O zagueiro Mauricio Pochettino criticou a ideia de a seleção masculina dos Estados Unidos ter 'jogadores regulares' depois que seu vice garantiu uma vitória impressionante por 5 a 1 sobre o Uruguai na noite de terça-feira. Esta foi a primeira vez que os EUA marcaram cinco gols contra um vencedor de uma Copa do Mundo ou contra uma seleção sul-americana.
“Não quero ser negativo, não, mas odeio, odeio isso, ‘não há jogadores regulares’. O que isso significa)?” Pochettino disse após a partida no Raymond James Stadium, em Tampa, Flórida, quando questionado sobre o impacto de uma vitória sem vários grandes nomes. “São os EUA que estão jogando, é a seleção nacional. Pare com essa mentalidade. Cada vez que tomamos a decisão de escolher um onze inicial, é a seleção masculina dos EUA que está jogando.”
“Odeio falar assim. É tão desrespeitoso. É tão desrespeitoso porque acho que temos que dar crédito a todos os caras. … O que eu realmente aprecio na equipe, no elenco e em toda a equipe, é a maneira como nos conectamos uns com os outros, e isso é o mais importante.”
A caminho da janela de novembro, Pochettino não convocou grandes estrelas como Christian Pulisic, do AC Milan, Chris Richards, do Crystal Palace, Tim Weah, do Marselha, e Tyler Adams, do Bournemouth, que sofreram lesões. O meio-campista Weston McKennie também ficou de fora devido às mudanças na Juventus.
Pochettino insistiu na semana passada que nenhuma vaga na seleção para a Copa do Mundo de 2026 era “segura”. Após a vitória de terça-feira, o treinador ficou satisfeito com o andamento do acampamento em novembro.
“Estou muito feliz porque a realidade é muito melhor do que você pensa. Muito, muito melhor. Costumava ser muito diferente. Era completamente diferente”, disse Pochettino, agora invicto há cinco jogos. “É claro que ainda há muito trabalho a ser feito, mas acho que é uma questão de continuar acreditando, de continuar pressionando”.
O último resultado incluiu os primeiros gols internacionais de Alex Freeman, Sebastian Berhalter e Tanner Tessmann. Quanto a Freeman, filho do ex-jogador da NFL Antonio Freeman, o jovem de 21 anos atuou como melhor jogador em campo com eventual bis para o USMNT.
“Este é o nosso trabalho, é o nosso dever, ver a projeção do jogador. Para isso temos que dar a oportunidade e ver como eles atuam, como agem, o caráter, a mentalidade”, disse Pochettino sobre o crescimento de Freeman a nível internacional.
“Muito feliz, muito feliz, porque hoje ele marcou dois gols. Acho que é preciso analisar a forma como ele joga. Ele pode jogar como terceiro zagueiro, pode ir para frente, para o lado, para dentro. … Quando ele tem a bola, o time fica um alívio.”
Pochettino e sua equipe terminarão 2025 em alta e retornarão em 2026 com dois amistosos em março. Após o período da primavera, eles iniciarão os preparativos finais para a Copa do Mundo no final de maio/início de junho para o torneio que organizarão junto com o México e o Canadá no próximo verão.
