O CEO do Instagram rejeitou a ideia de que os usuários poderiam ser viciados em mídias sociais em um julgamento histórico na Califórnia na quarta-feira.
“Acho importante diferenciar entre dependência clínica e uso problemático”, disse Adam Mosseri no banco das testemunhas. Os psicólogos não classificam o vício em redes sociais como um diagnóstico oficial. Os investigadores documentaram as consequências prejudiciais do consumo compulsivo entre os jovens e os decisores políticos de todo o mundo estão preocupados com o seu potencial viciante.
Mosseri é o primeiro executivo a testemunhar numa série de processos em que centenas de famílias e distritos escolares processaram Meta, Snap, TikTok e YouTube, alegando que as empresas criaram conscientemente produtos viciantes que prejudicam a saúde mental dos jovens.
O julgamento inicial, em Los Angeles, centra-se em uma mulher de 20 anos identificada pelas iniciais KGM, que alega que características viciantes do design da plataforma de mídia social, incluindo rolagem interminável, exacerbaram sua depressão e pensamentos suicidas. A KGM e dois outros demandantes fazem parte de julgamentos de referência – casos de teste concebidos para avaliar a reação do júri de ambos os lados.
Mark Lanier, o advogado do demandante, questionou Mosseri na quarta-feira sobre se o Instagram colocava os lucros antes da segurança, bem como se os filtros cosméticos do Instagram promoviam a cirurgia plástica. Mosseri disse que a empresa está testando novos recursos que serão usados por usuários mais jovens antes de serem lançados. “Estamos tentando ser o mais seguros possível, mas também censurar o mínimo possível”, disse ele.
Algumas famílias consideraram a troca uma confirmação de suas crenças sobre os danos causados pelo Instagram. Matthew P Bergman, advogado fundador do Social Media Victims Law Center e advogado que representa os demandantes, disse em um comunicado: “O depoimento juramentado de Adam Mosseri hoje revelou o que as famílias há muito suspeitavam: os executivos do Instagram tomaram uma decisão consciente de colocar o crescimento antes da segurança dos menores”.
Mosseri já enfrentou um escrutínio sobre se ele teria rejeitado avisos internos sobre o design viciante da plataforma. Uma conversa entre pesquisadores da Meta, mencionada pelo advogado do demandante em sua declaração inicial, destacou a natureza viciante da plataforma. Um funcionário sugeriu em correspondência interna que “IG é uma droga” e outro afirmou: “LOL, quero dizer, todas as mídias sociais. Somos basicamente traficantes”.
Um dos dois também mencionou: “Eu sei que Adam não quer ouvir isso… Ele surtou quando falei sobre dopamina em minha revisão principal sobre os fundamentos da adolescência, mas é inegável.
Alguns pais que alegam que seus filhos foram prejudicados – e em alguns casos, mortos – devido ao design viciante da plataforma de mídia social compareceram ao tribunal na quarta-feira. Isso inclui John DeMay, cujo filho, Jordan, tinha 17 anos quando cometeu suicídio em 2022, horas depois de ser alvo de um esquema de sextorção online. Dois irmãos nigerianos, usando uma conta hackeada do Instagram para se passar por uma menina, chantagearam Jordan depois que ele lhes enviou fotos suas nuas; Eles exigiram US$ 1.000 e ameaçaram enviar as imagens para seus amigos e familiares.
DeMay disse esperar que Mosseri fizesse pouco mais do que tentar salvar a face antes de seu depoimento. “Já é absolutamente uma vitória para nós porque o testemunho é público, os documentos internos são públicos, e agora o Sr. Mosseri terá que tomar posição e tentar justificar porque é que a sua empresa estava a fazer as coisas que estava a fazer para criar produtos que são tão viciantes, e continuando a fazê-lo mesmo que as crianças estejam morrendo por eles”, disse DeMay, horas antes do depoimento de Mosseri.
Os comentários de Mosseri seguem os argumentos iniciais do julgamento no início desta semana. Mark Lanier, advogado das vítimas, citou documentos internos da Meta e do Google para argumentar que eles tinham como alvo crianças de apenas quatro anos; Ele chamou os aplicativos de mídia social de “cassinos digitais” por causa de recursos como rolagem infinita. Os advogados do YouTube rejeitaram as alegações de que a plataforma conta como uma rede social e de que as pessoas eram viciadas. Os advogados de Meta questionaram a ciência por trás do vício em mídias sociais e argumentaram que os problemas de saúde mental da KGM tinham a ver com questões familiares e abusos, não com mídias sociais.
Nos últimos anos, o Instagram adicionou alguns recursos de segurança voltados para seus usuários jovens. Mas uma análise destas ferramentas realizada em 2025 pela Fairplay – uma organização sem fins lucrativos que defende a redução da influência das grandes tecnologias nas crianças – concluiu que “menos de uma em cada cinco estão totalmente funcionais e dois terços (64%) são substancialmente ineficazes ou já não existem”.
O foco dos demandantes não está nos maus atores ou no conteúdo individual, mas sim nas alegações de que as empresas de mídia social tornaram seus produtos deliberadamente viciantes. Até agora, esta nova estratégia permitiu que os demandantes contornassem uma lei federal que normalmente protege as plataformas de ações legais relacionadas a conteúdo prejudicial de terceiros.
DeMay disse que estava no Senado dos EUA em janeiro de 2024, quando grandes executivos de tecnologia testemunharam perante o Congresso sobre segurança infantil. Ele disse que tem mais esperança na capacidade dos tribunais de mudar a política.
“Cada vez que tentamos fazer algo legislativamente é difícil. Perdi muita esperança e sei que outros pais também perderam”, disse ela. A pressão financeira pode fazer a diferença, disse ele: “Estas empresas, quando começarem a ser processadas por centenas de milhões de dólares por todas estas vítimas pelos danos que têm perpetrado aos seus utilizadores durante tanto tempo, serão forçadas a fazer mudanças ou então irão à falência”.
