Mas as semelhanças entre eles não param por aí. E não somos nós que os fazemos: é Gu, o maior nome destas Olimpíadas de Inverno.
“Eu a vejo como um pouco de mim”, disse ele sobre Brown. “O estilo de esqui dele me lembra muito, principalmente no tubo. A forma como ele agarra, o eixo que ele tem no tubo, indo de encosta em tubo, acho que você realmente vê esse tipo de mudança no DNA, o que é realmente especial.
Eileen Gu ganhou a prata no esqui livre estilo rampa feminino na segunda-feira.Crédito: PA
“Isso me deixa muito feliz. Acho que ela será muito boa para o futuro do esqui feminino. Faz algum tempo que procuro alguém assim e acho que ela é a verdadeira escolha. Ela é a próxima escolha.”
Para o atleta mais influente neste esporte oferecer essa avaliação brilhante – sem ser solicitado, sem qualificação – não é pouca coisa.
Gu é o atual medalhista de ouro nas provas big air e halfpipe; Ela também ganhou a prata no Slopestyle em Pequim 2022, Jogos Olímpicos que pareciam quase girar em torno dela por causa de sua controversa decisão de representar a China, a nação de sua herança, nos Estados Unidos, onde nasceu, cresceu e aprendeu a esquiar.
Ela também é a quarta atleta feminina mais bem paga do mundo, de acordo com o ranking de 2025 da Forbes, embora, ao contrário daqueles ao seu redor nessa lista (Coco Gauff, Aryna Sabalenka, Iga Swiatek, etc.), apenas US$ 100.000 de seus ganhos vieram diretamente de seu esporte.
O restante, escassos US$ 23 milhões, vem de endossos de marcas de empresas majoritariamente chinesas, bem como de Red Bull, Porsche e Victoria's Secret. Ela também é modelo, representada pela IMG, que já apareceu em campanhas da Tiffany and Co. e desfilou para a Louis Vuitton.
Se você projetasse e construísse o atleta mais comercializável possível a partir do zero, ele provavelmente se pareceria e soaria exatamente como Gu: extremamente talentoso, inteligente, articulado, acomodado, educado, bonito, bilíngue e com laços patrimoniais com dois dos maiores mercados do planeta, a China e os Estados Unidos, mantendo seguidores engajados em ambos os países, esquivando-se elegantemente de qualquer questão ou tópico que seja até mesmo limítrofe controverso.
A única coisa que a impede é que a actividade que escolheu é extremamente específica para os padrões desportivos mundiais, mas agora ela própria é tão importante que está a ajudar a desenvolvê-la.
“Meu maior objetivo sempre foi levar esse esporte a mais jovens, especialmente meninas”, disse ela. “Espero que se uma jovem me vir hoje e comprar um par de esquis por causa disso, essa seja a minha medalha de ouro.”
Eileen Gu com sua mãe Yan Gu.Crédito: PA
Ele não fez exame físico na segunda-feira, então basta. A tentativa de Gu de melhorar sua prata no estilo lento em Milano Cortina 2026 foi insuficiente, pois ela terminou apenas 0,41 pontos atrás da suíça Mathilda Gremaud, a mesma atleta que a derrotou em Pequim, em uma final emocionante.
Slopestype, em que os atletas correm em uma descida repleta de obstáculos diversos, como trilhos e saltos, e têm que realizar suas melhores manobras mantendo-se em pé, é a disciplina mais fraca de Gu, mas não parecia. Sua primeira corrida, disse ele, foi a melhor que já fez, com movimentos e combinações que nunca havia feito antes, obtendo pontuação de 86,58. Mas a segunda corrida de Gremaud (86,96) foi um pouco melhor, e essa margem estreita foi suficiente.
Gu teve a chance de arrebatar o primeiro lugar em sua terceira corrida, mas tropeçou na largada, confirmando a medalha de prata e o segundo triunfo olímpico consecutivo de Gremaud, que comemorou com um soco duplo ao final da volta da vitória na terceira corrida.
Para os torcedores suíços no Livigno Snow Park, a poucos quilômetros ao sul da fronteira italiana, isso é o mais próximo possível de uma Olimpíada em casa, então eles aproveitaram o momento, cantando cânticos ao estilo do futebol em sua homenagem, enquanto ela orgulhosamente usava sua bandeira nacional como capa.
Eileen Gu compete no esqui livre nas encostas.Crédito: PA
Mas eles ainda eram superados em número por dezenas de torcedores chineses que permaneceram por mais de uma hora após o término da competição, em condições congelantes, gritando e berrando além das barreiras para que Gu fosse vê-los enquanto ela serpenteava pela zona mista, atendendo a todos os pedidos da mídia.
No meio do caminho, Gu se afastou para cumprimentar os fãs e só depois eles deixaram o local.
Finalmente, depois de uma rápida selfie com alguns voluntários, ela estava pronta para falar com um grupo de jornalistas de língua inglesa, incluindo esta manchete, e foi incrivelmente generosa com o seu tempo e com as suas respostas atenciosas, ao ponto de um dos gestores da zona mista a ter pedido duas vezes para terminar. Os meios de comunicação de todo o mundo queriam falar com ela, e é para seu crédito que ela o fez, porque a maioria das estrelas de seu calibre os teria ignorado e comparecido apenas à coletiva de imprensa obrigatória para os vencedores de medalhas. E sim, ela fez isso também.
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Este é o circo que segue Gu; a estranha realidade em que ele tem que viver todos os dias.
“É difícil. Passei por algumas coisas aos 22 anos que realmente acredito que ninguém deveria suportar”, disse ela.
“Fui agredido fisicamente no campus da faculdade, agredido fisicamente na rua. Alguém veio correndo e tirou meu sangue… chamaram a polícia, foi um grande problema. Recebi ameaças de morte. Tive meu dormitório roubado. Já tive tantas coisas, como geopolítica, pessoas projetando todo tipo de opinião em mim, sentindo que tenho o peso de dois países nas costas. Como o infinito, certo?
“As coisas não ficam mais fáceis.
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O grande evento aéreo aguarda Gu em seguida, onde ela ainda poderá enfrentar a talentosa australiana lesionada Daisy Thomas; depois disso, na próxima sexta-feira de manhã (AEDT), é o halfpipe. Gu é o grande favorito para ganhar o ouro em ambos. Mas Brown, que completou 16 anos desde a última vez que competiu contra ela, é uma das maiores ameaças à sua coroa e um exemplo prototípico do tipo de jovem que Gu disse que esperava inspirar.
“O que eu realmente desejo é um oponente digno”, disse Gu.
“E tenho muita sorte de ter um campo cheio delas, e todas são esquiadoras muito boas. Elas melhoraram muito nos últimos anos. Ver o nível de quatro anos atrás e agora é absolutamente incrível. Continuar a impulsionar uns aos outros e impulsionar o esporte, acho que é a melhor representação que poderíamos ter para o esqui feminino.”
As Olimpíadas de Inverno serão transmitidas pela Nine Network, 9Now e Stan Sport.
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