SANTA CLARA, Califórnia – O quarterback do New England Patriots, Drake Maye, disse que recebeu uma injeção de analgésico no ombro direito machucado antes de o time perder por 29-13 para o Seattle Seahawks no Super Bowl LX na noite de domingo.
Maye, que ficou emocionado após a partida, foi questionado sobre como estava seu ombro, e ele disse: “Eu injetei, então não senti muita emoção. Foi bom ir e me senti bem.”
A lesão pareceu afetar Maye. Ele virou a bola três vezes, com um sack no final do terceiro quarto, dando aos Seahawks um rápido touchdown para uma vantagem de 19-0 enquanto eles caminhavam para a vitória. Ele então lançou duas interceptações no quarto período, uma das quais retornou 45 jardas para um touchdown.
O ataque dos Patriots foi sufocado pela defesa dos Seahawks durante a maior parte dos três primeiros quartos, às vezes sobrecarregando a proteção de Maye. Maye e companhia encontraram algum ritmo no quarto período que ajudou a solidificar sua linha estatística final: 27 de 43 para 295 jardas, com dois touchdowns e duas interceptações.
Maye também foi demitido seis vezes, em parte resultado de falhas de proteção. O left tackle novato Will Campbell teve dificuldades em particular, desistindo de dois sacks. De acordo com o Next Gen Stats, Campbell – a quarta escolha geral no draft de abril passado – permitiu 14 pressões, o maior número de pressões permitidas por um jogador da NFL em um jogo nesta temporada.
“Definitivamente não fiz um trabalho bom o suficiente. Dói”, disse o pivô Garrett Bradbury. “Drake é a cara desta franquia. Ele é o líder desta equipe. Acho que todo o vestiário sabe disso.”
Após o jogo do campeonato AFC, quando caiu sobre o ombro direito durante uma corrida de 13 jardas no final do terceiro quarto, Maye foi limitado em um treino e depois resistiu em outro. Mas ele disse que sentiu como se tivesse virado uma esquina quando chegou à Califórnia em 1º de fevereiro e praticou totalmente nos três treinos dos Patriots que antecederam o jogo. Maye disse na quinta-feira que foi uma sensação ótima, embora ele ainda estivesse no relatório de lesões durante toda a semana, de acordo com as regras da NFL.
O ataque dos Patriots terminou a temporada regular em terceiro lugar na NFL em jardas totais (média de 397,4), mas nunca encontrou seu ritmo nos playoffs contra algumas das defesas mais bem cotadas da liga. Perguntaram a Maye se ele achava que o ombro o estava limitando.
“Acho que seria difícil dizer. Me senti bem o suficiente para estar lá”, respondeu ele. “Eu não colocaria o time em perigo se não fosse eu mesmo. Só não joguei esta noite.”
O técnico do Patriots, Mike Vrabel, apoiou Maye após o jogo.
“Drake é uma grande razão pela qual estamos aqui”, disse ele. “Mal posso esperar para voltar e treiná-lo novamente.”
Vrabel também tirou uma visão geral da temporada dos Patriots, que incluiu um recorde de 14-3 na temporada regular e uma aparição surpreendente no Super Bowl que lhe rendeu o prêmio de Treinador do Ano.
“Estou orgulhoso de tudo o que eles fizeram. Estou tão decepcionado quanto eles”, disse ele. “Eu os lembrei de que estamos há 307 dias no que esperamos ser um relacionamento e um programa longo e bem-sucedido. E não há problema em ficar desapontado. Precisamos ficar desapontados e chateados juntos.
“E como sempre faço, digo a eles que os aprecio. Estou grato. Estou grato por poder treiná-los. E não queremos que isso faça parte da nossa identidade porque não somos os líderes. E assim, como todos os anos, alguém vai perder este jogo. E temos que lembrar como é e garantir que não se repita.”
Maye às vezes se sentia emocionado ao pensar no jogo e em sua segunda temporada na NFL.
“Isso dói. Definitivamente dói. Eles jogaram melhor do que nós esta noite”, disse ele. “Eles mereceram vencer aquele jogo. Para todo o time e para mim, que jornada tem sido para nós. Adoro esse time e aqueles caras no vestiário. Deixamos tudo em campo e ficamos aquém. Não jogamos no nosso melhor e é isso que acontece… Vai doer por um tempo, mas é para isso que você se inscreve.”
Maye acrescentou que está ansioso pela segunda temporada do time sob o comando de Vrabel.
“Ele foi emocionante, não há dúvida disso. Ele foi um grande motivo para estarmos aqui. Ele é sempre o mesmo e estou ansioso pelo meu relacionamento com ele”, disse ele. “Ele é uma ótima pessoa e um ótimo treinador de futebol.”
