A República da Irlanda enfrentará Israel na Liga das Nações neste outono, apesar da Federação Irlandesa de Futebol (FAI) ter pedido anteriormente a proibição de Israel das competições da UEFA.
Espera-se que os jogos sejam muito difíceis, dado o forte apoio histórico da Irlanda à causa palestiniana.
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No ano passado, a FAI aprovou uma moção apelando à suspensão de Israel da UEFA devido ao ataque militar a Gaza, um pedido que foi posteriormente rejeitado pelo órgão dirigente do futebol europeu.
Após o sorteio da Liga das Nações de quinta-feira, que viu os dois países colocados no Grupo B3, a FAI confirmou prontamente que os jogos decorreriam conforme planeado.
Num comunicado, a FAI detalhou as suas ações anteriores: “Em 2025, uma moção foi proposta pelos membros da Assembleia Geral da FAI para votar a apresentação de um pedido formal ao Comité Executivo da UEFA para a suspensão imediata da Federação Israelita de Futebol das competições da UEFA por violação dos Estatutos da UEFA.
“Os membros votaram então a favor da apresentação da moção à UEFA, o que a associação fez em Novembro de 2025.”
Hallgrimsson questionou por que Israel não foi banido (Liam McBurney/PA) (PA Wire)
A federação também reconheceu as regras da UEFA, que estipulam que a recusa em jogar um jogo resultará em perda e possível acção disciplinar, incluindo desqualificação.
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O seleccionador da República da Irlanda, Heimir Hallgrimsson, reiterou a sua posição na quinta-feira, mantendo-se fiel aos comentários feitos no ano passado, nos quais questionou por que Israel não tinha sido banido do futebol.
O seleccionador islandês já tinha afirmado em Outubro que não conseguia compreender porque é que a Rússia foi suspensa pela FIFA e pela UEFA após a invasão da Ucrânia, enquanto Israel continuou a participar apesar do ataque militar a Gaza.
Falando no sorteio da Liga das Nações, em Bruxelas, Hallgrimsson disse: “Eu mantenho isso. Mas não é minha decisão se você joga contra eles ou não, ou qual decisão é tomada em um nível superior”.
“Sou o treinador principal. Tenho de me concentrar no futebol. Espero que, quando jogarmos contra eles, os adeptos apoiem a Irlanda e nos apoiem para que tenhamos um bom desempenho quando jogarmos contra eles”.
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Ele acrescentou que a decisão de jogar caberia, em última análise, a cada jogador.
“Provavelmente haverá muito escrito sobre outras coisas além do futebol, mas tenho que me concentrar, para mim e para os jogadores, no lado do futebol”, disse Hallgrimsson.
“É decisão de cada jogador jogar ou não pela seleção nacional.” Quando questionado sobre a decisão da UEFA de não banir Israel, concluiu: “É melhor para mim não expressar uma opinião sobre isto porque não é (uma decisão) tomada ao meu nível. Todo o resto é levado a um nível superior, por isso vou concentrar-me apenas no lado do futebol.”
Os outros adversários da Irlanda no grupo da Liga das Nações são a Áustria e o Kosovo.
