Rex Upton e Alexander Repin cruzaram-se apenas por um breve momento na varanda de uma casa no norte de Nova Gales do Sul, mas foi um encontro violento que tirou a vida do Sr. Upton e deixou sua família chocada com o assassinato não provocado.
Esta semana, quando Repin foi condenado pela morte em 2023 no Tribunal Superior de Lismore, a família de Upton compartilhou como o ataque ao homem de 89 anos os devastou.
A sua filha, Jane, disse que o seu pai tinha sido arrancado das suas vidas de uma forma violenta que lhes roubou não só um futuro com ele, mas também a sua sensação de paz.
“A morte de papai teve um efeito profundo e devastador sobre mim e toda a minha família”, disse Jane.
“Espero que a dor que ele suportou e o sofrimento de todos os que o amaram sejam plenamente reconhecidos.“
Rex Upton morreu após um ataque à sua propriedade em Girards Hill, em Lismore, em 30 de setembro de 2023. (Fornecido: família Upton)
Ataque “sem sentido”
Upton possuía vários imóveis para alugar em Lismore e em 30 de setembro de 2023, ele estava verificando suas casas em Girards Hill com seu jardineiro quando ouviu um barulho dentro de uma das casas vazias e danificadas pelas enchentes na Keen Street.
Ele foi investigar e foi naquela varanda que encontrou Repin, um homem que, segundo o tribunal foi informado mais tarde, tinha uma longa ficha criminal e havia demonstrado pouca intenção de reabilitação.
O tribunal ouviu que Repin começou a usar cannabis aos 14 anos e, aos 18, começou a usar anfetaminas e metilanfetaminas. Foi também a primeira vez que ele foi preso.
Alexander Repin foi condenado pelo assassinato de Rex Upton em 2023 no Tribunal Superior de Lismore. (ABC Costa Norte: David Kirkpatrick)
Ele seria preso mais 13 vezes antes do ataque ao Sr. Upton por crimes, incluindo agressão.
Repin só foi libertado da prisão de Long Bay quatro dias antes do ataque mortal, após cumprir pena por violar uma ordem judicial.
Antes do fatídico encontro com o Sr. Upton, o tribunal ouviu que Repin estava ocupado na residência e consumiu um litro de bebida alcoólica, meio grama de metanfetamina e Valium.
Essas decisões tiveram consequências trágicas: quando Upton o abordou e pediu-lhe que fosse embora, Repin atacou, deixando o homem mais velho com ferimentos na cabeça que o levaram à morte no Lismore Base Hospital, uma semana depois.
Rex Upton com seu filho Jason e sua filha Jane. (Fornecido: família Upton)
Um sentimento de medo
Três dos filhos do Sr. Upton prestaram declarações ao tribunal, cada um contando como ele havia mudado suas vidas.
A declaração de Jason Upton, lida por um amigo, disse que era “profundamente doloroso” que seu pai, de mentalidade comunitária, estivesse tentando reabilitar suas casas quando foi assassinado.
Ele disse que tentou não pensar na violência que seu pai sofreu, mas que isso o mudou.
“Vivo com um grande sentimento de medo pelas pessoas que amo”, disse Jason.
“O mundo não parece mais tão seguro e previsível como antes.“
Helen Opie e Rex Upton no casamento da filha Jane com Marcelo. (Fornecido: família Upton)
Jane disse que a morte de seu pai um mês antes de seu aniversário de 90 anos foi comovente.
“Em vez de nos reunirmos para uma festa, nos reunimos cheios de dor absoluta”, disse ele.
Ela se lembrava de seu pai como um homem de espírito comunitário, um empresário astuto, um grande contador de histórias e um amante do palco, e ficou com o coração partido por sua partida.
Charles Upton disse que a perda de seu pai ocorreu dois anos após a morte de sua mãe e da esposa de Upton, Helen Opie, e também 17 meses após a devastação das enchentes de 2022, que inundaram sua casa e as propriedades de seu pai.
Rex Upton com sua falecida esposa Helen Opie e filho Charles. (Fornecido: família Upton)
Ele disse que foi difícil lidar com as tragédias complexas e que, embora o longo processo legal tenha sido desafiador, a oportunidade de apresentar a sua declaração sobre o impacto da vítima ao tribunal foi útil.
Repin estava no tribunal para ouvir as declarações, mas o filho de Upton disse que achava mais importante que o tribunal ouvisse sobre os efeitos contínuos do assassinato do que que o agressor ouvisse.
Rex Upton com seu filho Charles Upton de férias. (Fornecido: família Upton)
“(Repin) não parecia ter uma compreensão profunda do que havia acontecido, então não senti necessidade de transmitir nada a ele, na verdade ele era mais um juiz”, disse Charles.
“Infelizmente, é muito improvável que esta pessoa seja reabilitada e é muito provável que reincidente de alguma forma. Então esse foi o meu pensamento, que espero realmente que os juízes tenham isso em conta, quão grave é esta situação e qual a probabilidade de esta pessoa reincidir.”
“Seria realmente terrível se algo dessa magnitude acontecesse com mais alguém.“
O juiz Peter Hamill agradeceu à família pelas suas declarações “eloquentes e esclarecedoras”, que ele disse ter tido muita coragem de partilhar.
Ao condenar Alexander Repin, o juiz Hamill reconheceu o seu longo historial criminal, que pôs em causa os seus problemas educacionais e de saúde mental, mas disse que a sua auto-intoxicação foi um factor que contribuiu para a agressão do Sr.
O juiz disse que Upton morreu devido a um traumatismo contundente depois que Repin “acertou-o com alguma força e chutou-o”.
Ele se dirigiu à família, que assistia ao processo, e disse: “Espero que sua dor diminua com o tempo, mas temo que não”.
Repin foi condenado a 18 anos e nove meses de prisão. Ele será elegível para liberdade condicional em 2037.
