Os Socceroos sofreram uma derrota por 3 a 0 para a Colômbia em um amistoso internacional muito aguardado na cidade de Nova York na quarta-feira (AEDT), antes da Copa do Mundo da FIFA do próximo ano na América do Norte.
A Austrália, 25ª colocada no ranking mundial, vinha de uma derrota decepcionante para a Venezuela, 50ª colocada, e precisava melhorar muito para ultrapassar a Colômbia, 13ª colocada.
Os Socceroos somam apenas nove vitórias contra seleções sul-americanas em 49 tentativas e nunca venceram a Colômbia, registrando dois empates e duas derrotas.
Um pênalti aos 76 minutos do colombiano James Rodríguez, seguido por uma finalização aos 89 minutos do também astro Luis Díaz e, em seguida, um cabeceamento de Davison Sánchez após escanteio no terceiro minuto dos descontos, significaram que a invencibilidade da Colômbia contra a Austrália continuou.
As equipes chegaram a um impasse no intervalo e a Austrália lutou bem contra a Colômbia, que tinha a maior posse de bola e para quem Diaz, do Bayern de Munique, provou ser uma ameaça constante.
A Austrália fez cinco alterações em seu último onze inicial contra a Venezuela.
O técnico do Socceroos, Tony Popovic, colocou em campo uma escalação experimental na derrota por 1 a 0 para a Venezuela no sábado, com quatro jogadores fazendo sua estreia, incluindo três titulares.
Admitiu que o desempenho contra a Venezuela foi “desarticulado” e durante a meia hora “não houve muita coisa boa da nossa parte com e sem bola”, acrescentando que a Copa do Mundo seria onde ele gostaria de vencer uma seleção sul-americana.
Austrália e Colômbia garantiram suas vagas para a Copa do Mundo FIFA de 2026.
A Colômbia venceu a Bolívia por 3 a 0 em setembro e garantiu a qualificação automática da confederação CONMEBOL liderada por Argentina, Brasil e Uruguai.
Enquanto isso, a pequena nação insular caribenha de Curaçao, com uma população de 156 mil habitantes, se classificou para a Copa do Mundo pela primeira vez na quarta-feira, com um empate em 0 a 0 contra a Jamaica. Eles se tornam o menor país a se classificar para uma Copa do Mundo.
A Copa do Mundo FIFA de 2026 será co-organizada pelos Estados Unidos, Canadá e México, de 11 de junho a 19 de julho.
