Políticas restritivas de telefonia móvel nas escolas não melhoram o bem-estar mental dos alunos, revela um novo estudo.
A investigação também revelou que a aplicação das regras de telefonia móvel nas escolas consome mais de 100 horas do pessoal por semana.
Pesquisadores da Universidade de Birmingham não encontraram diferenças perceptíveis em medidas como preocupação, tristeza ou otimismo entre os alunos do 8º e do 10º ano, independentemente de as suas escolas secundárias aplicarem regras estritas ou brandas em relação aos telemóveis.
Esta revelação surge no momento em que o governo actualizou recentemente as suas directrizes, defendendo contra o uso do telefone nas escolas e anunciando planos para uma consulta sobre uma proibição de redes sociais ao estilo australiano para menores de 16 anos.
O estudo abrangeu 20 escolas secundárias, cuidadosamente combinadas por características, com 13 a aplicarem políticas restritivas e sete a adoptarem abordagens mais permissivas.
As escolas permissivas geralmente permitiam o uso do telefone durante o recreio, enquanto as instituições restritivas proibiam os telefones celulares durante o dia escolar ou nas dependências da escola.
Escolas com regras mais restritivas relataram gastar em média 102 horas por semana para implementá-las e aplicar sanções comportamentais caso fossem violadas.
No entanto, as escolas com regras mais permissivas ainda relataram gastar uma média de 108 horas a gerir a utilização do telefone, e gastaram mais tempo em coisas como gerir políticas e registar incidentes relacionados com o telefone.
Os pesquisadores disseram que as descobertas mostram que são necessárias novas formas de gerenciar telefones nas escolas.
A professora Victoria Goodyear, da Universidade de Birmingham, pesquisadora principal do Smart Schools Study, disse: “As políticas telefônicas escolares, sejam permissivas ou restritivas, impõem um enorme fardo à escola para aplicá-las.
“As elevadas proporções de tempo que os professores passam a gerir a utilização do telefone ou comportamentos relacionados com o telefone durante o dia escolar estão potencialmente a ser desviadas de outros tipos de atividades que promovem o bem-estar, tais como apoio pastoral ou atividades extracurriculares.
Os pesquisadores também disseram que as políticas telefônicas restritivas economizam algum dinheiro para as escolas devido ao menor tempo gasto para administrá-las; Estima-se que as regras restritivas custem, em média, £ 94 por aluno, por ano, menos do que regras mais flexíveis.
O principal autor do estudo e chefe da Unidade de Economia da Saúde da Universidade de Birmingham, Professor Hareth Al-Janabi, disse: “Embora haja uma pequena diferença nos recursos necessários para implementar uma política restritiva, não temos ilusões de que o policiamento do uso do telefone é uma grande pressão sobre as escolas e que uma política mais rigorosa não é uma solução mágica”.
A recolha de dados para o estudo ocorreu entre 2022 e 2023, antes de o governo conservador anterior introduzir orientações não legais proibindo telefones nas escolas.
Segundo dados do Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia (Dsit), 99,9 por cento das escolas primárias e 90 por cento das escolas secundárias têm políticas de telefonia móvel.
No entanto, 58 por cento dos alunos do ensino secundário relataram que os telemóveis foram usados sem permissão em pelo menos algumas aulas, um número que sobe para 65 por cento para os alunos do nível fundamental quatro.
O órgão de fiscalização escolar Ofsted terá de examinar as políticas de telefonia móvel das escolas e a eficácia com que são implementadas durante as inspeções, o que tem sido criticado pelos sindicatos docentes.
Alguns activistas apelam a uma proibição legal total de trazer telefones para as escolas, enquanto outros defendem que os telefones sejam mantidos em sacos com chave quando os alunos chegam.
Na segunda-feira, o sindicato dos professores NASUWT apoiou a proibição legal total de telefones nas escolas.
O professor Goodyear disse à Press Association: “Há falta de evidências neste espaço e, como investigadores, estamos inclinados a dizer que todas as novas políticas devem ser sustentadas por avaliações robustas e evidências que as informem”.
