Uma mulher de 69 anos está a recuperar no hospital com quatro vértebras partidas depois de um agente da polícia a ter supostamente empurrado para baixo “de forma muito violenta” e “sem aviso” durante o protesto em Sydney contra a visita do presidente israelita, Isaac Herzog.
“Eu soube imediatamente que tinha machucado as costas”, disse Jann Alhafny ao Guardian Australia por telefone, de sua cama de hospital, na terça-feira.
Alhafny disse que enquanto ela estava no chão, outras pessoas foram empurradas para cima dela. Ele disse que temia que pudesse haver uma debandada ou que ele pudesse sufocar.
“(O policial) agarrou meu braço e me colocou de pé, com muita força, e isso foi insuportável.”
Um porta-voz da Polícia de Nova Gales do Sul disse não ter conhecimento do incidente. A polícia disse que os investigadores continuavam analisando as câmeras corporais e as imagens do evento nas redes sociais.
Alhafny foi um dos vários manifestantes feridos durante a manifestação com a presença de milhares de pessoas na Câmara Municipal de Sydney, na tarde de segunda-feira, contra uma visita de quatro dias do presidente israelense, Isaac Herzog.
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Os manifestantes foram pulverizados com spray de pimenta e espancados pela polícia enquanto alguns tentavam desafiar a proibição do governo de Minnesota de marchas na área onde ocorreu o protesto.
O protesto também ocorreu dentro de uma área designada e declarada “evento de grande porte” segundo a lei estadual, o que dá à polícia poderes ampliados para mover manifestantes e revistar pessoas durante a visita de Herzog.
Extinguiu a possibilidade de qualquer pessoa que alegasse ter sido vítima de atos ilícitos da polícia pudesse processar o Estado.
O deputado trabalhista Stephen Lawrence, que participou no protesto, disse que o estado deveria ter facilitado um protesto pacífico. Ele estimou que entre 20.000 e 30.000 pessoas estiveram presentes. A polícia disse que cerca de 6.000 pessoas compareceram.
“Removemos a capacidade de autorizar esses tipos de procissões e protestos”, disse Lawrence à rádio ABC na terça-feira.
“Esta (violência) foi uma consequência inevitável disso. Não gosto de estar certo sobre algo assim, mas tem sido dito repetidamente no parlamento e em diferentes lugares, estamos basicamente criando uma panela de pressão, e vimos isso ontem à noite.”
Lawrence acrescentou: “Não haverá responsabilidade civil, pois de acordo com a declaração da Lei de Grandes Eventos, toda responsabilidade civil está extinta”.
Alhafny disse que participou da maioria dos protestos realizados pelo Grupo de Ação Palestina nos últimos anos. Anteriormente, os organizadores podiam preencher o Formulário 1 para negociar a marcha com autorização da polícia.
O grupo apresentou um formulário para a marcha de segunda-feira, mas foi rejeitado devido à legislação antiprotesto aprovada após o ataque terrorista em Bondi. As restrições impedem a utilização do sistema de licenças em determinadas áreas por até 90 dias após um ataque terrorista.
O marido de Alhafny, que morreu há muitos anos, era palestino e fugiu com a família da Palestina ainda criança, durante a Nakba.
“Minha filha e eu sempre participamos de protestos, e é a coisa certa a fazer. Mesmo que meu marido não fosse palestino, eu ainda apoiaria a Palestina”, disse ela.
Alhafny se lembra de ter caminhado pelo protesto e tirado fotos na segunda-feira. Ela alegou que “sem qualquer aviso real”, os policiais atacaram ela. Ela disse que depois que o policial a parou, ele a empurrou e disse-lhe para se mover.
“Eu mal conseguia andar, então saí mancando”, disse ela, acrescentando que outro manifestante a ajudou a sentar-se. Então ele chamou uma ambulância.
“Felizmente, se você pode chamar isso de sorte, não preciso de cirurgia, mas a dor é insuportável”, disse ele. “Disseram que seria lento, mas vou me recuperar. Tenho 69 anos. Não mereço isso. Trabalhei duro durante toda a minha vida e agora estou aguentando isso. Não sei o que o futuro reserva para mim agora.”
Na terça-feira, o prefeito de Sydney, Clover Moore, pediu uma investigação independente sobre as “atividades policiais” no protesto e uma revisão urgente do policiamento do protesto em geral.
“Não podemos simplesmente dizer que as imagens não parecem boas, ou que a polícia estava simplesmente a fazer o seu trabalho em condições difíceis, ou jogar um jogo de culpa; a comunidade precisa de ser capaz de confiar na polícia, e essa confiança depende da transparência e da responsabilização”, disse ele.
“Tanto os nossos governos estaduais como federais estão empenhados em abordar o terrível aumento do anti-semitismo e da islamofobia nas nossas comunidades, e isso é muito bem-vindo, assim como qualquer esforço para alcançar a 'coesão social'.
“Mas devemos ter cuidado para não minar os direitos civis ou impedir protestos genuínos no processo. Isso não nos une nem nos faz sentir seguros.
“Se valorizamos verdadeiramente a inclusão e a diversidade, temos de garantir que todas as nossas comunidades possam reunir-se – para reflectir, lamentar, expressar a sua oposição à violência e à guerra – de forma segura e livre.”
O comissário de polícia de Nova Gales do Sul, Mal Lanyon, disse aos repórteres na terça-feira que os policiais “fizeram o que tinham que fazer, que foi manter a linha e depois retirar e empurrar os manifestantes para dispersá-los. Isso foi projetado para manter a comunidade segura”.
O primeiro-ministro defendeu as ações da polícia de Nova Gales do Sul e rejeitou sugestões de que as suas próprias restrições contra os protestos tivessem criado o que considerou uma “situação impossível” para a polícia lidar com milhares de manifestantes fora da Câmara Municipal de Sydney.
Ele também pediu às pessoas “que não assistam a um clipe de 10 segundos sem contexto completo”.
Um incidente capturado em vídeo mostrou vários homens ajoelhados para orar antes que a polícia levasse alguns deles embora.
O Xeque Wesam Charkawi, que liderou a oração, disse ao Guardian Australia na terça-feira que ele e os seus companheiros de adoração se atrasaram cerca de 15 minutos para realizar a oração do pôr do sol no final do comício.
Quando a polícia o retirou, ele disse que sentiu como se seu ombro quase tivesse sido arrancado.
“Não estávamos desobedecendo nenhuma ordem da polícia. Estávamos apenas fazendo nossas orações e viramos as costas”, disse ele. “Que coisa inaceitável eles fizeram.”
