O presidente voou para uma base aérea em Tullamarine num avião da RAAF esta manhã, antes de uma série de compromissos oficiais.
Escoltado por um comboio policial, Herzog chegou à Casa do Governo pouco antes do meio-dia, onde se encontrou com a governadora vitoriana Margaret Gardner e também com a primeira-ministra Jacinta Allan.
A polícia rapidamente interrompeu uma manifestação de um pequeno grupo de manifestantes fora do terreno da State House.
Os movimentos exatos do dignitário enquanto estava na Austrália foram envoltos em segredo devido a preocupações de segurança, que hoje se intensificaram depois que pichações ofensivas foram descobertas em um campus universitário.
As palavras “Morte a Herzog + Israel + Oz” foram rabiscadas no campus Parkville da Universidade de Melbourne em tinta spray preta ao lado de um triângulo invertido, um símbolo comumente usado por manifestantes pró-palestinos e pela milícia do Hamas.
“É absolutamente desprezível porque todos queremos que a paz chegue e cause dor, mágoa e violência como vimos em Sydney, que não traz paz”, disse Allan sobre o grafite.
Ontem, o Supremo Tribunal concedeu poderes especiais à polícia para revistar pessoas e veículos nas proximidades do presidente e do seu comboio.
“A Polícia de Victoria recebeu poderes que nos permitem, em áreas específicas, revistar as identidades das pessoas que passam por aquele local, revistar pessoas, revistar veículos e isolar uma área específica”, disse ontem o vice-comissário da Polícia de Victoria para Operações Regionais, Bob Hill.
“É específico para as áreas que você visitará e não estará diretamente relacionado ou afetará qualquer atividade de protesto legal que possa ocorrer aqui em Melbourne amanhã à tarde”.
Espera-se que milhares de manifestantes saiam às ruas esta tarde em um grande protesto contra a turnê no “tapete vermelho” de Herzog.
“Esta noite protestaremos na estação de Flinders Street às 17h, após quatro dias de um criminoso de guerra andando por nosso país, literalmente com um tapete vermelho”, disse Jasmine Duff, do Students for Palestine.
“Como se atrevem os nossos políticos a desfilar em torno deste desprezível criminoso de guerra que presidiu durante anos bombardeando hospitais e escolas, massacrando crianças e aniquilando linhas familiares inteiras?”
Herzog nega categoricamente essas afirmações.
A manifestação de duas horas e meia deverá começar nos degraus da estação de Flinders Street às 17h, antes dos manifestantes marcharem pela Swanston Street até a Casa do Parlamento.
“O protesto de segunda-feira em Melbourne foi em grande parte pacífico e a maior parte da multidão se comportou. Neste ponto, esperamos que os protestos de quinta-feira sejam os mesmos”, disse Hill.
“Respeitamos o direito das pessoas de protestar, mas apenas quando isso é feito de forma legal e pacífica.
“Mais uma vez, nosso objetivo número um é garantir a segurança de todos os envolvidos e trabalharemos com todas as partes para garantir que isso aconteça”.
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