O Alabama jogará o restante da temporada 2025-2026 sem o grande homem Charles Bediako, depois que um juiz negou seu pedido de liminar contra as regras de elegibilidade da NCAA. Bediako, que voltou ao Alabama depois de assinar um contrato com a NBA e jogar na G League, disputou cinco partidas pelo Crimson Tide.
O técnico do Alabama, Nate Oats, falou pela primeira vez desde a decisão de segunda-feira e opinou sobre a decisão.
“Super decepcionado com o veredicto de Charles”, disse Oats na terça-feira. “Independentemente do veredicto, continuaremos a apoiá-lo aqui, não importa o que aconteça. Temos que seguir em frente com a equipe. Jogamos 18 partidas antes de ele chegar aqui. Algumas vitórias de qualidade sem ele. … Uma situação triste para ele, mas temos que seguir em frente e continuar a ajudá-lo onde pudermos.”
Bediako, que jogou duas temporadas pelo Crimson Tide antes de se declarar para o Draft da NBA de 2023, teve média de 10,0 pontos. 4,6 rebotes e 2,0 bloqueios em sua segunda passagem pela equipe. Antes de ingressar no Crimson Tide, ele era presença constante na G League, jogando pelo Austin Spurs (afiliado da G League de San Antonio), Grand Rapids Gold e, mais recentemente, pelo Motor City Cruise.
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Matt Norlander
Com Bediako na rotação, o Alabama fez 3-2 com vitórias sobre Auburn, Texas A&M e Missouri. Oats defendeu e dobrou a decisão quando questionado se valia a pena trazê-lo de volta ao Alabama, apesar de ter disputado apenas cinco partidas.
“Houve uma oportunidade de ajudar um de nossos ex-jogadores”, disse Oats. “Ele estava dentro de seu mandato de cinco anos. Ele está tentando se formar. Esse é o ponto. Meu trabalho como treinador principal é tentar fazer a coisa certa por nossos rapazes. Charles é um de nossos rapazes. Essa foi a coisa certa a ser feita por um de nossos rapazes. … Vamos continuar ajudando seu desenvolvimento no basquete. Vamos continuar ajudando seu desenvolvimento como aluno, como aluno-atleta. Valeu 100% a pena. Eu faria a mesma coisa. 100 vezes em 100 para todos os nossos rapazes.”
Com Bediako fora, o Alabama pode contar com a transferência de Noah Williamson por Bucknell por ainda mais minutos na posição central. Williamson disputou 21 partidas nesta temporada e tem uma média de pouco menos de nove minutos por jogo. Oats também mencionou a possibilidade de ir com escalações menores, com Taylor Bol Bowen no centro.
“Ele terá que começar a jogar duro novamente e nos esforçar muito”, disse Oats sobre Williamson. “Você olha para trás e vê o que ele foi capaz de fazer no jogo contra o Kentucky, quando o grande Aidan (Sherrell) saiu devido à lesão. Ele terá que nos dar esse tipo de minutos no futuro.
Alabama jogará seu primeiro jogo sem Bediako desde a decisão de quarta-feira contra Ole Miss. O Crimson Tide está classificado em 4º lugar nas últimas projeções de Bracketology da CBS Sports.
