Os incorporadores que impulsionam o boom de construção habitacional em Sydney estão cortando custos matando animais nativos como primeiro recurso ou contando com organizações voluntárias para trabalhar de graça, ouviu uma investigação parlamentar de NSW.
O Serviço de Informação, Resgate e Educação da Vida Selvagem (WIRES), que opera em grande parte do estado, e o Sydney Wildlife Rescue, que tem foco urbano, disseram na segunda-feira ao inquérito de Nova Gales do Sul sobre licenciamento para prejudicar animais nativos que o sistema não era adequado para o propósito.
O inquérito da Câmara Alta, presidido pela deputada do Partido da Justiça Animal, Emma Hurst, centra-se nas licenças não comerciais concedidas a proprietários privados ao abrigo de um regime introduzido pelo governo anterior em 2018. Isto inclui agricultores e proprietários urbanos.
Jessica Crause, presidente da filial central do Sydney Wildlife Rescue, testemunhou que muitas vezes testemunhou licenciamento levando a “crueldade (que) é significativa e visível” e isso ocorreu em todas as áreas de alto desenvolvimento em Sydney, mas em algumas mais do que em outras.
“Às vezes depende do código postal: acabo nos mesmos subúrbios repetidamente porque as licenças são reemitidas continuamente”, disse Crause.
“Os locais são locais como Bankstown, Auburn, Chullora, Yagoona – em toda a área – onde a gestão letal parece ser o primeiro passo e não há lugar, na minha experiência, para educar o público sobre o controlo não letal.
“Portanto, há muitas coisas no Condado de Sutherland onde há carta branca – estamos envenenando este (animal), mas agora temos entre 65 e 70 cacatuas e corellas com crista de enxofre, que são os animais envenenados secundários como resultado do envenenamento letal de outra espécie.”
Em alguns casos, os especialistas em remoção de pragas montam armadilhas e depois não retornam, disse Crause, então os gambás ficam presos por semanas ou espécies não-alvo, como os perus, são deixadas para “ferver até a morte ao sol”.
As árvores com ninhos activos são frequentemente derrubadas ou podadas, com consequências para as aves, incluindo “ser atiradas para um picador por arboristas, ser testemunhadas por crianças… deixadas na beira, morrer depois de as árvores terem sido removidas, serem atropeladas por carros e serem serradas ao meio”, disse ele ao inquérito.
A certa altura, disse ele, o seu grupo de vida selvagem deixou cair 50 crias e ovos de aves que viviam em cavidades num período de quatro semanas, incluindo espécies ameaçadas como cacatuas, aves de rapina e papagaios.
Quando grupos de resgate de vida selvagem participam, os resultados são melhores, disse Crause. Os voluntários muitas vezes tinham conhecimento local detalhado sobre a duração da época de nidificação ou podiam aconselhar sobre medidas não letais.
Ele descreveu um caso no CBD de Sydney em que o proprietário de um prédio recebeu uma licença para atirar em falcões peregrinos em um prédio onde eles faziam ninhos há décadas porque eram trabalhadores fazendo rapel na lateral do arranha-céu. Os falcões peregrinos nas cidades ajudam a controlar as populações de ratos e pombos.
Crause gastou “mais de 100 horas, 16 visitas ao local e recursos financeiros significativos” ajudando o proprietário do edifício a encontrar soluções não letais, como treinar falcões peregrinos para não atacarem pessoas usando roupas de alta visibilidade. Desde então, nenhum falcão morreu e entre seis e 10 filhotes fugiram do ninho, disse ele.
Crause disse que não era razoável que o governo confiasse apenas em organizações voluntárias para lidar com o impacto do licenciamento nas mãos de empresas comerciais.
O líder político da WIRES, Dr. Colin Salter, disse que a reforma era necessária, mas não deveria representar um fardo adicional para o setor de resgate voluntário de vida selvagem.
“Temos projectos que estão a passar por uma avaliação de impacto ambiental como parte dos seus requisitos, dizendo que terão cuidadores voluntários da vida selvagem no local para que os seus projectos multimilionários ou centenas de milhões de dólares possam avançar com a expectativa de que os voluntários prestarão este serviço sem qualquer custo”, disse Salter. “Este é um problema endêmico.”
O deputado liberal Scott Barrow perguntou se era aceitável que as pessoas não pudessem usar os seus quintais ou parques locais devido ao “fedor e risco de doenças” causados pelas colónias de morcegos.
Salter disse que as raposas voadoras são uma parte importante da comunidade ecológica e que é importante encontrar maneiras de coexistir.
“Precisamos de mudar os nossos esforços para pensar na gestão de conflitos (com a vida selvagem), em vez de gerir a vida selvagem em si”, disse Salter.
O documento WIRES afirma que “danos imperdoáveis estão implícitos e explícitos no programa de licenciamento” e apela a uma maior transparência.
O Sydney Wildlife Rescue também recomenda que seja obrigatório que os requerentes demonstrem que tentaram medidas de mitigação não letais antes de obterem uma licença, e que os relatórios sejam melhorados para incluir o impacto sobre os joeys, pintos e ovos órfãos devido ao abate autorizado.
Renae Charalambous, diretora do programa de vida selvagem da Humane World for Animals, disse que um aumento dramático nas licenças significa “uma média de um animal baleado, envenenado ou destruído de outra forma a cada minuto” até 2025.
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Caitlin Fitzsimmons é repórter de meio ambiente e clima do The Sydney Morning Herald. Anteriormente, ela foi repórter de assuntos sociais e editora da Money.Conecte-se por e-mail.
