Uma cidade dividida, mas os dois chefes de equipe concordam em pelo menos uma opinião: a metade Auburn de Edimburgo merece estar onde obteve seu desempenho até agora nesta temporada.
No entanto, eles falharam na terça-feira e seu período de quatro meses no topo da tabela pode chegar ao fim 24 horas depois se o Rangers vencer a partida igualmente difícil contra o quarto colocado Motherwell.
Para evitar esse destino, McInnes diz que a sua equipa “não pode pensar” na derrota em Paisley e na perda do zagueiro Craig Halkett, por suspensão.
“Estamos no topo da liga por uma razão, porque temos estado bem”, disse ele.
“Temos que ser honestos e dizer que voltar a ter dez homens na noite passada tornou toda a noite muito mais desafiadora do que precisava ser.
“Se perdemos esta época foi por causa de um único golo ou de grandes penalidades. A fasquia subiu e todos esperam muito de nós em todos os jogos”.
Embora o Hearts fosse realmente “competitivo”, sua causa não foi ajudada nas últimas semanas pelos cartões vermelhos para o goleiro Alexander Schwolow, o meio-campista Beni Beningime e depois Halkett.
No entanto, McInnes insistiu: “É uma questão de concentração, não de disciplina”.
Ele sabe que eles não podem mais permitir isso, ou o 'início lento' que ele culpa pela derrota no derby de dezembro, e rejeita sugestões de que sua equipe possa sentir pressão extra de uma Old Firm em melhoria.
O Rangers está agora apenas três pontos atrás, e apenas três atrás no saldo de gols, enquanto o atual campeão Celtic está três pontos atrás com um jogo a menos.
“Estamos na liderança da liga há quatro meses e meio, então não há mais preocupações”, disse McInnes.
“Cada partida é importante. Temos treze finais de copa.
“Teremos três jogos em casa nos próximos quatro. Tivemos alguns jogos difíceis e temos alguns jogos bons pela frente, onde poderemos mostrar a nossa força”.
McInnes pensou que, como as lesões forçaram mudanças contra o St Mirren, “houve um pouco de falta de energia porque alguns dos jogadores podem não ter jogado tanto recentemente”.
No entanto, a contratação de Eduardo Ague no meio-campo ou dos atacantes Rogers Mato e Islam Chesnokov em janeiro não o forçaria a voltar à forma física para estabelecer um recorde.
“Entendo o apelo para envolver esses jogadores”, disse McInnes. “Ninguém mais fica animado quando você contrata jogadores e um técnico quer trazer jogadores que estão prontos, mas eles ainda não estão e estamos fazendo o possível para prepará-los.
“Se você contratar jogadores em janeiro, quando suas competições terminam em novembro, será difícil colocá-los no ritmo e o futebol escocês é mais intenso, mas espero que eles possam ter um impacto positivo até o final da temporada.”
