Os Pacers se recusam a corresponder às expectativas do público de um time com motivação suficiente para terminar com um dos piores recordes da NBA.
Mesmo com a maioria de seus melhores jogadores no banco na segunda noite consecutiva, o Indiana superou um primeiro quarto feio e se recuperou no segundo tempo para vencer o Nets por 115-110, indo para o intervalo do All-Star com uma raspagem de Nova York que tirou o Pacers da última posição da Conferência Leste.
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Indiana (15-40) teve um início feio de 6-31 para abrir a temporada, mas a vitória de quarta-feira à noite no Brooklyn levou o Pacers para 9-9 nos últimos 18 jogos, quando o time entrou no intervalo do All-Star.
Brooklyn (15-38) também não teve alguns jogadores de ponta, incluindo o artilheiro Michael Porter Jr., mas o Nets venceu seus dois últimos jogos e saltou para uma vantagem de 31-18 no final do primeiro quarto e uma vantagem de 64-53 no intervalo.
O novato do Pacers, Kam Jones
O guarda novato quase desistiu do jogo.
Trabalhando no meio da quadra, Jones jogou a bola fora em um passe errado para a direita faltando 1:05 para o fim, depois foi despojado no meio-campo pelo pivô do Nets, Day'ron Sharpe, na posse seguinte de Indiana, levando a um empate. fazendo com que Brooklyn ameaçasse roubar o jogo.
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Até então, não tinha sido uma grande noite para o jogador do Marquette, que deu seis assistências, mas também cometeu quatro reviravoltas e não conseguiu acertar nenhuma das cinco tentativas na faixa de três pontos.
Jones recusou-se a ser afetado por um desempenho irregular.
Jones se viu com a bola nas mãos no topo da chave no final da próxima posse de bola e perfurou o sinal verde de 3 pontos para dar aos Pacers sua primeira vantagem no jogo, 113-110 com apenas 17 segundos restantes, dando ao Indiana sua segunda vitória consecutiva.
Jones, escolhido na segunda rodada do draft, não desempenhou um papel significativo para Indiana nesta temporada, com média de 2,6 pontos por jogo em 10,8 minutos, uma preparação difícil para um jogador que teve que desempenhar o papel de armador com Andrew Nembhard e TJ McConnell fora na noite de quarta-feira.
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Quando foi importante, Jones encontrou uma maneira de se recuperar de dois erros cruciais.
“Ele é destemido, é um garoto confiante”, disse o técnico do Pacers, Rick Carlisle, em seus comentários pós-jogo. “Ele apenas joga, sempre acredita em si mesmo e criou a maior chance da sua vida.”
A ascensão de Jarace Walker continua
O desenvolvimento contínuo de Walker pode ser uma das histórias mais importantes a serem observadas quando os Pacers retornarem do intervalo do All-Star.
Em meados de janeiro, Carlisle percebeu que Walker estava começando a jogar com mais força e, ao longo do mês passado, a confiança de Walker parece estar crescendo. Walker teve que ficar de fora da grande vitória de terça à noite sobre os Knicks devido a doença e voltou ao time na quarta à noite como a principal opção ofensiva do time.
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O ataque de Indiana começou devagar.
Mas Walker tem sido consistente, marcando dois dígitos em cada um dos últimos nove jogos que disputou antes de quarta-feira à noite, e continuou a jogar forte contra o Brooklyn, entrando no garrafão para chutar e adicionando cinco rebotes e três assistências.
Walker terminou com 23 pontos, o melhor da equipe. Indiana provavelmente continuará a lutar contra lesões pelo resto da temporada, como reconheceu o gerente geral Chad Buchanan em uma aparição no jogo durante a transmissão na quarta-feira, e isso significa que Walker deve ter mais oportunidades após o intervalo do All-Star para se desenvolver no tipo de jogador que pode desempenhar um papel importante para os Pacers no futuro.
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Micah Potter sai grande
Parece que Indiana não receberá seu prêmio de prazo de negociação, Ivica Zubac, por um tempo devido à lesão no tornozelo causada por sua passagem pelo Clippers.
Micah Potter forneceu a presença no poste para os Pacers na reta final na noite de quarta-feira, estabelecendo o recorde da carreira com 19 pontos e 12 rebotes.
Potter, que marcou sete pontos e quatro rebotes por jogo em 18 minutos saindo do banco, vindo de uma grande vitória no quarto período. Trabalhando mal como jogador pós-up, Potter continuou cometendo erros, marcando 10 pontos no quarto período.
Em uma noite em que a maioria dos grandes nomes de Indiana estavam no banco, Potter não foi o único jogador a atingir recordes na carreira.
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O jogador bidirecional Ethan Thompson marcou 15 pontos, o recorde de sua carreira, incluindo 10 no primeiro tempo para manter Indiana dentro da distância de ataque, e embora Taelon Peter fosse inconsistente na faixa de 3 pontos, ele esquentou no meio do jogo e terminou com quatro pontos de 3 e 14 pontos no total, pegando fogo o suficiente para trazer os Pacers de volta.
Jogo da noite
Quenton Jackson provou o quão elétrico ele pode ser na grande vitória de terça à noite sobre o Nova York.
E embora ele não tenha sido o centro contra o Nets, Jackson explodiu na maior jogada da noite na vitória do Indiana.
Jackson pegou uma bola perdida perto da linha de base e dirigiu por toda a extensão da quadra, ultrapassando o Sharpe mais alto para aproveitar uma oportunidade um contra um contra Egor Demin perto da cesta. Jackson acelerou, pulou e acertou a bola com força na tentativa de bloqueio de Demin, uma grande enterrada que imediatamente chamou a atenção do resto da NBA.
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Em uma noite depois de derrotar os Pacers sobre os Knicks, Jackson terminou com nove pontos, cinco assistências e o tipo de jogo de mudança de ímpeto que pareceu tirar o Indiana de sua crise ofensiva para iniciar o jogo.
Dustin Dopirak cobriu os Pacers durante toda a temporada. Obtenha mais cobertura na IndyStarTV e com o boletim informativo Pacers Insider.
Este artigo foi publicado originalmente em Indianapolis Star: Pacers vs Nets: No-name Indiana vence Nets 115-110
