Os democratas no Senado dos EUA bloquearam um pacote de financiamento para o Departamento de Segurança Interna (DHS) em meio à fúria contínua com a repressão do governo Trump e as mortes de duas pessoas em Minneapolis.
A votação de quinta-feira significa que o departamento quase certamente fechará à meia-noite de sexta-feira, afetando uma variedade de serviços, mas deixando o Departamento de Imigração e Alfândega (ICE) inalterado, alvo da ira dos democratas porque já recebe um generoso financiamento federal.
Embora os senadores tenham votado virtualmente de acordo com as linhas partidárias, 52-47, a favor de um projeto de lei aprovado pela Câmara no mês passado para continuar a financiar o DHS, ficou aquém dos 60 votos necessários para superar uma obstrução.
A votação ocorreu horas depois de Tom Homan, o “czar da fronteira” da administração Trump, anunciar que o ICE estava retirando em grande parte sua operação em Minneapolis, onde os sentimentos permanecem inflamados após as mortes a tiros no mês passado de dois cidadãos norte-americanos, Renee Good e Alex Pretti, nas mãos de agentes federais.
Os democratas mantiveram a sua oposição depois de a Casa Branca se ter recusado a ceder às suas exigências de grandes reformas na forma como o ICE é gerido.
As mudanças propostas incluíam o uso de câmeras de identificação e câmeras corporais pelos policiais e a proibição de operar perto de escolas, instalações médicas, igrejas, seções eleitorais, creches e tribunais.
Os democratas também exigiram que fosse garantido às agências policiais estaduais e locais o direito de conduzir investigações sobre possíveis crimes cometidos pelas autoridades federais, incluindo o uso excessivo da força.
Os republicanos apoiaram a ideia de câmeras corporais, mas se opuseram a outras sugestões, que, segundo eles, amarrariam as mãos dos policiais.
Em entrevista coletiva na quinta-feira, o líder democrata do Senado, Chuck Schumer, disse que o partido queria mudanças de “bom senso” na forma como o ICE opera.
“Desde o primeiro dia, tenho dito que, a menos que haja reformas realmente fortes e significativas para controlar o ICE e acabar com a violência, não haverá votos democratas para financiar o ICE e alargar o terrível status quo que existe agora”, disse ele.
“Durante semanas, temos pressionado por reformas de bom senso, o mesmo tipo de coisas que a polícia local e os xerifes em toda a América seguem rotineiramente. A forte votação de hoje foi um tiro certeiro para os republicanos. Os democratas não apoiarão um cheque em branco para o caos.”
É improvável que a votação impeça as operações do ICE, ou da Alfândega e Proteção de Fronteiras (CPB), uma vez que as agências receberam 75 mil milhões de dólares do Congresso no ano passado no “grande e belo projeto de lei” assinado por Donald Trump.
Em vez disso, levará ao encerramento parcial de agências como a Administração de Segurança dos Transportes (TSA), a Agência Federal de Gestão de Emergências (Fema) e a Guarda Costeira dos Estados Unidos.
Numa reunião do comitê de segurança interna do Senado na quinta-feira, James Lankford, um republicano de Oklahoma, disse que a reação dos democratas ao assassinato de Pretti, em particular, teria um efeito desproporcional.
“Os meus colegas democratas estão a exigir o financiamento de todo o DHS, incluindo a Guarda Costeira, o Serviço Secreto, a Fema, a CISA (a Agência de Segurança Cibernética e de Infraestruturas) que gere a nossa segurança cibernética… porque estão zangados com este incidente que está sob investigação”, disse ele.
“Eu entendo que esses são temas difíceis sobre os quais deveríamos gastar tempo falando, porque são trágicos e horríveis, mas felizmente também são raros. Há milhares de prisões que acontecem todos os dias e que são feitas de acordo com as regras”.
Maggie Hassan, uma democrata de New Hampshire, disse na audiência que o efeito da paralisação seria limitado.
“Mesmo que a actual lei de financiamento que financiaria o Departamento de Segurança Interna fique parada ou não seja aprovada, o departamento tem uma quantia extraordinária de dinheiro à sua disposição neste momento porque foi financiada durante a grande lei fiscal que os meus colegas republicanos aprovaram no Verão passado”, disse ele.
