Ao longo do século passado, os lobos ibéricos foram extintos em grandes áreas de Espanha. Eles não foram extintos, nós os matamos. No sudeste desapareceram por volta de 1930, e os últimos lobos que matamos foram na Sierra de Basa, Alpujarras e Sierra Nevada. Quase em paralelo, o mesmo aconteceu na Catalunha, onde em 2025, após uma ausência de quase 100 anos, exemplares da subespécie italiana foram novamente criados em França. Na Comunidade Valenciana desapareceram por volta de 1950. Na Andaluzia e na Extremadura – no final de 1990, o que significou o extermínio dos últimos lobos do sul, animais com características ecológicas peculiares e, possivelmente, com vestígios genéticos dos lobos levantinos, propostos como subespécie pelo naturalista Angel Cabrera no início do século XX. Apenas o norte de Castela-La Mancha e a Comunidade de Madrid foram zonas de tímida recolonização nas últimas décadas graças aos exemplares ibéricos do quadrante noroeste – Astúrias, Galiza, Cantábria e Castela e Leão – onde a espécie nunca deixou de estar presente, embora com períodos de maior ou menor perseguição tenham havido mudanças marcantes na distribuição e declínios territoriais em números.
Esta regressão no intervalo histórico foi um dos argumentos que levaram à inclusão do lobo ibérico na Lista de Espécies Especialmente Protegidas (LESRPE) em 2021, quarenta anos depois das primeiras campanhas de protecção do lobo surgidas na década de 1980 com antecessores como Félix Rodríguez de la Fuente ou José Antonio Valverde.
Este não é um problema económico e certamente está longe de ser um número “assustador”.
Apenas quatro anos depois, em Março de 2025, no âmbito da revisão parlamentar da Lei de Prevenção de Perdas e Desperdícios Alimentares, o PP alterou certas disposições dessa lei para excluir os lobos da LESRPE, com o apoio de Vox, Junts e PNV para a sua aprovação. Poucas semanas após esta manobra, realizada em violação de quaisquer regulamentos de conservação e objecto de recurso do Provedor de Justiça ao Tribunal Constitucional, os governos da Cantábria, Astúrias, Galiza e La Rioja anunciaram planos para destruir os espécimes. As duas primeiras, que aprovaram a morte de 94 animais em ambos os territórios, são as comunidades que implementam com mais vigor estes eufemisticamente chamados “planos de controle”.
Contra esta perseguição, patrocinada por alguns governos regionais, têm sido intentadas diversas ações judiciais por diversas organizações, destacando-se que a colocação é apoiada pelo Fundo de Defesa do Lobo Ibérico, bem como por organizações como a WWF, a Associação para a Conservação e Estudo do Lobo Ibérico ou Ecologistas em Ação, com o apoio de um grande número de organizações espalhadas pelo território. O resultado destes esforços, que receberam amplo apoio público, é a suspensão preventiva pelo Tribunal Supremo da Justiza Galicia (TSXG) das resoluções aprovadas pelo governo galego, embora seja o único tribunal que seguiu os critérios científicos apresentados nos recursos disponibilizados pelas diversas organizações em todas as comunidades que iniciaram os planos de erradicação do lobo. É surpreendente que a TSXG tenha tomado o cuidado de considerar corretamente o impacto que a morte dos lobos na Galiza teria no vizinho Portugal, uma vez que a população de lobos partilhada entre os dois países deveria ser considerada uma única população da subespécie ibérica.
Em junho de 2025, o Ministério da Transição Ecológica publicou os resultados do censo 2021-2024, o trabalho que Espanha é obrigada a realizar para atualizar o estado de conservação das espécies incluídas na Diretiva Habitats. O censo, elaborado com base nos dados fornecidos pelas comunidades autónomas, revelou a existência de 333 grupos reprodutores de lobos em toda a Espanha, com um ligeiro aumento em relação ao censo 2012-2014 – apenas mais 12% – e um aumento muito pequeno na distribuição territorial. Se a este número somarmos os 60 rebanhos registados em Portugal, a população ibérica, com um total de pouco menos de 400 rebanhos, ainda está longe dos 500 grupos considerados a população mínima para garantir a viabilidade genética, segundo um relatório elaborado pela Iniciativa dos Grandes Carnívoros da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) em nome da Comissão Europeia.
Em janeiro de 2026, a UICN listou o lobo ibérico como “vulnerável” na sua Lista Vermelha atualizada de Espécies Ameaçadas, uma avaliação apoiada por um relatório preparado por um painel científico sênior.
Poderíamos continuar a enumerar dados que apontam para o frágil estado de conservação da espécie ao nível de Espanha (e de Portugal, cuja população está protegida desde 1988, mas isso depende do fluxo de núcleos espanhóis), como poderíamos apontar para o impacto gravíssimo que os incêndios do verão de 2025 tiveram em muitos núcleos de lobos na Galiza, Zamoran e León, mas a realidade é que governos autónomos de diferentes matizes políticos partilham o desejo de erradicar os lobos. coincidindo nisto com o PP na Galiza, Cantábria, Castela e Leão e La Rioja no PSOE nas Astúrias ou com o PNV em Euskadi.
Serão os 1.800 lobos que vivem em Espanha um problema de tal magnitude que sustenta estas tensões políticas? Vamos anotar os números.
Apesar da dificuldade de obtenção de dados oficiais das próprias Comunidades Autónomas, podemos estimar que os danos pagos pelos governos devido à presença desta espécie nos seus territórios rondam os oito a 10 milhões de euros por ano devido aos ataques ao gado. Lembre-se, um país como Espanha, a quarta maior economia da Europa, pode arcar com estes investimentos para manter e preservar uma população de lobos saudável se tivermos em conta os serviços ecossistémicos fornecidos pela presença de predadores e o valor da conservação da fauna em si.
Não em vão, naqueles anos em que o lobo esteve sob protecção, o Ministério da Transição Ecológica destinou anualmente 20 milhões de euros às comunidades autónomas de lobos, o que incluiu a indemnização pelos danos causados ao gado e a implementação de medidas preventivas, medidas que as comunidades desenvolveram com absoluta relutância. Parece que reduzir e compensar os danos sofridos por alguns pecuaristas não é uma prioridade.
A matança de 100 lobos é um exemplo de populismo rural que ignora a ciência e a ética.
Porque a verdade é que este pandemônio em torno do lobo não é um problema económico e está muito longe dos números “terríveis”, como afirmam os vereadores de várias comunidades que se reuniram em Santander no dia 30 de janeiro para pressionar o Ministério da Transição Ecológica, o que continua consistente com a opinião científica. Os lobos tornaram-se um elemento de discórdia forçada, tal como os menores estrangeiros e os imigrantes não acompanhados; Os lobos são tratados como “colonos” das áreas rurais. E neste contexto, estratégias eleitorais tortuosas em zonas como as Astúrias e a Cantábria, destinadas a atrair os votos dos residentes rurais com sintomas crescentes e alarmantes de radicalização, levam a decisões como a matança de quase uma centena de lobos, incluindo fêmeas grávidas ou lobos com crias recém-nascidas. A matança de 100 lobos, como já aconteceu nas montanhas das Astúrias e da Cantábria, é um exemplo de populismo rural que despreza o conhecimento científico e a ética. Os governos deveriam ser obrigados a exigir políticas que conciliem a actividade humana com a conservação do ambiente natural, políticas que se concentrem na prevenção de danos – através da utilização de cães, da gestão do gado e da utilização de novas tecnologias – e campanhas de sensibilização. Numa época de desinformação, em que até os dados climáticos são cada vez mais postos em causa, não há nada mais perigoso do que deixar-se levar por correntes que vão contra o conhecimento científico.
Podemos viver sem lobos. Estaremos em situação pior porque os lobos desempenham um papel fundamental nos ecossistemas e são elementos de elevado significado cultural. Mas é claro que podemos viver sem eles, como íamos viver sem linces, como poderíamos viver dentro de alguns anos sem perdizes, salmões e enguias, espécies à beira da extinção, a menos que sejam tomadas medidas urgentes de conservação. Mas muitos de nós não queremos viver sem eles, ou com uma população de lobos trancados em fortalezas, sujeitos a caprichos políticos para os abater em busca de um punhado de votos.
