveis às autoridades.
“O USOPC apoia firmemente os atletas da equipe dos EUA e continua comprometido com seu bem-estar e segurança dentro e fora do campo de jogo”, disse o relatório.
Durante a cerimônia de abertura, os atletas da equipe dos EUA foram aplaudidos, mas gritos e assobios puderam ser ouvidos quando Vance e sua esposa, a segunda-dama Usha Vance, foram vistos nas telas do estádio agitando bandeiras americanas nas arquibancadas.
Várias manifestações eclodiram em Milão contra o destacamento local de agentes do ICE – mesmo depois de esclarecer que provêm de uma unidade de investigação completamente separada da unidade de aplicação da lei que lidera a repressão à imigração nos EUA.
