Os pais de Raffi Starkowitz disseram que se sentiram como se tivessem sido atropelados por um trem quando souberam da notícia.
Uma criança teve que lutar pela sua vida depois que a equipe da creche percebeu que ele estava “andando de maneira instável”. Raffi Starkowitz, de quatro anos, estava na creche quando de repente ficou instável e começou a inclinar-se para o lado em março de 2025.
Seus pais, Neil, 47, e Nicky, 46, o levaram às pressas para o pronto-socorro, onde uma ressonância magnética de emergência revelou uma massa em seu cérebro. O corajoso menino passou por uma exaustiva operação de 10 horas no Great Ormond Street Hospital para removê-lo.
Raffi foi diagnosticado com meduloblastoma anaplásico de células grandes do grupo 3, uma forma rara e agressiva de câncer cerebral, e passou por várias rodadas de quimioterapia e radioterapia. Numa cruel reviravolta do destino, enquanto Raffi estava em tratamento, sua mãe, Nicky, foi diagnosticada com câncer de mama em estágio três e teve que se submeter a uma mastectomia e reconstrução completa; Ele agora está recebendo quimioterapia.
Embora os exames atuais de Raffi não mostrem qualquer doença visível, existe um elevado risco de o cancro regressar e atualmente não existem tratamentos preventivos disponíveis no Reino Unido. Nicky, uma enfermeira de Barley, Hertfordshire, disse: “Senti como se tivesse sido atropelado por um trem quando Raffi foi diagnosticado com câncer.
“Achamos estranho seu andar instável, mas nada fora do comum. Ainda estávamos tentando lidar com o fato de que ele estava decaindo tão rapidamente”, relata o Bristol Live.
“Naquela época, foi uma semana antes de tudo começar a acontecer. Quando recebemos a notícia, sentimos como se alguém tivesse nos dado um soco no peito e nos tirado o fôlego”.
Nicky e Neil estavam na escola de suas filhas, Ella, 10, e Talya, sete, quando receberam uma ligação da creche de Raffi dizendo que ele estava andando de maneira instável. A princípio eles pensaram que não era nada fora do comum, mas levaram Raffi ao clínico geral para examiná-lo.
Nicky disse: “Seu médico de família disse que não tinha certeza de qual poderia ser o problema e recomendou que fôssemos ao pronto-socorro. Lá, Raffi fez um exame de sangue que deu normal. Mostramos ao médico um vídeo de Raffi andando normalmente, e foi quando o médico recomendou uma ressonância magnética. Então as coisas pioraram rapidamente.”
O diretor do projeto, Neil, disse: “A cirurgia foi bem-sucedida e eles conseguiram remover toda a massa e não deixar nada dentro. Os médicos suspeitaram que fosse câncer no cérebro, mas na época não tinham certeza”.
Cinco dias depois, um consultor de oncologia deu-lhes a notícia devastadora que Nicky e Neil temiam. Nicky disse: “Nada prepara você para o momento em que lhe dizem que seu filho tem câncer.
“Quando eu estava na sala de ressonância magnética com o Raffi, eles chegaram no meio do caminho e aplicaram contraste nele. Como enfermeira, eu sabia que o contraste só é dado quando você vê algo no exame.
Raffi então passou por duas rodadas iniciais de quimioterapia, que revelaram que o câncer havia se espalhado. Raffi começou então seis semanas de radioterapia em junho de 2025.
Em setembro de 2025, um exame não revelou sinais visíveis de doença, mas Raffi continuou a radioterapia intensiva. Sua mãe, Nicky, disse: “Quando o exame dele ficou claro, foi a melhor notícia que poderíamos ter esperado.
“Ele respondeu ao tratamento, o que foi um grande alívio para nós. Foi um momento incrível; deu-nos esperança e algo em que nos agarrarmos.”
No entanto, a família também vem lidando com o diagnóstico de câncer de mama de Nicky – ela atualmente faz seis meses de quimioterapia, seguida de radioterapia e tratamento hormonal.
Nicky acrescentou: “Felizmente, há muitos tratamentos disponíveis para mim, mas não para Raffi. Não há tratamento disponível para ele no Reino Unido. Foi quando começamos a procurar outro lugar – não queríamos deixar nada ao acaso”.
Atualmente não há tratamentos preventivos disponíveis no Reino Unido. Raffi foi aceito em um programa experimental de dois anos no Penn State Children's Hospital, Hershey, Pensilvânia, onde estão testando difluorometilornitina (DFMO) para tratar meduloblastoma de alto risco, e seus pais estão arrecadando £ 300.000 para cobrir os custos do tratamento, viagem e acomodação.
No Reino Unido, o DFMO é atualmente usado para tratar neuroblastoma de alto risco e não foi aprovado para uso em outros tipos de câncer raros pelos reguladores.
Neil disse: “Escrevemos para todos os hospitais dos Estados Unidos que fazem parte deste ensaio e a Penn State respondeu oferecendo uma vaga a Raffi. Esperamos sair de lá no final de janeiro de 2026 para conhecer a equipe.
“Estamos tentando arrecadar £ 300.000, que irão para qualquer tratamento, seguro de viagem, acomodação e quaisquer necessidades médicas futuras.”
Aqueles que desejam apoiar a família podem doar aqui.
