As empresas japonesas com interesses nas exportações de gás reuniram-se com os decisores políticos australianos pelo menos duas dezenas de vezes nos últimos anos, uma vez que a análise afirma que as narrativas promovidas por ambos os países não se alinham com os objectivos climáticos globais.
Empresas japonesas, incluindo INPEX, JERA e Mitsubishi Corporation, têm quase 70 mil milhões de dólares (50 mil milhões de dólares) em capital investido em 13 projetos australianos de exportação de gás natural liquefeito, de acordo com uma pesquisa do grupo de reflexão climática InfluenceMap.
O autor do relatório, Jack Herring, ficou surpreso com a magnitude do seu envolvimento financeiro.
“Isso serve para vincular os interesses corporativos japoneses diretamente à economia de exportação de gás da Austrália”, disse o diretor do programa australiano do InfluenceMap à AAP.
A Austrália é um importante fornecedor de gás para o Japão, vendendo grandes quantidades para outros mercados. (FOTO AP)
A Austrália é um importante fornecedor de gás ao Japão, mas nos últimos anos a prática do importador de revendê-lo a outros mercados – nomeadamente ao Sudeste Asiático – tem sido alvo de escrutínio, particularmente no contexto de avisos de que a Austrália pode não ter combustível suficiente para satisfazer as suas necessidades internas.
De acordo com estimativas do Instituto de Economia Energética e Análise Financeira, as empresas japonesas venderam aproximadamente 600 a 800 petajoules de gás australiano a outros mercados asiáticos em 2024, valor comparável ao consumo anual de gás doméstico no leste da Austrália.
O InfluenceMap diz que quatro táticas estão sendo usadas para expandir ainda mais a indústria de combustíveis fósseis: investimento, lobby na Austrália, influência governamental no Japão e “captura de narrativa” pública e política.
Pelo menos 24 reuniões entre empresas japonesas e ministros e funcionários australianos desde que o Partido Trabalhista chegou ao poder em 2022 foram identificadas através de pedidos de liberdade de informação.
Herring disse que as duas dezenas de reuniões eram “a ponta do iceberg” e que era impossível saber a sua extensão total sem a divulgação obrigatória do diário ministerial e outras reformas de transparência.
O relatório também continha resumos, revelados pela primeira vez, preparados para a Ministra dos Recursos Federais, Madeleine King, antes de uma visita ao Japão em Outubro de 2024, que enfatizava repetidamente o compromisso da Austrália em “encorajar o investimento direccionado em novos projectos de gás na Austrália”.
As narrativas pró-GNL também foram testadas com orientação científica para cumprir as metas climáticas globais estabelecidas no Acordo de Paris.
As descrições comuns do gás como um “combustível de transição”, bem como a sua importância para a acessibilidade e segurança energética, foram consideradas inconsistentes com os caminhos baseados na ciência para permanecer dentro do limite de aquecimento de 1,5°C.
Herring disse que o investimento contínuo na indústria de GNL poderia retardar a descarbonização tanto na Austrália como em toda a região, garantindo décadas de produção de gás.
Ele apontou para um relatório da Deloitte encomendado pelo governo trabalhista de WA e divulgado em 2025, que concluiu que o gás poderia “afastar os investimentos em tecnologias renováveis”.
Um porta-voz de King disse que reuniões regulares com partes interessadas da indústria faziam parte de seu papel.
“O Japão tem sido um parceiro de investimento forte e valioso para a indústria offshore de GNL da Austrália”, disse o porta-voz.
Especialistas alertam que o investimento contínuo na indústria de GNL pode atrasar a descarbonização na Austrália. (FOTOS de Julian Smith/AAP)
Um porta-voz da JERA disse que, como muitas empresas na Austrália, ela se envolve regularmente com governos estaduais e federais e reguladores na operação e gestão de projetos de GNL nos quais está envolvida.
“O GNL australiano contribui para o fornecimento confiável e acessível de gás ao Japão, ao mesmo tempo que gera empregos e renda valiosos na Austrália”, disse o porta-voz.
O vice-presidente corporativo sênior da INPEX, Bill Townsend, disse que a empresa adotou uma “abordagem bipartidária para o envolvimento do governo” e destacou os empregos criados pelo projeto Ichthys LNG que opera e suas contribuições fiscais.
“Estamos trabalhando ativamente para apoiar a segurança energética do Indo-Pacífico, ao mesmo tempo que ajudamos a região a atingir emissões líquidas zero até 2050, conforme detalhado em nosso roteiro estratégico INPEX Vision 2035”, disse ele.
