Ohio State, Indiana e Texas A&M permaneceram como os três primeiros times no último ranking do College Football Playoff divulgado na terça-feira, enquanto o Alabama caiu seis posições, para a décima posição, após a derrota para Oklahoma.
O Crimson Tide agora está atrás do nono lugar, Notre Dame, embora tenha mais vitórias entre os 25 primeiros (quatro) do que os irlandeses (uma). Geórgia, que derrotou o Alabama em setembro, subiu para o 4º lugar, enquanto Texas Tech passou para o 5º lugar, Ole Miss para o 6º, Oregon para o 7º e Oklahoma subiu três posições para o 8º após a vitória por 23-21 em Tuscaloosa.
A BYU está classificada em 11º lugar, seguida por Utah em 12º, Miami em 13º, Vanderbilt em 14º e USC em 15º. Os Hurricanes subiram duas posições após uma vitória por 41-7 sobre NC State, mas estão quatro posições atrás de Notre Dame – um importante ponto de discórdia entre os de Miami e do ACC. As duas equipes têm o mesmo recorde de 8-2, mas o Miami derrotou o Notre Dame por 27-24 para abrir a temporada.
No início desta semana, perguntaram ao técnico do Miami, Mario Cristobal, como os confrontos diretos deveriam ser vistos nas comparações de currículos do CFP e ele disse: “O fator número 1 é sempre jogar um contra o outro. É por isso que jogamos o jogo, certo? Esse sempre foi o fator número 1 e sempre será.”
A grande diferença entre eles são as derrotas: Notre Dame perdeu jogos disputados para dois times classificados (Miami e Texas A&M), e Miami perdeu para dois times não classificados (Louisville, SMU).
O diretor atlético do Arkansas, Hunter Yurachek, que assumiu como novo presidente do comitê de seleção após a renúncia de Mack Rhoades, disse que até agora “realmente não comparamos essas equipes”, referindo-se a Miami e Notre Dame. Dito isto, se ambas as equipes terminarem em um “nível semelhante”, então “a competição frente a frente será um dado importante”, disse Yurachek.
Enquanto isso, o Texas viu suas esperanças gerais serem prejudicadas. Os Longhorns caíram sete posições, para o 17º lugar, após uma derrota por 35-10 para a Geórgia, caindo para 7-3 e ficando para trás do 16º lugar, Georgia Tech. Michigan está em 18º, Virgínia em 19º e Tennessee subiu três posições, para 20º.
Illinois, Missouri, Houston, Tulane e Arizona State completam o Top 25.
Os cinco primeiros campeões da conferência farão parte do campo de 12 equipes, mas há um ajuste no formato este ano, já que o comitê usa um modelo de classificação direta. As quatro melhores equipes da classificação final, independente do campeonato da conferência, serão dispensadas na primeira rodada.
Se os playoffs fossem realizados hoje, estes seriam os confrontos da primeira rodada: Tulane no Texas Tech; Miami em Ole Miss; Alabama, em Oregon; Notre Dame em Oklahoma. Embora Miami seja o time ACC com melhor classificação no ranking atual, os Hurricanes têm grandes chances de ganhar o título da conferência.
Se Georgia Tech vencer Pitt no sábado e Virginia vencer Virginia Tech na próxima semana, essas duas equipes jogariam pelo Campeonato ACC. O vencedor ganharia automaticamente uma vaga como um dos cinco campeões da conferência com melhor classificação.
Para Miami avançar para o jogo do título ACC, os Hurricanes devem vencer; fazer com que Virginia, Georgia Tech e SMU percam os jogos restantes; e fez Duke perder um de seus dois últimos jogos. A ESPN FPI atualmente dá à Georgia Tech uma chance de 35,3% de ganhar o ACC e à Virginia uma chance de 32,7%.
A SEC liderou novamente na terça-feira com nove equipes classificadas, enquanto o Big Ten tem seis, o Big 12 tem cinco com as adições de Houston e Arizona State, e o ACC tem três depois que Pitt desistiu após sua derrota por 37-15 para Notre Dame. Tulane substituiu a USF como o representante mais bem classificado do Grupo dos 5.
Mesmo que o Alabama caia para 10º, o Crimson Tide ainda tem chances favoráveis de chegar ao jogo do campeonato SEC, o que praticamente garantiria uma vaga no CFP independentemente do resultado. De acordo com a ESPN Research, o Alabama tem 71% de chance de chegar a Atlanta faltando apenas um jogo da SEC, em Auburn, no Iron Bowl.
A Geórgia encerrou o jogo na SEC, mas perderia o desempate para o Alabama. Se o Texas A&M vencer no Texas no próximo fim de semana, os Aggies garantirão uma vaga em Atlanta.
Nas Big Ten, o estado de Ohio e Indiana estão em boa forma para fazer parte da PCP. Há um jogo de conferência crucial neste fim de semana que terá grandes implicações para o Big Ten e para uma vaga geral: o número 15 da USC viaja para jogar contra o número 7 do Oregon.
No Big 12, Texas Tech e BYU são os únicos dois times com uma derrota na conferência, então estariam disputando o título da conferência se vencessem.
A classificação final do CFP será divulgada no dia 7 de dezembro, um dia após os campeonatos da conferência. As quatro partidas da primeira rodada serão disputadas nos dias 19 e 20 de dezembro, nos campi dos times com melhor classificação. As quatro quartas de final serão disputadas no Goodyear Cotton Bowl (31 de dezembro), no Capital One Orange Bowl (1º de janeiro), no Rose Bowl Game apresentado pela Prudential (1º de janeiro) e no Allstate Sugar Bowl (1º de janeiro).
As duas semifinais acontecerão no Vrbo Fiesta Bowl e no Chick-fil-A Peach Bowl nos dias 8 e 9 de janeiro, respectivamente.
O jogo do Campeonato Nacional CFP será no dia 19 de janeiro, no Hard Rock Stadium, em Miami Gardens, Flórida.
