Morgan McSweeney renunciou ao cargo de chefe de gabinete de Keir Starmer, assumindo “total responsabilidade” por aconselhar o primeiro-ministro a nomear Peter Mandelson como embaixador dos EUA.
Isso ocorre no momento em que Sir Keir enfrenta uma pressão crescente para renunciar em meio à controvérsia sobre as ligações de Lord Mandelson com o financista e pedófilo Jeffrey Epstein.
McSweeney, que é creditado como o mentor da vitória esmagadora do Partido Trabalhista nas eleições de 2024, foi visto como a força motriz por trás da nomeação de Lord Mandelson.
Sua renúncia foi interpretada por muitos como um exercício de limitação de danos em uma tentativa de salvar o cargo de primeiro-ministro de Starmer.
Alega-se que McSweeney estava ciente de que as negociações de Mandelson com Epstein continuavam após a condenação do financista por crimes sexuais contra crianças.
Como braço direito do primeiro-ministro, McSweeney foi fundamental na estratégia e na tomada de decisões do governo.
Consequentemente, alguns o consideraram responsável pela tentativa fracassada de Downing Street de controlar a publicação de documentos potencialmente explosivos detalhando a decisão de nomeação.
“A decisão de nomear Peter Mandelson foi errada”, escreveu ele num comunicado anunciando a sua demissão no domingo. “Isso prejudicou nosso partido, nosso país e a confiança na própria política”.
Na carta, McSweeney apelou a uma revisão do sistema de verificação, escrevendo: “Embora eu não tenha supervisionado a devida diligência e o processo de verificação, acredito que esse processo precisa agora de ser fundamentalmente revisto. Isto não pode ser simplesmente um gesto, mas sim uma salvaguarda para o futuro.”
Quem é Morgan McSweeney?
M. McSweeney nasceu no condado de Cork, mas em 1994, quando tinha 17 anos, trocou a Irlanda por Londres, onde teria trabalhado inicialmente em estaleiros de construção.
Ele ingressou no Partido Trabalhista em 1997, supostamente motivado pelo apoio ao Acordo da Sexta-Feira Santa, que foi fundamental para o processo de paz na Irlanda do Norte.
Em junho de 2001, aceitou o cargo de administrador da conferência trabalhista, segundo seu perfil no Linkedin.
Os relatórios sugerem que ele foi posteriormente contratado para trabalhar na “unidade de ataque e refutação” do Partido Trabalhista na sede do partido em Millbank, onde teria sido encarregado de adicionar informações ao banco de dados “excalibur” de Peter Mandelson que informava as mensagens de campanha.
Diz-se também que ele foi enviado para assentos marginais para fazer campanha durante as eleições gerais de 2005, quando a sua reputação como organizador e operador eficaz começou a crescer.
Ele foi visto como uma figura chave numa iniciativa bem sucedida, liderada pelo actual Secretário das Comunidades, Steve Reed, para destituir a coligação Liberal Democrata e Conservadora no bairro londrino de Lambeth.
Depois de falhar em sua tentativa de se tornar conselheiro em Sutton em 2006, ele foi nomeado chefe do gabinete do líder de Reed em Southwark, cargo que ocupou até outubro de 2007.
Após um período como diretor de comunidades na consultoria The Campaign Company, McSweeney ingressou na Associação do Governo Local como conselheiro político e mais tarde foi nomeado chefe do escritório do grupo Trabalhista da organização, função que ocupou até 2017.
Durante esse período, ele gerenciou a campanha de liderança de Liz Kendall em 2015, que resultou na atual Secretária de Ciência terminando em quarto lugar.
McSweeney foi nomeado diretor do think tank Labor Together em 2017, dividindo um lugar no conselho com Reed e a atual secretária de Cultura, Lisa Nandy.
Nessa altura, terá declarado a sua intenção de afastar o partido, então liderado por Jeremy Corbyn, “para longe da extrema esquerda” e “construir uma coligação eleitoral vencedora e sustentável”.
Mas McSweeney mais tarde foi investigado por irregularidades financeiras durante sua função no Labor Together.
Em 2021, a Comissão Eleitoral multou o think tank em £ 14.250 por não apresentar relatórios de doações no prazo de 30 dias, reportar incorretamente as doações e não nomear uma pessoa responsável no prazo de 30 dias após a aceitação de uma doação.
Os conservadores pediram ao regulador que analisasse o caso em setembro do ano passado, depois que e-mails, aparentemente enviados por um advogado do Labor Together a McSweeney, vazaram.
Embora o presidente do Partido Conservador, Kevin Holinrake, tenha sugerido que os e-mails poderiam servir como prova de que a Comissão Eleitoral foi enganada, o regulador disse que uma revisão das informações não forneceu “nenhuma evidência de qualquer outro delito potencial”.
McSweeney foi nomeado para liderar a bem-sucedida campanha de liderança de Sir Keir em 2020 e inicialmente se tornou seu chefe de gabinete.
Mas, após um fraco desempenho trabalhista nas eleições suplementares de Chesham e Amersham em 2021, ele foi transferido para uma função estratégica no gabinete do líder, mas teria continuado a ser um conselheiro importante.
Depois de ter sido nomeado diretor das campanhas trabalhistas em setembro de 2021, McSweeney teria estado por trás de uma pressão para impor uma nova longa lista centralizada de candidatos parlamentares, um processo visto como uma tentativa de excluir os da esquerda do partido.
A vitória eleitoral do Partido Trabalhista em 2024 resultou na nomeação de McSweeney para o papel compartilhado de chefe de estratégia política.
Relatórios posteriores sugeriram que havia se desenvolvido tensão entre McSweeney e a então chefe de gabinete Sue Gray, mas fontes trabalhistas forneceram opiniões conflitantes sobre o relacionamento na época.
Após a renúncia de Gray, McSweeney foi nomeado chefe de gabinete de Downing Street em outubro de 2024.
Starmer disse sobre sua renúncia: “Foi uma honra trabalhar com Morgan McSweeney por muitos anos. Ele mudou nosso partido depois de uma das piores derrotas de sua história e desempenhou um papel central na direção de nossa campanha eleitoral.”
