As colegas esquiadoras de Lindsey Vonn defenderam sua decisão de competir no downhill feminino nas Olimpíadas de Inverno enquanto lidava com uma ruptura do ligamento cruzado anterior.
A americana caiu no início de sua corrida no domingo. Ela quebrou a perna e foi retirada da pista de avião. Alguns usuários de redes sociais disseram que ela só deveria ter corrido uma semana depois de machucar o joelho. Mas aqueles que conhecem os riscos do esqui apoiaram mais a decisão de Vonn.
“As pessoas que não conhecem as corridas de esqui não entendem realmente o que aconteceu ontem”, disse Keely Cashman, companheira de equipe americana de Vonn, na segunda-feira. “Ela enganchou o braço na cerca, o que a fez girar. Ela provavelmente estava indo a 70 milhas por hora, e isso gira seu corpo.”
Cashman, que sofreu um grande acidente há cinco anos, disse que o acidente de Vonn “não teve nada a ver com o ligamento cruzado anterior, nada a ver com o joelho”, e as pessoas que pensam o contrário estão “completamente erradas”.
“Acho que muitas pessoas zombam disso e muitas pessoas não sabem o que está acontecendo”, acrescentou Cashman.
Vonn estava no meio de um retorno notável, saindo de uma aposentadoria de seis anos após uma cirurgia de substituição do joelho em 2025. Havia dúvidas se a jovem de 41 anos seria capaz de competir novamente ao mais alto nível, mas ela alcançou o pódio em todas as cinco corridas de downhill da Copa do Mundo em que competiu antes das Olimpíadas, incluindo duas vitórias. No entanto, o acidente no final de janeiro que rompeu seu ligamento cruzado anterior levantou questões sobre se ela arriscou a vida tentando ganhar sua segunda medalha de ouro olímpica.
A italiana Federica Brignone, bicampeã mundial, rejeitou as críticas. “A escolha é dela”, disse Brignone. “Se é o seu corpo, você decide o que fazer, se corre ou não. Não cabe a mais ninguém. Só a você.”
Outro companheiro de equipe americano de Vonn, o especialista em downhill Kyle Negomir, também não teve problemas com sua decisão de repetir a medalha de ouro que conquistou nas Olimpíadas de 2010.
“Lindsey é uma mulher adulta e a melhor esquiadora de velocidade que já praticou este esporte. Se ela tomasse sua decisão, acho que ela deveria ter permissão para correr esse risco”, disse Negomir. “Ela é claramente boa o suficiente para conseguir isso. Só porque ela não fez isso ontem não significa que não havia absolutamente nenhuma maneira de ela simplesmente esmagar tudo e ter uma corrida perfeita.”
O presidente da Federação Internacional de Esqui e Snowboard, Johan Eliasch, disse que é comum os atletas competirem enquanto lidam com lesões.
“Estou convencido de que isso deve ser decidido pelo atleta individual”, disse Eliasch na segunda-feira. “E no caso dela, ela certamente conhece as lesões no corpo melhor do que ninguém. E se você olhar por aqui hoje com todos os atletas, os atletas de ontem, todo atleta tem algum tipo de lesão leve.
“O que também é importante que as pessoas entendam é que no acidente que ela sofreu ontem, ela teve um azar incrível.
O companheiro de equipe americano de Vonn, Breezy Johnson, conquistou o ouro no domingo. Ela destacou por que os esquiadores optam por participar de um esporte tão perigoso.
“Eu sei o quão difícil é esquiar nesta trilha e como às vezes, porque você ama tanto essa trilha, quando você bate nela e dói tanto, dói ainda mais”, disse ela. “…Não consigo imaginar a dor que ela está passando, e não é a dor física, podemos lidar com a dor física. Mas a dor emocional é outra coisa.”
