Os residentes que vivem num hotspot químico permanente estão a ser questionados sobre os seus produtos cultivados localmente e as galinhas de quintal depois de terem sido detectados elevados níveis de substâncias tóxicas.
A campanha de porta em porta das autoridades ambientais segue-se a novos testes realizados pelo cientista hídrico da Western Sydney University, Ian Wright, perto de barragens e riachos poluídos nas Montanhas Azuis.
O especialista em água descobriu que a concentração de PFAS sintéticos (substâncias perfluoroalquiladas e polifluoroalquiladas) nos sedimentos era aproximadamente 100 vezes maior do que na água.
“É uma drenagem muito pequena e pantanosa que apresenta maior contaminação”, disse o professor associado Wright à AAP.
“Isso fica muito perto dos quintais das pessoas.
“Isso pode significar que as águas subterrâneas e talvez o solo do seu quintal estejam fortemente contaminados.”
Ao longo da semana, eles bateram nas portas de cerca de 15 casas no município de Medlow Bath para perguntar se estavam usando uma linha de esgoto específica que preocupava.
Grande parte da preocupação com os produtos químicos produzidos pelo homem girava anteriormente em torno da sua presença na água potável.
Os PFAS ligam-se ao solo e têm uma capacidade semelhante de se ligarem a proteínas, incluindo animais e plantas, e a concentração do produto químico pode bioampliar cada etapa da cadeia alimentar, de acordo com o Professor Associado Wright.
Em 2018, o Departamento de Defesa alertou os moradores próximos à Base Aérea de Richmond para reduzirem o consumo de peixes e ovos locais depois que PFAS foram encontrados em águas subterrâneas próximas.
A Autoridade de Proteção Ambiental de NSW (EPA) perguntará aos residentes afetados de Medlow Bath se eles usam a linha de esgoto para regar vegetais ou árvores frutíferas e se permitem que suas galinhas caiam livremente.
Dependendo das respostas, serão coletadas amostras e compartilhados conselhos conforme necessário, disse um porta-voz da EPA à AAP.
O órgão de fiscalização enfatizou que a água da torneira da cidade era segura para uso, com a Sydney Water testando semanalmente a água potável da estação de filtragem de água Cascades, nas proximidades, e os resultados sendo publicados online.
O professor associado Wright saudou o esforço de bater em portas e disse que ajudaria a resolver a lacuna de informação que alimentou a ansiedade de muitos moradores locais.
Mas ele se preocupa com a possibilidade de remediação em uma área urbana.
“Você quase tem que raspar a terra e bombear as águas subterrâneas”, disse ele.
“Eu apenas balanço a cabeça, não sei o que vamos fazer.”
As substâncias perfluoroalquil e polifluoroalquil são um grupo de 15.000 produtos químicos sintéticos tóxicos usados por sua resistência ao calor, manchas e graxa.
Embora a ciência em torno desses produtos químicos esteja evoluindo, o departamento federal de saúde afirma que eles estão associados ao baixo peso ao nascer em bebês e à alteração dos níveis hormonais.
Produtos químicos específicos, como o PFOA e o PFOS, estão associados a um risco aumentado de cancro testicular e renal.
Um relatório parlamentar federal sobre os produtos químicos deverá ser apresentado na quarta-feira.
