O Regulador Económico Australiano (AER) aprovou a primeira fase de uma ligação eléctrica entre a Tasmânia e Victoria, e a linha de transmissão associada, apesar de não saber o impacto total que terão nas contas de electricidade dos Tasmanianos.
O Projeto Marinus consiste em dois componentes: o projeto North West Transmission Developments (NWTD) e Marinus Link.
O projecto NWTD inclui uma proposta para 240 quilómetros de linhas eléctricas novas ou melhoradas e outras infra-estruturas energéticas.
A linha de transmissão iria de Palmerston, perto de Cressy, em Northern Midlands, até Burnie, no noroeste, e retornaria a Sheffield, ao sul de Devonport.
Ele conectaria e apoiaria o cabo submarino Marinus Link, proposto por vários bilhões de dólares, ligando a Tasmânia a Victoria.
O corredor North West Transmission Developments, que conectará e apoiará o cabo Marinus Link. (Fornecido: TasNetworks)
A primeira fase do projecto NWTD centrar-se-á na infra-estrutura entre Palmerston e Burnie, aproximadamente 60 por cento de todo o projecto.
Essa fase já recebeu luz verde do regulador económico do país, tal como a primeira fase do cabo Marinus Link.
A AER determinou que o custo de construção do cabo será de 3,47 mil milhões de dólares, enquanto a primeira fase da NWTD deverá custar 922 milhões de dólares.
O custo de ambos os projectos será recuperado através de facturas de electricidade, que o Governo da Tasmânia procura compensar através da utilização de um empréstimo e subvenção federal.
O custo do Marinus Link será suportado pelos tasmanianos e vitorianos, enquanto o custo da linha de transmissão no norte e noroeste da Tasmânia será suportado pelos tasmanianos. (Fornecido: TasNetworks)
O custo do NWTD será suportado pelos tasmanianos, enquanto o Marinus Link será dividido entre vitorianos e tasmanianos.
Na sua decisão, a AER estimou que o custo de construção das linhas de transmissão acrescentaria cerca de 15,50 dólares aos custos de transmissão das suas contas de electricidade todos os anos a partir de 2026.
A partir de 2029, quando as linhas estiverem operacionais, esse valor aumentará para US$ 49 por ano para um cliente residencial típico.
O aumento de preço será compensado por várias coisas, incluindo uma subvenção do governo federal de US$ 346 milhões.
Contudo, o regulador não recebeu uma discriminação das poupanças por cliente apenas provenientes do subsídio.
“Observamos que (empresa de transmissão e distribuição de eletricidade) TasNetworks não incluiu o impacto do subsídio sobre as tarifas de transmissão em sua aplicação, pois os detalhes de como o benefício deste subsídio seria repassado aos clientes da Tasmânia ainda estavam sendo determinados naquele momento”, escreveu o regulador.
Não está claro como o Projeto Marinus afetará as contas de energia dos tasmanianos. (ABC Notícias: Daniel Mercer)
Com base nas suas informações actuais, o regulador estimou que o subsídio reduziria a factura de electricidade de um cliente residencial em 1 por cento anualmente.
A principal compensação para o aumento dos preços provém de um empréstimo de baixo custo, conhecido como financiamento concessional, da Clean Energy Finance Corporation (CEFC).
Mas como a negociação com o CEFC está em curso, a ARE não pôde contabilizar as poupanças na sua decisão.
A TasNetworks estima que reduzirá o impacto do projeto nas contas dos clientes em 60 a 90 por cento.
O Ministro da Energia, Nick Duigan, disse que a subvenção e o empréstimo proporcionariam economia aos consumidores.
“A doação de US$ 346 milhões será aplicada à base de ativos regulamentados da TasNetworks, portanto, é uma economia direta para os consumidores e representa uma economia de US$ 15 milhões ano após ano.”
disse.
Nick Duigan diz que “os preços da energia na Tasmânia serão mais baixos com Marinus do que sem Marinus”. (ABC noticias: Owain Stia James)
O relatório sobre o Marinus Link não discute o que isso significará para as contas de eletricidade dos clientes.
A CEFC já concordou em fornecer 3,8 mil milhões de dólares em empréstimos concessionais para a Marinus Link, o que, segundo ela, reduzirá o impacto dos custos de transmissão em 45 por cento.
O governo da Tasmânia afirma que o Projeto Marinus resultará em contas de energia mais baixas para os tasmanianos.
“É muito importante que não cheguemos a números isolados”, disse Duigan.
“Sabemos que os preços da energia na Tasmânia serão mais baixos com Marinus do que sem Marinus.“
Um relatório da FTI Consulting de 2025, encomendado por Marinus Link, estimou que as contas de energia seriam reduzidas em 113 dólares por ano, argumentando que mais energia eólica e hídrica na rede reduziriam os preços.
Mas um relatório da Deloitte de 2024 encomendado pelo Tesouro concluiu que os preços aumentariam para os tasmanianos porque o estado estaria mais estreitamente ligado ao mercado energético nacional.
Ruth Forrest diz que os consumidores acabarão pagando mais. (ABC News: Mackenzie ouviu)
A independente MLC Ruth Forrest disse que ainda não está claro como o governo da Tasmânia planejava garantir preços mais baixos de energia ao consumidor assim que o Marinus Link fosse construído.
“Vai subir, não há duas maneiras de fazer isso.”
— disse a Sra. Forrest.
“Depois de gastar milhões e bilhões de dólares em infraestrutura energética, é preciso recuperá-los em algum lugar, e quando se trata de um ativo regulamentado, são os consumidores que pagam”.
A construção está prevista para começar este ano.
