Uma das competições mais interessantes e atraentes dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 será a competição combinada de esqui alpino, uma nova disciplina para os Jogos Cortina de Milão. É uma ótima atualização. O evento orientado para duplas tem um esquiador arrasando na descida e o outro ziguezagueando no slalom. O menor tempo combinado após ambas as corridas leva o ouro. Esse conceito de equipe com essas duas corridas nunca esteve nos Jogos Olímpicos antes e será uma das atrações imperdíveis nos próximos Jogos.
Tendo isso como pano de fundo, a configuração na Itália foi ideal para os Estados Unidos e especialmente para Breezy Johnson e a superestrela do esqui americana Mikaela Shiffrin. Johnson, que já conquistou o ouro no downhill feminino (na mesma prova em que O terrível acidente de Lindsey Vonn), subiu a montanha de Cortina D'Ampezzo na manhã de terça-feira e voltou a passar, terminando com o tempo mais rápido (1m36,59).
O impulso impressionante de Johnson criou o que se esperava ser uma medalha certa para ela e Shiffrin, provavelmente ouro.
Mas as corridas de esqui são vencidas e perdidas em margens pequenas e geladas, e nunca há garantia de que os favoritos passarão. Esse axioma provou ser verdadeiro novamente para Shiffrin na terça-feira. A jovem de 30 anos saiu do portão freada e caminhou estranhamente rígida durante sua corrida de slalom. No final das contas, ela não conseguiu manter a liderança que Johnson havia construído após a descida.
Surpreendentemente, Shiffrin registrou o 15º tempo mais lento (45,38 segundos) dos 18 esquiadores de slalom, empurrando Johnson/Shiffrin para o quarto lugar, 0,06 segundos atrás das compatriotas Jackie Wiles e Paula Moltzan, que conquistaram o bronze. (Ariane Raedler e Katharina Huber da Áustria ficaram com o ouro, Kira Weidle-Winkelmann e Emma Aicher da Alemanha ganharam a prata.)
“Durante minha corrida, senti que não estava entrando no meu ritmo tanto quanto – às vezes há uma sensação – e estava tentando reiniciar cada curva e entrar mais”, disse Shiffrin à NBC Sports depois, acrescentando que houve “tantas coisas positivas sobre o dia, e eu realmente não cumpri isso”.
Ela também admitiu que seu nível de conforto para esta corrida não era o que ela queria.
Obrigado a Shiffrin por acessar rapidamente as redes sociais e, a propósito, parabenizar Wiles e Motzan. Um show cheio de estilo em meio a uma decepção inegável. Dito isto, isto é um pouco preocupante para alguém tão talentoso como Shiffrin.
É estranho ver a melhor e mais talentosa esquiadora da história subir novamente ao maior palco, mas isso mostra a pressão das Olimpíadas. O mundo está de olho, como todo atleta sabe muito bem, e é preciso estar preparado para tudo para vencer tudo. Qualquer erro – ou uma série de pequenos erros – irá empurrá-lo para fora do pódio de medalhas.
“Pedimos por um milagre e acho que conseguimos”, disse Wiles à imprensa após garantir o bronze. “Acho que se Mikaela fizesse esse percurso… acho que ela estaria na liderança por pelo menos um segundo.”
Contagem de medalhas nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026: acompanhe a busca da equipe dos EUA pelo ouro na Itália
Austin Nivison
O bom: Shiffrin finalizou sem perder nenhum gol. Ela completou o percurso na terça-feira durante um evento olímpico. Mentalmente isso é importante. Sua experiência em Pequim em 2022 foi uma batalha bizarra entre corpo e mente. Shiffrin teve três desistências e três resultados sem pódio na China, mas não conseguiu medalha depois de ser considerado a maior estrela americana daqueles Jogos.
O ruim: Shiffrin terminar em 15º entre 18 esquiadores em sua melhor prova é quase inexplicável. Esse tipo de corrida era difícil de imaginar, mesmo depois do lamentável não comparecimento de 2022. É sua pior finalização (isso não é uma desistência) em quase 14 anos.
A maioria dos que estão lendo isso pode não perceber, mas Shiffrin e Johnson venceram o Campeonato Mundial de 2025 neste evento. Eles provaram que podem ser os melhores do mundo. Além disso, Shiffrin se recuperou bem de Pequim nos últimos anos, aumentando seu recorde para 108 vitórias em Copas do Mundo, com oito títulos mundiais, além de duas medalhas de ouro e prata em Olimpíadas anteriores. Ela tem 71 vitórias só no slalom, o maior número da história.
Shiffrin sofreu uma facada assustadora no abdômen enquanto competia em 2025, mas mesmo depois disso ela venceu mais corridas. Ela é literalmente a melhor e mais talentosa esquiadora de slalom de todos os tempos.
Terminar em 15º? O que?
Ela agora não conseguiu medalha em sete corridas olímpicas consecutivas. Raramente um dos melhores jogadores de todos os tempos em um esporte individual deixa de alcançar o momento tantas vezes seguidas.
Felizmente, não é sua última chance.
Shiffrin tem mais duas chances de medalha. Ela esquiará no slalom gigante no domingo e retornará ao percurso de slalom na próxima quarta-feira. Sua história em Cortina ainda não foi determinada, mas o passo em falso de terça-feira aumenta os riscos e a ansiedade em torno desses Jogos pela maior estrela remanescente que ainda compete em nome da equipe dos EUA.
Chame isso de nervosismo, chame do que quiser, mas a luta mental de Shiffrin parece estar saindo de sua cabeça mais uma vez e se manifestando na neve olímpica. Ela é tão graciosa na derrota quanto espetacular na vitória; é hora de ela se lembrar do último tão bem quanto mostrar o primeiro. A forma como Shiffrin se prepara para sua próxima corrida no domingo será fundamental para salvar estes Jogos e promover seu legado entre os maiores atletas olímpicos de todos os tempos na história dos Estados Unidos.
Depois que Johnson literalmente colocou Shiffrin na melhor posição possível, muitos presumiram que ela voltaria à forma. E então ela falhou. O resultado é que agora existe uma pressão real sobre Shiffrin para sair e fazer algo que ela não precisava fazer ou sentir há muito tempo: provar a todos que ela ainda é a melhor esquiadora do mundo.
