Mais de 225 traineiras serão equipadas com câmeras do governo de Queensland para monitorar a captura não intencional de espécies ameaçadas, como cobras marinhas e peixes-serra.
A implantação obrigatória de câmeras em 90% dos arrastões que operam na costa leste do estado começará em junho e levará seis anos.
Custará aos contribuintes de Queensland US$ 44 milhões para salvar a maior área de pesca selvagem do estado.
A Australian Ocean King Prawn Company possui dispositivos de exclusão de tartarugas em todas as suas redes. (ABC Broad Bay: James Taylor)
O Ministro das Indústrias Primárias de Queensland, Tony Perrett, disse que “não tinha dúvidas” de que os operadores estavam pescando de forma sustentável.
Já foram instalados dispositivos de localização por satélite e de redução de capturas acessórias, incluindo excluídos de tartarugas.
No entanto, Perrett disse que o programa independente de monitoramento eletrônico a bordo era necessário para manter o acesso ao Parque Marinho da Grande Barreira de Corais e atender aos padrões de exportação da Lei federal de Proteção Ambiental e Conservação da Biodiversidade.
Estão a ser utilizadas câmaras para melhorar a comunicação das capturas acessórias nos arrastões. (Fornecido: Pesca de Queensland)
“A dura realidade é que o governo federal não teria permitido que estes operadores de redes de arrasto operassem dentro da área do Parque Marinho da Grande Barreira de Corais, Património Mundial”.
disse o Sr.
O monitoramento eletrônico já foi instalado voluntariamente em 38 arrastões baseados em Queensland para garantir a certificação do Marine Stewardship Council para exportação.
Peixe-serra ameaçado de extinção é capturado acidentalmente por uma traineira (Fornecido: Paul Hilton, Earth Tree Images)
As câmeras estão anos atrasadas
O porta-voz da Sociedade Australiana de Conservação Marinha (AMCS), Simon Miller, disse que a UNESCO e a União Internacional para a Conservação da Natureza queriam câmeras em todos os arrastões que operam no Parque Marinho da Grande Barreira de Corais.
“Durante décadas, houve a preocupação de que as interações com espécies ameaçadas e protegidas, como o peixe-serra e as cobras marinhas, tenham sido significativamente subnotificadas”, disse Miller.
As cobras marinhas-oliva estão entre as capturas acessórias dos arrastões. (ABC News: Peter De Kruijff)
A AMCS disse que cerca de 4.000 cobras marinhas são atualmente relatadas como capturas acessórias a cada ano na pesca de arrasto de lontras na costa leste, entre a ponta do Cabo York e a fronteira de Nova Gales do Sul.
Miller disse que os pescadores estão trabalhando para melhorar os dispositivos de redução da captura acidental de cobras marinhas e estão aprendendo como lidar adequadamente com os répteis durante a soltura.
Mas ele disse que a implantação das câmeras “já estava anos atrasada e precisava ser acelerada” para que as interações entre navios e espécies ameaçadas fossem monitoradas com precisão.
As câmeras permitem monitoramento independente da captura. (Fornecido: Sociedade Australiana de Conservação Marinha)
“Alguns navios não terão câmeras instaladas até 2032, o que atrasará a coleta de dados críticos”, disse Miller.
“Existe o risco de o programa, tal como proposto, não corresponder às expectativas da UNESCO, o que poderá colocar em risco o estatuto de Património Mundial da Grande Barreira de Corais.“
A AMCS disse que pelo menos 20% das imagens deveriam ser revisadas para obter dados precisos sobre quantas espécies ameaçadas estavam sendo capturadas.
Traineiras atracadas no rio Mooloolah, em Mooloolaba. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
O custo da câmera é proibitivo
Perrett disse que o estado estava pagando pela implementação depois que um estudo descobriu que o custo de instalação das câmeras teria levado à falência 75% das operadoras.
A Associação da Indústria de Frutos do Mar de Queensland (QSIA) disse que o fornecimento de frutos do mar capturados na natureza e centenas de empregos na indústria de US$ 100 milhões da Austrália estavam em jogo.
David Bobbermen diz que a indústria precisa de apoio. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
“Obviamente achamos que nossos relatórios são bastante sólidos, mas o departamento quer ter certeza disso”, disse o executivo-chefe da QSIA, David Bobbermen.
Bobbermen disse que ter dados sólidos ajudaria a informar a tomada de decisões do governo e era positivo que a indústria tivesse agora seis anos de certeza para aprovações de exportação.
Mas ele disse que as operadoras também estão preocupadas com os custos contínuos e as questões de privacidade associadas às câmeras de propriedade do governo em navios particulares.
Camarões selvagens e insetos de Moreton Bay. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
250 embarcações ativas capturam cerca de 6.000 toneladas de frutos do mar anualmente na pesca de arrasto com lontras na Costa Leste.
A captura inclui camarões tigre, lagostins, lagostins, insetos de Moreton Bay, vieiras, badejo, lulas, chocos e polvos.
Um marinheiro ajuda a descarregar o pescado de uma traineira no Éden. (Fornecido: Urs Buhlman)
A pesca de arrasto é proibida em mais de dois terços do Parque Marinho da Grande Barreira de Corais.
A captura selvagem está bem abaixo do seu pico de mais de 10.000 toneladas em meados da década de 1990, quando 1.400 arrastões foram licenciados.
