Estou deitado no que parece ser uma poça de sangue. Não é isso que espero numa viagem de uma semana a Chongqing, a cidade “cyberpunk” do sudoeste da China.
A piscina é uma das dezenas de fontes termais com café, lavanda ou leite.
O meu está cheio de milétia, uma erva chinesa conhecida como “videira de sangue de galinha”, que melhora a circulação, aumenta o metabolismo e equilibra a energia. (Francamente, um casal em uma banheira próxima parece estar ficando com muita energia.)
Apesar da cópula próxima, a música clássica e a vegetação exuberante em Ronghui Hot Springs proporcionam um descanso tranquilo da agitação que é Chongqing.
Visitar este município de 33 milhões de habitantes é como entrar numa gravura de Escher: um trem passa por um prédio residencial; rodovias de cinco níveis serpenteiam entre as encostas das montanhas; As comunidades estão empilhadas verticalmente numa lasanha urbana.
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Nesta era de desinformação, Chongqing é uma metáfora da vida moderna. Isso é real ou estou dentro A matriz?
Na confluência dos rios Yangtze e Jialing, a cidade é um banquete para mais do que apenas os olhos: é o epicentro da comida picante na China, cortesia do hotpot.
Tal como os infinitos sabores deste prato, os meus companheiros de viagem são jornalistas, influenciadores e agentes de viagens de todo o mundo. (Certamente não estava no meu cartão de bingo fazer um passeio de ônibus com uma estrela de cinema.) o solteiro Nova Zelândia.)
Ao embarcarmos em nosso ônibus, uma das guias, Alice, cita um provérbio: “Os chineses comem tudo que tem quatro patas, menos mesas, e tudo que voa, menos aviões”. Na verdade, “Você já comeu?” É uma saudação comum na China, desde uma época em que a comida era escassa.
O país percorreu um longo caminho e quase todos os almoços e jantares desta viagem são um banquete de 12 pratos que inclui algumas das comidas mais inusitadas e deliciosas que já provei.
Na antiga cidade de Ciqikou, com suas ruas malucas e barracas vendendo de tudo, de escorpiões a lenços de seda, jantamos mao xue wang (estufado com sangue de pato). É rico, doce e abundante.
Existe até um museu dedicado a este prato. Em Zhoujunji, aprendemos sobre os sete sabores dos hotpots: salgado, doce, azedo, azedo, picante, picante e com nozes.
Mesmo no auge do verão, quando as temperaturas chegam a 40 graus Celsius, os moradores locais ainda comem hotpot, mergulhando frango, carne e repolho em um caldo infundido com pimenta de Sichuan e pimentas celestiais, que se combinam para criar a assinatura ruim sabor.
Depois de colocar um tenro ovo de codorna em uma panela quente no Baren Hongding, sinto uma explosão de umami na boca. Primeiro, minha língua fica dormente. Depois os lábios. É um pouco melindroso, então nossa mesa de viajantes começou a rir.
Existem 40.000 restaurantes de hotpot em Chongqing, mas não exagere. “O que entra quente, sai quente!” diz um de nossos guias, Stephen.
O carácter caloroso e picante desta cidade reflecte-se ainda mais no entretenimento das refeições.
Sentimo-nos como membros da realeza entrando em uma réplica do Reino Ba para desfrutar de um espetáculo cultural envolvente. A apresentação de abertura é como algo saído de um filme de Spielberg: uma reconstituição extremamente teatral e profundamente cerimonial de batalhas que duram 3.000 anos.
Entre pratos de camarão tigre preto, cogumelos shiitake, cabeças de água-viva, pepino do mar e pudim de manga e sagu, um show multimídia ao vivo reproduz a história heróica de Qin Liangyu, um lendário general que liderou exércitos durante a Dinastia Ming.
Durante a dinastia Qing seguinte, os atores aperfeiçoaram a arte de bian lian, mudando rapidamente as máscaras coloridas para expressar as emoções dos personagens. Apesar de estar na primeira fila desta engenhosa ópera, Dazu YayunAinda não conseguimos entender como eles fazem isso.
Um espetáculo diferente acontece no maior teatro indoor do mundo, onde tanto o palco quanto as poltronas giram 360 graus.
Criado pela equipe de efeitos visuais dos Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim, o musical envolvente 1949 É a peça de propaganda mais explosiva desde, bem, o último filme de Tom Cruise. Traça a “libertação” da cidade pelas forças comunistas, num espetáculo de pirotecnia e patriotismo.
Mas a mistura de história e tecnologia é melhor exemplificada pelas gravuras rupestres de Dazu, Patrimônio Mundial da UNESCO na Montanha Baoding, a cerca de duas horas de carro da cidade. (Essa é uma estimativa aproximada: as autoridades locais fecharam as estradas e acenderam todas as luzes verdes para a nossa visita.)
Wendy Wu não está exagerando quando nos diz que este lugar é “incrível”. Seu passeio começa com um filme estilo IMAX 8K em um cinema em formato de cúpula. Deixamo-nos levar pela arte das esculturas, que representam contos budistas, taoístas e confucionistas das últimas dinastias Tang e Song.
O “Quinto benefício da enurese noturna” conta a história do sacrifício da mãe, que empurra o filho para o lado seco da cama e dorme sobre a urina. (Lembrem-se, crianças: obviamente sou uma péssima mãe porque nunca faria isso.)
Caminhando pelas esculturas do século IX, fico impressionado ao ver como elas estão bem preservadas, brilhando em uma paleta de azuis, verdes e vermelhos. O gigantesco Buda dourado, Avalokitesvara com as Mil Mãos, é simplesmente uma obra-prima.
Famintos depois de subir os 300 degraus para fora do local, somos convidados para um jantar formal em comemoração ao lançamento dos vegetais de inverno.
Estes vegetais enlatados destinam-se ao armazenamento a longo prazo e não devem ser consumidos crus, informação que não processamos quando os engolimos. (Uma mensagem para o contingente do Reino Unido: lamento dizer que não há problema em comer vegetais crus. Espero que você se recupere logo.)
Ainda tonto por causa do incidente com os vegetais, não estou ansioso para ir ao Cloud Eye Observatory, um mirante de 520 metros de altura. Mas a vista panorâmica da cidade impressiona: uma floresta de arranha-céus. Perto do topo, uma jovem posa no famoso mirante vermelho para a foto ideal do Instagram.
De volta à terra firme, nos acotovelamos com centenas de turistas (e alguns dos maiores bastões de selfie do mundo) para vislumbrar os pandas gigantes ameaçados de extinção no Zoológico de Chongqing.
Apesar do caos, as criaturas fofas permanecem calmas, mastigando preguiçosamente bambu. Hoje existem apenas cerca de 1.800 pandas gigantes vivendo na natureza, por isso os programas de reprodução são cruciais para a sua sobrevivência.
Em uma perfeita promoção cruzada, cada atração citada estrela como destaque desta viagem, um cruzeiro fluvial noturno e show aéreo.
O glamoroso show de luzes de drones de Chongqing quebrou o Recorde Mundial do Guinness em 2025, com quase 12.000 robôs no ar.
Alimentado por IA e GPS, é um balé leve no céu. A tecnologia encontra a tradição enquanto os drones se aglomeram para formar a imagem de uma máscara de ópera, um panda gigante e uma panela quente. Espontaneamente, lágrimas escorrem dos meus olhos.
A palavra Chongqing significa celebração dupla. Mas as alegrias aqui são exponenciais. Esta cidade é mais do que um vídeo TikTok de um trem passando por um prédio.
Para o viajante aventureiro, Chongqing é o verdadeiro destino: divertido, imprevisível e um passeio selvagem.
Apenas certifique-se de reiniciar seu sistema na piscina de café entre todos os rolos do Insta.
OS DETALHES
VISITA
Portadores de passaportes australianos e neozelandeses podem viajar sem visto para a China por até 30 dias. O acesso às redes sociais, e-mail e WhatsApp na China é restrito. É aconselhável adquirir um e-sim internacional com VPN integrada para navegação irrestrita. Usamos Holafly.
ROTA
Wendy Wu Tours oferece uma variedade de pacotes inclusivos para a China. O tour privado de curta duração de três dias em Chongqing, incluindo acomodação, algumas refeições, tour privado com guias e taxas de entrada, começa em US$ 900 por pessoa. Veja wendywutours.com.au
VOAR
A China Eastern opera dezenas de voos de conexão todas as semanas da Austrália para Chongqing, principalmente via Xangai. Os preços de uma passagem aérea de ida e volta em classe econômica saindo de Sydney nessas aeronaves modernas e confortáveis variam de US$ 600 a mais de US$ 1.000. Consulte oa.ceair.com/au/en
FICAR
O Ronghui Grand Hotel, de quatro estrelas, é uma base ideal, localizado numa zona tranquila de Shapingba, perto das fontes termais. Possui quartos espaçosos, camas confortáveis, banheiros profundos, piscina coberta e academia. Quartos duplos com vista para a montanha a partir de US$ 176 por noite, incluindo buffet de café da manhã. Telefone: +86 23 8866 9999
O escritor viajou como convidado da Wendy Wu Tours.
