Uma nova era do futebol Pac-12 está chegando: a conferência reconstruída será lançada neste outono. A liga de oito times anunciou seu cronograma de 2026 na quarta-feira, apresentando um cronograma round-robin e um confronto “flexível” exclusivo para cada time na semana 13. Essa semana flexível pode ser fundamental para moldar o cenário do College Football Playoff, já que o Pac-12 busca se estabelecer como a liga proeminente do Grupo dos Seis e enviar um de seus membros para o torneio de 12 times.
O tamanho modesto do Pac-12 redesenhado cria uma realidade em que as equipes não podem jogar mais do que sete jogos de conferência. Manter uma lista de três jogos fora da conferência com uma semana de folga deixará uma data não reivindicada na programação de cada equipe e, com essa vaga aberta, o Pac-12 apresentará os jogos flexíveis.
A semana flexível introduz um confronto repetido por equipe. Cada programação jogará contra um time do Pac-12 que enfrentou no início deste ano, mas o mais importante é que a revanche da Semana 13 não contará para a classificação da conferência. O ano passado foi essencialmente um teste desse formato, já que o estado de Oregon e o estado de Washington jogaram em casa e em casa, com o primeiro jogo contando como uma competição oficial do Pac-12 e o segundo sendo uma batalha fora da conferência.
Aqui está tudo o que sabemos sobre a semana flexível do Pac-12 e o que ela pode significar para as perspectivas da PCP na conferência.
Flexweek dá ao Pac-12 uma vantagem única na corrida CFP
Tal como acontece com todas as outras conferências do Grupo dos Seis, o Pac-12 pretende produzir um dos cinco campeões da liga com melhor classificação no futebol universitário para garantir uma candidatura automática ao CFP. Combinar dois antigos programas de conferências de poder no estado de Oregon e no estado de Washington com cinco escolas importantes de Mountain West e um candidato emergente do Sun Belt dá a esta liga um bando de potenciais candidatos aos playoffs.
A semana flexível permite ao Pac-12 avaliar no final da temporada quais de suas equipes têm o caminho mais realista para o CFP e ajustar dinamicamente seus horários para aumentar suas chances de conseguir uma vaga.
Digamos que Boise State esteja classificado em 15º lugar no ranking CFP em meados de novembro e nenhum outro time do Grupo dos Seis esteja entre os 25 primeiros. O Pac-12 poderia dar aos Broncos um confronto muito vencível na semana flexível para garantir que eles permaneçam invictos.
Ou talvez Fresno State esteja lutando contra times americanos e Sun Belt e precise de uma grande vitória para se diferenciar. A conferência poderia colocar os Bulldogs contra o segundo melhor time da liga, esperando que eles vencessem e aumentassem seu perfil.
Além disso, como o jogo flexível não é um jogo de conferência, os dois melhores times da liga podem perder na Semana 13 e ainda assim entrar no Jogo do Campeonato Pac-12. Isso proporciona alguma margem de erro, pois mesmo com uma derrota no final da temporada, uma equipe bem classificada ainda pode se qualificar para o CFP como campeã da conferência.
Disposições da semana flexível do Pac-12
Embora o Pac-12 tenha controle total sobre quais times jogam na Semana 13, ele ainda deve aderir a uma regra importante em relação aos locais dos jogos. Isso significa que as equipes têm garantido um total de pelo menos seis jogos em casa e quatro contra adversários da conferência. Como metade da liga joga apenas três jogos em casa na conferência, a outra metade tem a garantia de jogar em casa durante a semana flexível.
Colorado State, Fresno State, Utah State e Washington State sediarão seus jogos flexíveis, independentemente de seus oponentes.
Considerações adicionais podem ser levadas em consideração na determinação dos confrontos, mas não há garantias. O Pac-12 observou especificamente em seu comunicado de programação que tentará evitar viagens rodoviárias repetidas. Por exemplo, como Boise State tem um jogo fora de casa em Fresno State na Semana 6, a liga tentaria não forçar os Broncos a jogar contra os Bulldogs novamente na Semana 13 no Valley Children's Stadium.
Combinações flexíveis projetadas do Pac-12
O Pac-12 anunciou quatro confrontos agendados para a Semana 13. Esses jogos seguem o critério citado de nenhum time disputar dois jogos fora de casa contra o mesmo adversário.
Na prática, a conferência provavelmente terá que ser tolerante quando se trata de repetir viagens rodoviárias. Qualquer desvio destas projecções quase certamente forçará uma equipa a jogar um segundo jogo num estádio fora de casa.
Quando os jogos flexíveis do Pac-12 são determinados?
Os jogos flexíveis são concluídos no máximo seis dias antes do início do jogo. Isso faz com que domingo, 22 de novembro, seja o prazo final para anunciar as conexões da semana 13. Porém, os confrontos podem ser determinados antes dessa data.
Uma desvantagem desse prazo é que o Pac-12 deve definir seus jogos flexíveis antes do lançamento da classificação CFP Top 25 da Semana 13. Isso não é o ideal, já que a conferência pretende usar a semana flexível para posicionar melhor os seus candidatos aos playoffs, mas as classificações e resultados da Semana 12 devem ajudar a conferência a tomar uma decisão informada.
