As esperanças dos cristãos progressistas na Igreja da Inglaterra sofreram um grande golpe depois de anos de debate amargo e divisivo, quando o corpo governante do C of E concordou em interromper o trabalho sobre a igualdade LGBTQ+.
Numa reunião em Londres na quinta-feira, o Sínodo Geral endossou um documento dos bispos que concluiu que não poderia ser alcançado um consenso entre os campos conservadores e liberais dentro da Igreja.
A questão ficará agora congelada até que um novo sínodo seja estabelecido. É provável que as facções liberais e conservadoras façam campanha sobre esta questão nas eleições deste ano, na esperança de quebrar o impasse a seu favor.
Os membros do Sínodo apoiaram na quinta-feira uma proposta dos bispos para interromper todo o trabalho num processo conhecido como Viver no Amor e na Fé (LLF) por 252 votos a 132, com 21 abstenções. A moção dos bispos reconheceu a “angústia e a dor que muitos sofreram durante o processo da LLF, especialmente as pessoas LGBTQI+”.
A decisão significa que terminarão três anos de trabalho para permitir que o clero realize serviços especiais para abençoar casais do mesmo sexo num casamento civil. A proibição de o clero casar com casais do mesmo sexo numa cerimónia civil permanecerá em vigor.
Sarah Mullally, Arcebispo de Canterbury, disse que a LLF “nos deixou feridos como indivíduos e como igreja”, mas que as propostas dos bispos eram um “caminho sensato a seguir… que nos levará aos próximos passos”.
Num debate de cinco horas, muitos membros do Sínodo falaram da sua dor, raiva e sentimentos de traição pelo fracasso do C of E em fazer progressos nestas questões. Charlie Bączyk-Bell, um padre londrino que fez campanha pela igualdade LGBTQ+, disse estar com o coração partido.
Dirigindo-se aos bispos e aos membros do Sínodo, ele disse: “Como ousam e como ousamos novamente lamentar e reconhecer a angústia e a dor enquanto continuamos a infligir isso?… Que tipo de igreja é esta?
Claire Robson, uma padre de Newcastle, disse que agora é improvável que ela consiga se casar com seu parceiro do mesmo sexo devido à sua idade. “As mudanças que ansiamos chegarão tarde demais para muitos de nós”, disse ele.
O custo do processo LLF foi de £1,6 milhões, acrescentou, “mas o custo para a minha vida e ministério é incalculável… As esperanças foram frustradas e as desculpas perderam o sentido”.
Propondo a moção, Stephen Cottrell, arcebispo de York, disse: “Não é aqui que eu quero que estejamos e não é onde esperávamos que estaríamos há três anos… Sei que muitos de vocês se sentem irritados e desapontados.
Mas, acrescentou, “sabendo o quão divididos estamos sobre estas questões, não conseguimos encontrar mais caminhos que honrem as consciências daqueles que, guiados fielmente pela sua leitura consciente das Escrituras e pela sua compreensão da tradição e da experiência humana vivida, chegam a conclusões diferentes”.
Os bispos e o Sínodo estavam “mais profundamente divididos do que penso que sabíamos ou admitíamos”, disse ele.
Um novo grupo de trabalho sobre “relacionamentos, sexualidade e gênero” será criado para “dar continuidade ao trabalho”, segundo o texto da moção. Isto, disse Vicky Brett, um membro leigo do Sínodo que falou no debate, enquadra-se na definição de insanidade: “fazer a mesma coisa repetidamente esperando um resultado diferente”.
A questão da sexualidade e do casamento entre pessoas do mesmo sexo levou a Igreja Anglicana à beira do cisma nos últimos anos. Depois de mais de uma década de debates muitas vezes rancorosos, o Sínodo finalmente concluiu, no início de 2023, que não apoiaria casamentos de casais do mesmo sexo na Igreja, mas permitiria que os padres abençoassem casais homossexuais em serviços regulares.
Essa decisão levou os líderes religiosos de alguns países em desenvolvimento, incluindo o Sudão do Sul, o Uganda e a República Democrática do Congo, a dizerem que já não reconheciam Justin Welby, o arcebispo de Canterbury, como líder da igreja global.
Em julho de 2024, o conselho evangélico C of E disse que iria iniciar uma província paralela devido à decisão de permitir a bênção dos casamentos gays. Essas bênçãos eram “contrárias aos ensinamentos da Bíblia”, disse ele.
Alguns clérigos desafiaram a hierarquia C de E para oferecer serviços de bênção independentes a casais do mesmo sexo, o que alguns consideram um casamento religioso de facto, embora sem estatuto legal.
Os ativistas da igualdade disseram que há evidências anedóticas que sugerem que os cristãos LGBTQ+ estão deixando o K of E porque sentem que não são bem-vindos.
