As mais antigas peças de roupa costuradas conhecidas foram descobertas em uma caverna no Oregon, potencialmente reescrevendo toda a história da humanidade.
Pesquisadores americanos descobriram pedaços de pele de animais costurados desde o final da última Era Glacial, há aproximadamente 12 mil anos.
Isso significaria que os humanos na América do Norte tinham competências avançadas, especificamente para trabalhar com plantas, animais e madeira, milhares de anos antes da construção da Grande Pirâmide do Egipto.
As descobertas incluem uma coleção de objetos antigos feitos de materiais que normalmente apodrecem com o tempo, como peles de animais.
No entanto, eles estavam escondidos em diversas cavernas secas na região norte da Grande Bacia do Oregon, o que ajudou a preservá-los.
Até agora, os pesquisadores acreditavam que os primeiros humanos nos EUA de hoje eram simples caçadores-coletores, e os novos artefatos eram as evidências mais bem preservadas de tecnologia sofisticada, como roupas costuradas, cestos de tecido e armadilhas de caça de madeira.
No total, o arqueólogo Richard Rosencrance, da Universidade de Nevada, e sua equipe desenterraram 55 itens feitos de 15 tipos diferentes de plantas e animais, incluindo algumas relíquias que o principal autor do estudo está convencido de serem roupas ou calçados.
Rosencrance acrescentou que preenche lacunas na história, mostrando que os povos da Idade do Gelo na América do Norte foram inovadores e adaptáveis, utilizando materiais do quotidiano de forma inteligente, durante um período anterior à época do Holoceno, onde surgiram as primeiras civilizações.
Os artefatos foram descobertos em cavernas na região norte da Grande Bacia do Oregon.
Os pesquisadores determinaram que as fibras bem preservadas datam da última Idade do Gelo, há aproximadamente 12 mil anos.
As principais descobertas vêm da Cougar Mountain Cave, no sul do Oregon, onde foram encontradas as mais antigas peles de animais costuradas e muitas cordas trançadas, nós, partes de armadilhas de madeira e cestos.
Fibras antigas adicionais foram descobertas nas cavernas de Paisley, no centro de Oregon, incluindo cordões de plantas torcidos, possíveis estruturas entrelaçadas e algumas das primeiras agulhas de osso usadas para costura.
Outros locais próximos, como as cavernas de Connley e o abrigo rochoso do Lago Tule, também continham agulhas de osso com olhos finos do mesmo período da Idade do Gelo, mostrando bordados habilidosos.
Essas cavernas foram utilizadas como principal abrigo pelos primeiros grupos de caçadores-coletores que se deslocaram em busca de fontes de alimento há 12 mil anos.
Os artefatos da Cougar Mountain Cave foram descobertos pela primeira vez em 1958 por um arqueólogo amador chamado John Cowles, que escavou o local sozinho.
Depois que Cowles faleceu na década de 1980, sua coleção Cougar Mountain Cave foi doada ao Museu Favell em Klamath Falls, Oregon, onde os itens foram preservados desde então.
Artefatos das Cavernas Paisley, Cavernas Connley e outros locais foram escavados profissionalmente ao longo dos anos por arqueólogos e são armazenados em museus universitários ou coleções de pesquisa em todo o Oregon.
O estudo de Rosencrance, publicado na Science Advances, reexaminou essas coleções antigas usando testes laboratoriais modernos, como a datação por radiocarbono, para demonstrar quão antigas e sofisticadas eram realmente as descobertas.
Outros artefatos encontrados nas cavernas incluíam ferramentas esculpidas em madeira e osso e armadilhas de caça.
As roupas costuradas, incluindo casacos e calçados, usavam plantas locais como rendas e amarrações, demonstrando habilidades artesanais avançadas durante a Idade do Gelo.
Os itens recém-datados incluíam um pedaço de pele de alce que foi limpo, descascado e costurado com cordão feito de fibras vegetais e pêlos de animais.
Os pesquisadores disseram que provavelmente fazia parte de um casaco, sapato ou bolsa, tornando-o o exemplo mais antigo de pele costurada já encontrado. Existem também tiras de pele de bisão, possivelmente usadas como atacadores ou amarrações.
Dezenas de cordas trançadas ou torcidas feitas de plantas como artemísia, loendro e junco também foram examinadas. Acredita-se que eles serviam para tudo, desde costurar até amarrar coisas.
Alguns eram amarrados ou tecidos em cestos ou esteiras simples, tornando-os também os mais antigos exemplos conhecidos de artesanato americano antigo descobertos.
As novas revelações do Oregon marcam outro exemplo de sociedades humanas sofisticadas que viviam nos actuais Estados Unidos, muito antes da ascensão dos antigos egípcios.
Em janeiro, outra equipe de pesquisadores encontrou canoas de madeira até então desconhecidas no fundo de um lago em Wisconsin que era centenas de anos anterior às pirâmides.
