A mídia social está sendo testada em Los Angeles. O que acontecerá a seguir poderá mudar a forma como operam.
Dentro do Tribunal Superior de Los Angeles, está ocorrendo um julgamento histórico. As empresas de mídia social estão sendo acusadas de serem viciantes por natureza, um pouco como o tabaco e os cigarros eram na década de 1980.
Eles enfrentarão cerca de 22 processos “indicadores”, ou seja, casos-teste, e os advogados levarão em conta os depoimentos de mais de 1.500 pessoas no lançamento da ação.
As declarações de abertura do primeiro processo começarão na segunda-feira, com o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, esperado para testemunhar entre os executivos de tecnologia.
Ao longo dos anos, as pessoas tentaram processar os proprietários do Instagram, Facebook, YouTube, TikTok e Snapchat por danos online, mas falharam em grande parte.
As empresas de mídia social muitas vezes contam com uma defesa chamada Seção 230 da Lei de Comunicações dos EUA, que protege plataformas online que publicam conteúdo de terceiros.
Afirma que eles não são responsáveis pelo conteúdo postado pelos usuários em suas plataformas.
Então, o que torna este processo judicial tão diferente?
Pela primeira vez, as empresas de mídia social enfrentarão um julgamento com júri.
Esses júris não decidirão se o conteúdo específico das plataformas era prejudicial. Em vez disso, decidirão se as empresas de redes sociais foram negligentes na criação e modificação dos seus produtos para encorajar as pessoas a dedicarem mais tempo aos mesmos.
As empresas de redes sociais estão sendo julgadas em Los Angeles por acusações de prejudicar a saúde mental de jovens. Foto do arquivo: iStock
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Um recurso que deverá aparecer, por exemplo, é a “rolagem infinita”, em que a mídia social nunca termina, não importa quanto tempo você passe olhando para ela.
Os demandantes alegam que Instagram, Facebook, YouTube, TikTok e Snapchat “remodelaram a maneira como nossos filhos pensam, sentem e se comportam”, de acordo com a ação coletiva.
Se os jurados decidirem que as empresas foram negligentes na criação dos seus produtos, também terão de decidir se essa negligência causou danos significativos a um jovem.
Nesse caso, essa pessoa é conhecida como KGM, uma californiana de 19 anos que diz ter sofrido de ansiedade, depressão e problemas de imagem corporal após usar Instagram, Snapchat, TikTok e YouTube quando criança.
TikTok e Snapchat já chegaram a um acordo extrajudicial com ela, deixando apenas Meta e YouTube em julgamento.
Este é um processo de “referência”, o que significa que está sendo usado como um caso de teste para ver quanta indenização as vítimas poderiam receber em futuros litígios contra empresas de mídia social.
Se as empresas de tecnologia perderem, poderão ser forçadas a mudar o design das suas plataformas.
Embora TikTok e Snapchat tenham chegado a um acordo neste caso, eles estarão envolvidos em casos futuros.
O chefe do Instagram, Adam Mosseri, também testemunhará durante o julgamento.
As empresas de tecnologia afirmam que não existe uma ligação clara entre o uso da tecnologia e o vício, e é necessário que haja fortes evidências de que prejudicam significativamente os jovens utilizadores.
Em uma postagem no blog, Meta disse que esse tipo de ação legal contra eles “simplifica demais” a “questão complexa” da saúde mental dos adolescentes.
“Reduzir os desafios que os adolescentes enfrentam a um único factor ignora a investigação científica e os muitos factores de stress que afectam os jovens de hoje, tais como a pressão académica, a segurança escolar, os desafios socioeconómicos e o abuso de substâncias”, afirmou o post.
Em comunicado à Sky News, o Google também rejeitou as alegações.
“Proporcionar aos jovens uma experiência mais segura e saudável sempre foi fundamental para o nosso trabalho”, disse o porta-voz do Google, José Castañeda.
“Em colaboração com jovens, especialistas em saúde mental e parentalidade, criamos serviços e políticas para proporcionar aos jovens experiências adequadas à idade e aos pais controlos rigorosos.
“As alegações contidas nestas queixas simplesmente não são verdadeiras”.
