O turismo tem um peso importante na economia catalã, representando mais de 12% do PIB, mas dá sinais de estagnação, segundo um relatório elaborado pela IPI (Iniciativa para a Produtividade e Inovação) como síntese do processo de investigação e debate promovido pelo Cercle d'Economia. “O modelo de crescimento extensivo dá sinais de esgotamento”, sublinha o diagnóstico da empresa e alerta para a necessidade de uma “revisão” para revitalizar o setor. Um outro relatório publicado esta segunda-feira, neste caso pelo Observatório de Economia Urbana, promovido pela Câmara de Barcelona, “quebra o mito de que o turismo é um setor com pouco valor acrescentado”, segundo Josep Santacreu, presidente da Câmara.
Em 2025, a Catalunha recebeu 20.055.314 turistas estrangeiros. Trata-se de um registo histórico, segundo dados publicados pelo Instituto Nacional de Estatística (INE). Barcelona é responsável por uma parte importante deste fluxo. O chefe de investigação económica da câmara, Joan Ramon Rovira, argumenta que o número de funcionários associados à hotelaria, atividades culturais e indústrias criativas na cidade é o mesmo (22.000 contra 19.000), e acrescenta que a produtividade média das atividades relacionadas com o turismo é muito semelhante à produtividade da economia de Barcelona como um todo. Esta análise contraria o documento “Debate sobre o modelo turístico e o seu impacto na produtividade da economia catalã”, que o IPI promoveu no âmbito do projecto pioneiro Cercle d'Economia para analisar os derivados económicos do negócio turístico e as suas externalidades.
O grupo técnico envolvido na preparação deste documento do Círculo reconhece o papel fundamental que o turismo desempenha para a Catalunha como motor de atividade, emprego e previsões internacionais, mas apela ao aumento da produtividade. “Um modelo de crescimento baseado no volume, nos preços baixos e na contenção salarial criou competitividade a curto prazo, mas sacrificou a produtividade. No contexto da deterioração geral da produtividade do trabalho na Catalunha, este modelo requer revisão”, diz o documento. Cercle salienta que o seu trabalho se baseia num estudo transversal do setor promovido pelo economista Miquel Puig e nas opiniões dos diversos agentes envolvidos: economistas, cientistas e empresários. Tudo isto sugere que o turismo é um ativo crítico, mas há necessidade de uma revisão estratégica do modelo turístico que nos permitirá melhorar a qualidade da oferta, diversificar as atividades, melhorar a formação de talentos e promover uma gestão mais eficiente dos recursos.
La Cambra responde que “não se pode dizer que a produtividade das atividades turísticas seja inferior à produtividade da economia como um todo” e fornece dados: as atividades turísticas no município de Barcelona empregavam 165.000 pessoas em 2024 (quase 151.000 em 2023), e em 2023, último ano reportado, o PIB foi de 12.844 milhões de euros.
No caso específico da capital catalã, a participação do turismo no PIB da cidade tendeu a diminuir no período 2019-2023 (coincidindo com as consequências devastadoras causadas pela pandemia do coronavírus), caindo de 14,1% para 12,8%. O diretor do Observatório de Economia Urbana, Josep Francesc Valls, defende que “turismo ideal” em Barcelona significa visitantes que contribuem para a cultura, fortalecem as ligações internacionais, mantêm a atividade durante todo o ano e melhoram a vida dos seus residentes.
