Mais de duas décadas depois de chegar a Londres, sem falar inglês e sem um plano claro, Nieves Barragán Mojacho (Santurce, 1975) acrescenta uma nova estrela Michelin à sua carreira. A primeira foi recebida em 2018 para o restaurante espanhol Sabor, inaugurado alguns meses antes perto de Piccadilly Circus. E em uma gala realizada esta noite em Dublin, na Irlanda, o Legado acaba de marcar outro: um restaurante que também serve culinária espanhola, inaugurado em agosto de 2025 em Shoreditch, Londres.
Em comunicado, o chef basco disse: “Para Legado receber sua primeira estrela Michelin é uma grande honra e uma fonte de orgulho para mim e para toda a equipe. É uma prova do esforço compartilhado e do compromisso com a culinária espanhola. Desde que vim para Londres, meu objetivo sempre foi compartilhar a comida espanhola e a hospitalidade que me criou, e estou inspirado pela maneira como Legado está fazendo isso”.
A entrada de Barragán no mundo da hospitalidade foi quase acidental. Embora nunca tenha pensado em se tornar chef profissional, a culinária faz parte de sua vida desde a infância. Quando criança adorava cozinhar na cozinha com a mãe, ir ao mercado e assistir Arguignano na TV. Esta formação marcou-o e consolidou-se ao longo dos anos até se tornar a sua identidade culinária, baseada no respeito pelo produto e pela tradição.
Quando ela se mudou para Londres sem emprego em 1998, com apenas 19 anos, uma amiga, convencida de que havia futuro para suas habilidades culinárias, sugeriu que ela experimentasse o Chez Nico, um icônico restaurante requintado de Londres. Este primeiro contacto com o trabalho numa cozinha com duas estrelas Michelin foi decisivo: descobriu uma disciplina até então desconhecida e um ambiente multicultural que ampliou o seu conhecimento sobre gastronomia. E o que deveria ter sido uma experiência temporária se transformou em uma carreira duradoura e repleta de sucesso ao longo dos anos.
Depois do Chez Nico em Londres, trabalhou no Fino e no Barrafina, onde se tornou chef executiva ao receberem uma estrela Michelin em 2013. Apesar disso, sentiu a necessidade de criar um projeto pessoal e conseguiu-o em 2018 com a abertura do Sabor, um restaurante concebido como uma viagem por diferentes regiões geográficas de Espanha. A proposta rapidamente conquistou uma estrela Michelin e consolidou o nome de Nieves Barragán no cenário gastronômico internacional.
O Legado, inaugurado no ano passado em colaboração com o grupo hoteleiro JKS Restaurants, reúne toda a experiência anterior do chef basco e apresenta uma narrativa gastronómica de Espanha, das suas regiões, artesanato e ingredientes, reimaginada a partir de Londres. O Guia Michelin no seu site refere que o melhor é aproveitar o bar, apreciar a habilidade da equipa e experimentar pratos como leitão, broas de borrego ou camarões cristal, acompanhados por uma carta de vinhos 100% espanhola.
Barragán, que já foi destaque em 2019 pela publicação Tempos Financeiros Como uma das mulheres mais influentes na gastronomia, com Legado ela não só acrescenta mais uma estrela Michelin, mas também combina a sua visão da cozinha espanhola como memória, artesanato e história partilhada com Londres como cenário permanente.
