A história também é escrita nas estações ferroviárias, testemunhas silenciosas da vida e das mudanças políticas ao longo do último século e meio. Não existe estação com um passado histórico tão grande como Príncipe Pioinaugurado em 1861 … com uma linha chegando a El Escorial.
O nome Príncipe Pio deve-se ao facto de se ter decidido construí-lo junto à serra que outrora recebeu este nome, onde Templo de Debodee próximo ao Paseo de la Florida e Campo Moreau. A localização era muito polêmica, pois a nova estação estava bloqueada e não conseguia crescer devido à proximidade da serra e da estação elevatória que elevava água para abastecer o sul da capital. O edifício principal, cuja fachada foi preservada, entrou em funcionamento em 1882. Hoje a estação funciona como um nó de transporte com trens suburbanos, metrô, ônibus e um shopping center. Os trens que ligam a capital ao norte não terminam mais sua jornada sob sua enorme cobertura.
Muitos madrilenhos que passam diariamente pelo Príncipe Pio não sabem que Amadeo de Saboya trocou Madrid em 1873 por este lugar, que o corpo Canovas del Castillo transportado nas suas plataformas, que grandes líderes europeus pisotearam os seus edifícios em 1929 por ocasião de uma reunião da Liga das Nações, ou que a estação foi decorada com suásticas para receber Himmler em 1940. Existem também inúmeras referências literárias a este espaço por autores como GaldosAlarcón, Pardo Bazan, Camba, Fernández Flores, Lafore e Martin Santos.
O antigo enclave ferroviário também é conhecido pelos madrilenos como Estação Norte, pois de lá partiam os comboios para Bilbau e San Sebastián numa linha que passava por Ávila, Medina del Campo e Burgos. locomotivas a vapor que ligava a capital à Cantábria, Astúrias e Galiza. Essas linhas foram operadas pela Northern Iron Road Company até o final da Guerra Civil. Isso foi em 1941, quando foram absorvidos pela Renfe.
Hoje funciona como intercâmbio de transporte com trens, metrô, ônibus e shopping center.
O Príncipe Pio sofreu enormes danos durante a guerra que terminou em 1939 devido à sua proximidade com a frente. O seu declínio começou no final dos anos 60, quando foi inaugurada a estação Chamartin, centralizando os comboios para a costa cantábrica. Isto coincidiu com a abertura de uma rota direta por Aranda entre Madrid e Burgos, agora encerrada. No entanto, a estação Norte continuou a servir a Galiza e as Astúrias até 1993.
O historiador Gonzalo Garcival destaca que o projeto do edifício principal, tal como o vemos hoje, foi concebido em 1873. ótimo relógio e a cobertura com teto de vidro de 40 metros combina com o estilo das grandes estações francesas. A fachada do Paseo de la Florida foi tijolo.
Tivemos que esperar até 1928 pela ampliação e construção de um segundo edifício voltado para a Cuesta de San Vicente, o que aumentou o tráfego de passageiros. A estação possuía escritórios, uma capela e uma sala real, de onde Afonso XIII Ele esperava a partida dos trens para seus palácios em Santander e San Sebastian.
“A reforma da década de 1920 envergonhou-se desta arquitetura de ferro e escondeu o seu belo e frágil desenho com uma falsa organização de ordens clássicas e cúpulas de ferro. betão armado“, escreve Garcival. Algo semelhante pode ser dito de muitas estações que se modernizaram naquela época e perderam o encanto do século XIX. Hoje, algumas delas ainda são relíquias do passado e merecem proteção.
