Nick Ferrari, da LBC, perdeu a paciência com um ministro do Trabalho depois que foi revelado que soldados britânicos haviam sido avisados sobre carros fabricados na China que poderiam estar espionando-os. Os veículos oficiais utilizados pelo Ministério da Defesa (MoD) agora possuem avisos no painel instruindo aqueles que estão dentro deles a não discutir informações militares confidenciais durante o trânsito.
No entanto, apesar da clara ameaça à segurança, o ministro do Ministério da Defesa, Luke Pollard, recusou-se a descartar o aluguer ou a compra de mais carros elétricos da China, provocando a descrença da Ferrari. Quando questionado sobre a frota de 750 carros afetados pela possível ameaça de espionagem, Pollard disse que o Governo está “analisando cuidadosamente quais são as opções com a tecnologia chinesa”. Porém, ele foi imediatamente interrompido por uma Ferrari enfurecida, que exigiu saber: “Por que isso é mesmo uma conversa?
“Não entendo. Vocês alugaram alguns e estão obviamente preocupados. O Ministério da Defesa colocou alertas nos painéis, também aprendemos que aparentemente agora na Noruega os ônibus chineses têm um interruptor de desligamento que pode ser operado na China.
“Você pode garantir aos meus ouvintes que não alugaremos mais veículos chineses?”
Pollard insistiu que o governo está “olhando para os veículos chineses dentro da nossa frota”, acrescentando: “Temos uma frota de dezenas de milhares de veículos no Ministério da Defesa e esses veículos representam um número muito pequeno.
“Mas quer você esteja dirigindo um carro chinês ou um carro não chinês, o que pedimos ao nosso pessoal é não conectar a tecnologia do Ministério da Defesa ao seu veículo, não ter conversas secretas em qualquer veículo devido às crescentes ameaças de vigilância que existem em todos os veículos, e apenas ter essas conversas secretas em locais seguros”.
Uma Ferrari incrédula exigiu saber, em caso afirmativo, por que o governo consideraria alugar mais carros da China.
O apresentador disse: “Não faz sentido para mim. Estou faltando alguma coisa. Certamente a ordem deve vir de você ou de seu colega esta tarde: chega de veículos alugados na China até que você tenha notícias nossas. Pare agora!”
Pollard respondeu que o Ministério da Defesa está atualmente investigando o assunto, provocando risadas da estrela da LBC.
Ferrari observou: “Mas o que há para investigar, Ministro? Basta parar o arrendamento agora.”
Pollard insistiu que o problema não se limitava aos carros chineses, mas que todos os veículos representavam um risco. Ele descreveu a tecnologia chinesa como “difundida”.
“Essas tecnologias chinesas existem em carros fabricados não apenas na China, mas também em todo o mundo”, acrescentou.
“É por isso que estamos analisando quais medidas podem ser tomadas com prudência e, no prazo imediato, estamos pedindo às pessoas que não tenham conversas confidenciais; acho que isso é bastante razoável”.
Em 2023, um dispositivo de rastreamento chinês lacrado foi encontrado dentro de um carro do governo que se acredita ter sido usado pelo ex-primeiro-ministro Rishi Sunak.
O porta-voz conservador da defesa, Mark François, irritou-se: “Finalmente, algumas partes do nosso governo estão a levar a sério a ameaça da espionagem chinesa.
“Também poderíamos aprender com os Estados Unidos, que têm restrições muito mais rigorosas aos veículos e componentes chineses. Hoje, conversas descuidadas definitivamente custam vidas.”
