A Rússia aprovou leis abrangentes para reforçar as suas defesas internas contra ataques de drones ucranianos e operações de sabotagem, reflectindo as expectativas do Kremlin de uma guerra prolongada com a Ucrânia.
Quase quatro anos depois da guerra de Vladimir Putin na Ucrânia – uma invasão em grande escala que ele esperava que durasse apenas algumas semanas – Moscovo é alvo quase diariamente de drones ucranianos que atacam instalações energéticas, enquanto agentes ucranianos assassinaram várias figuras militares russas de alto perfil no interior do país.
Estes profundos ataques ucranianos forçaram Moscovo a confrontar vulnerabilidades que antes supunha estarem longe do campo de batalha.
Para reforçar a protecção de infra-estruturas críticas, o presidente russo assinou discretamente no início deste mês um decreto que autoriza o envio de reservistas para proteger locais importantes, incluindo refinarias repetidamente atacadas por drones ucranianos e contribuindo para um aumento nos preços nacionais dos combustíveis.
A medida permite ao Kremlin reunir um grupo de cerca de 2 milhões de pessoas, segundo os legisladores, para proteger as instalações energéticas sem declarar uma nova mobilização, uma medida que se revelou profundamente impopular. Estes reservistas passam por treino militar anual e recebem um modesto pagamento mensal por permanecerem na reserva activa, mas até agora foram poupados de lutar na Ucrânia, a menos que se voluntariassem.
As autoridades russas já tinham implantado uma densa rede de sistemas de defesa aérea em torno da residência isolada de Putin em Valdai, bem como em torno do bairro exclusivo de Rublyovka, onde vivem muitas das elites políticas. Mas tem lutado para defender adequadamente as centenas de refinarias de petróleo em todo o país e outras instalações industriais ligadas ao esforço de guerra.
Além de reforçar a proteção física de locais importantes, as autoridades russas estão a introduzir novos regulamentos concebidos para interromper eletronicamente o voo de drones ucranianos.
Desde 10 de novembro, os utilizadores móveis que regressam do estrangeiro têm as suas ligações bloqueadas automaticamente durante 24 horas. O chamado “período de reflexão” do cartão SIM destina-se a evitar que drones explorem redes móveis civis para transmitir sinais de telemetria, vídeo ou controle, uma tática que as forças de Kiev implantaram em operações anteriores de ataque profundo.
A restrição causou confusão e caos entre os russos que regressavam do estrangeiro, enquanto os residentes da região de Pskov, na fronteira com a Letónia e a Estónia, também se queixaram de que a sua ligação foi congelada por engano ao abrigo das novas regras de segurança.
As mudanças reflectem a crescente preocupação da Rússia sobre a capacidade da Ucrânia de atacar profundamente o seu território com drones, uma preocupação que deverá aumentar à medida que Kiev se prepara para implantar os seus próprios mísseis de longo alcance produzidos internamente.
No seu conjunto, as novas leis representam também uma nova camada de interferência estatal na vida quotidiana dos russos comuns, à medida que o Kremlin reforça o controlo e impulsiona uma mobilização mais profunda dos seus cidadãos.
“A Rússia está a habituar a sua população a uma existência semi-militar prolongada e a exortar as pessoas a prepararem-se para maiores sacrifícios à medida que a guerra se arrasta”, disse Andrei Kolesnikov, um especialista político independente baseado em Moscovo.
Embora o Kremlin diga que está aberto a conversações para acabar com a guerra, Moscovo não demonstrou qualquer vontade de reduzir as suas exigências de longo alcance e poucos analistas acreditam que esteja a preparar-se para acabar com os combates. O vice-chefe do conselho de segurança da Rússia e ex-presidente Dmitry Medvedev reiterou na segunda-feira que a guerra continuará até que a Rússia “alcance os seus objetivos”.
Em Janeiro deste ano, a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia durará mais do que a duração dos seus combates na Segunda Guerra Mundial, e Kolesnikov disse que as autoridades estão a trabalhar para promover um clima no país que justifique maiores sacrifícios pela guerra.
Ele apontou para uma sondagem recente realizada pela VTsIOM – a agência de sondagens estreitamente controlada pelo Estado, frequentemente utilizada para construir consenso – que afirmava que quase 70% dos russos estavam “dispostos a apertar os cintos para defender o seu país” se necessário para a sua segurança. Esta mensagem, argumentou ele, tinha claramente a intenção de preparar a sociedade para um agravamento das perspectivas económicas, em que a economia da Rússia começaria a estagnar sob as sanções ocidentais.
Além de exigir maiores sacrifícios aos seus cidadãos, o Estado depende da intimidação e da pressão psicológica para manter o controlo, disse Kolesnikov.
Nas últimas semanas, Moscovo agiu no sentido de aumentar drasticamente as penas por sabotagem dentro da Rússia, introduzindo medidas que vão desde penas de prisão perpétua da era Estaline até à acusação de crianças a partir dos 14 anos.
Na semana passada, Putin assinou legislação que impõe penas de prisão perpétua a qualquer pessoa que envolva menores em actos de sabotagem, ao mesmo tempo que reduziu a idade de responsabilidade criminal para tais crimes de 18 para 14 anos.
Desde o início da invasão em grande escala de Moscovo, a Ucrânia recorreu a tácticas de guerrilha clandestinas, incluindo sabotagem, assassinatos selectivos e tentativas de explodir depósitos de munições, oleodutos e caminhos-de-ferro no interior da Rússia. Embora as autoridades ucranianas geralmente digam pouco sobre os ataques em solo russo, muitas vezes dão pistas que sugerem responsabilidade.
Entretanto, o Kremlin acusou Kiev de orquestrar e financiar muitas destas operações, alegando que incluem o pagamento de adolescentes russos para as realizar. Os tribunais russos condenaram pelo menos 158 menores por acusações relacionadas com terrorismo e sabotagem desde o início da guerra.
Kirill Kabanov, membro do conselho presidencial de direitos humanos, defendeu a possibilidade de prisão de menores como “uma medida necessária no momento, dado que somos um país em guerra”.
“É a realidade que infelizmente temos que aceitar”, disse ele.
