17 de dezembro de 2025 foi uma noite histórica para o programa de atletismo da Williamsburg High School.
Em uma competição de natação na New Richmond High School, os Wildcats, cuja equipe cresceu de dois atletas em 2024-2025 para 10 nadadores este ano, colocaram em campo uma equipe de revezamento masculina e uma equipe de revezamento feminina pela primeira vez na história da escola.
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“Eu nunca competi em um revezamento no ensino médio e foi ainda mais especial para mim fazê-lo no meu último ano. Será realmente uma lembrança importante enquanto eu viver”, disse Taylor Sefton.
Durante a maior parte de sua carreira, Sefton foi uma das poucas nadadoras de uma equipe de Williamsburg que agora está crescendo rapidamente sob a tutela de seu pai, o técnico do quarto ano, Bill Sefton.
“Todos trabalham bem juntos. É uma equipe fantástica. Todos se dão bem, ninguém tem problemas e trabalham duro. Como treinador, não poderia pedir mais nada”, disse Bill.
Três pessoas da classe alta deram o exemplo em Williamsburg
O veterano de Williamsburg, Taylor Sefton, se classificou três vezes para o distrito.
Taylor começou a temporada 2024-2025 ao lado de Cameron Karschnik, cujo irmão mais velho, Jonah, foi duas vezes qualificador estadual nas 100 jardas borboleta. Cameron não conseguiu completar a temporada devido a uma lesão nas costas, mas Bill tem esperança de retornar na próxima temporada.
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No crepúsculo de sua carreira no ensino médio, Taylor está tentando se tornar a segunda nadadora em Williamsburg a se qualificar para a competição estadual. Betsy Brockman conquistou títulos estaduais consecutivos no medley individual de 200 jardas em 2001 e 2002, estabelecendo um recorde estadual DII anterior com um tempo de 2m04s98 como sênior.
“Seria apenas mais uma conquista para mim. Se eu conseguir chegar aos distritos quatro vezes seguidas e acabar não chegando aos estados, não ficarei muito chateado porque sei que o trabalho que fiz não foi em vão”, disse Taylor.
Bill mantém um quadro de tempo durante o treinamento, uma visão geral dos melhores tempos de cada nadador e em quais braçadas ele competirá nas próximas competições. No canto inferior direito do quadro está a lista de informações escolares que ele encontrou. O nome de Taylor está listado próximo a cinco dos sete registros individuais; Brockman é dono dos outros dois.
Um corredor alemão tenta nadar pela primeira vez
Junior Jarvis Zach, dono do recorde escolar nas 50 jardas livres, está tendo uma das experiências mais interessantes do time. Antes deste ano letivo, ele emigrou da Alemanha para morar com a avó e espera que seus pais obtenham um visto aprovado para que possam se mudar para os Estados Unidos. Sua mãe era professora de natação e o incentivou a experimentar o esporte.
O júnior de Williamsburg, Jarvis Zach, está em seu primeiro ano no programa depois de imigrar da Alemanha.
Quando se mudou para os Estados Unidos, ele imediatamente percebeu diferenças nos treinos e na estrutura de reuniões em relação ao seu país natal, onde os esportes são mais voltados para clubes, em oposição às competições do ensino médio.
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“Nadei uma vez na Alemanha, mas talvez por duas semanas e gostei muito. Também nado muito nas horas vagas, então decidi entrar para a equipe de natação. Ouvi dizer que estava começando de novo, então queria ver como era”, disse Zach.
Ao ingressar na equipe de natação, Zach espera recrutar outras pessoas para continuar a desenvolver o programa.
Carter Conatser ingressou no meio desta temporada depois de se recuperar de uma lesão no futebol. Ele pratica atletismo na primavera e estava procurando uma maneira de manter a forma física.
“Quando chegasse a hora, o condicionamento me mataria nas primeiras três ou quatro semanas”, disse Conatser. “Adoro este desporto. É o desporto perfeito para entrar em forma e sentir-se solto quando chega a primavera.”
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Como nadadores do primeiro ano de uma equipe de sete calouros, Zach e Conatser aprendem rapidamente que, apesar de sua inexperiência, devem ser líderes de seus colegas mais jovens.
“Ser um veterano e aprender um esporte completamente novo ao mesmo tempo é uma coisa muito difícil de fazer. Tentar encorajar os outros a darem o melhor de si enquanto tentam atingir seu nível foi definitivamente um ajuste”, disse Conatser.
A partir da esquerda: Jarvis Zach, Carter Conatser e Taylor Sefton são os três homens mais experientes da equipe de natação de Williamsburg.
Sete alunos do primeiro ano formam uma base sólida para o futuro
Em uma equipe onde todos ensinam novas habilidades uns aos outros, a caloura Mallory Murphy se destaca. Ela apareceu no primeiro dia de treino com toda a confiança do mundo, mas logo se sentiu humilhada ao descobrir que não sabia nadar.
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“Eu estava balançando na água. Estava nadando e sem me mover. Na verdade, estava parado na água, mas continuei porque todos disseram: 'Você está indo bem. Você está crescendo.' Todos os meus companheiros de equipe sempre estiveram lá para mim. Eles não me deixaram ficar com raiva porque eu não estava bem. Então continuei tentando e nunca desisti”, disse Murphy.
Bill disse: “Ela vem treinar todos os dias e completa todas as suas séries. Não poderíamos estar mais orgulhosos de todas as crianças do time.”
A equipe de natação de Williamsburg passou de dois membros em 2024-2025 para 10 nadadores nesta temporada.
A turma de calouros é preenchida por Norah Bates, Owen Bickett, Landon Johnson, Sophia Lincoln, Jakob Karajic e Marley Minning. Segundo a pesquisa de Sefton, Johnson já detém o recorde escolar nos 100 metros peito.
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“É meu primeiro ano de natação e posso dizer que a comunidade aqui é ótima – toda a comunidade de natação, não apenas nossa equipe”, disse Lincoln.
Depois, há Bailey Sefton, aluna da oitava série, que ainda não sabe nadar na faculdade, mas Bill acredita que ela quebrará os recordes de Taylor, e até de Brockman, nos próximos quatro anos.
Bill espera adicionar três nadadores no próximo ano.
“Esperamos que na próxima temporada comecemos a aclimatação à água e meu grupo, que já está fazendo isso, eles, por sua vez, ensinarão as outras crianças que participam do programa”, disse Bill.
Williamsburg deu pequenos passos cedo e depois cresceu aos trancos e barrancos
Os Wildcats imediatamente estabeleceram recordes escolares no revezamento medley de 200 jardas e no revezamento de estilo livre de 200 jardas, e Sefton espera ter nadadores suficientes para formar uma equipe de revezamento de estilo livre de 400 jardas em 2026-2027, mas esta temporada foi muito mais do que antes.
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No início da temporada, a maior parte da equipe fazia o aquecimento com apenas uma rodada de estilo livre. Agora eles começam a praticar com um aquecimento de 500 metros antes de se concentrarem em diferentes braçadas.
A quantidade de trabalho nos bastidores também não passou despercebida. O assistente técnico Logan Minning é professor em Williamsburg e mãe do calouro Marley Minning. Estar na escola durante o dia permite que ela interaja com o diretor atlético Jason Moberly, os atletas e os pais, enquanto Sefton trabalha como bombeiro e técnico de emergência médica.
“Ela me ajudou tremendamente. Estou muito grato por tê-la na equipe”, disse Bill.
Na maioria dos dias durante os treinos, o técnico assistente de natação de Williamsburg, Logan Minning, estará nos blocos de largada, contando voltas e dando conselhos aos nadadores.
Williamsburg está construindo um novo centro atlético multifuncional, mas não tem piscina, então a equipe treina no Clermont Family YMCA em Batávia. A Ohio High School Athletic Association permite que as equipes do ensino médio pratiquem 90 minutos por dia e a equipe do Y's permite que os Wildcats usem a piscina quando precisarem.
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“Eles têm sido ótimos. Eles são ótimos e nos permitem praticar quando quisermos. Dou-lhes a maior parte do crédito porque não poderíamos ter conseguido isso sem eles”, disse Bill.
Alguns membros da equipe poderão até trabalhar como salva-vidas, promovendo sua herança aquática.
A equipe de Williamsburg aparentemente surgiu do nada este ano, mas foi um trabalho em andamento desde o primeiro dia. Esta equipe não é uma grande história, é uma coleção de triunfos individuais que contribuem para a distinta história do atletismo da escola.
Este artigo foi publicado originalmente no Cincinnati Enquirer: A equipe de natação da Williamsburg High School está crescendo, inspirando e quebrando recordes
